，全軍共有官兵一千六百多人。

兩個團合併以後，物資集中使用，好不容易把兩部損壞了的無線電臺湊成了一部，終於與臺灣當局聯絡上。但是請示行止的結果，沒想到蔣介石下的命令居然是“出路問題由你部自行解決”十一個大字。

這等於蔣介石不管這支部隊了。連家屬兩千多人要吃要穿，給養和軍火得不到補充，不要說透過泰國到海南去是做夢，過不了多久，這支部隊用不著別人來打，很快就會自然消亡了。

在這個關鍵時刻，參謀長錢運周不但給部隊帶來了一線生機，而且給金三角地區的販毒事業奠定了堅實的基礎。

早在一百多年前，還是英國人在印度強迫居民大量種植罌粟、向中國、越南等東南亞國家大量輸出鴉片的時候，緬北和泰北就開始種植罌粟了。一百多年來，緬北的鴉片都由土司、頭人經營，組織馬幫運出山區。出手以後，再購買大量糧食、百貨運進山區，謀取利潤。

可是經營這種買賣是十分困難甚至非常危險的。因為緬北主要是撣族、克欽族和佧佤族聚居區，撣族與傣族、泰族同宗，克欽與景頗族同宗，佧佤與佤族同宗，此外還有許多人數比較少的小支民族。這些民族大都是從中國境內遷移過