流露出難以覺察的恬靜微笑。

考察完畢，玉品就帶著孩子在坡上遍植根系發達的藤蔓荊棘根蔸，密密麻麻成排栽移精選的樹木，斜向橫挖數條排水溝，再在空擋處埋植草皮，然後開始帶領全家清理地基。玉品能擠的時間不多，小孩幫的忙有限，一家人肩挑手提，抬拽滾扛，斷斷續續幹了一年多才清理完畢。

連定國也興致勃勃跟來幫忙，有時是自個尋幾塊小磚石搬了，有時則喜歡與定謀抬個箢箕運土。不過母親、哥哥一走，兩小的就沒了興頭，定謀撂下箢箕人影都有時找不到；定國往往專心致志捉土鱉蟲或蟋蟀玩，夏天晚上加班的時候，就捉了不少螢火蟲裝在玻璃瓶裡跟著跑前跑後，說是照明，實則是礙手礙腳的。楊母唸叨說：“叫你往東你就往西，叫你掃屋你就趕雞，硬是二坨臭狗屎。”玉品則經常表揚幾句，說定謀勤快，定國肯動腦筋會想辦法。後來二個哥哥學武去了，定國就經常搶著要給玉品和定忠裝擔，鋤頭都拿不穩，搗鼓半天箢箕裡扒不進幾粒土，玉品不得不每次多準備幾套工具。

玉品原來計劃花上兩年時間清理，自從覺察到缺心眼心機，才加快了進度。開始也曾考慮請侄子、外甥來幫忙，卻一沒地方住，二沒多餘口糧，再則他們自己要掙工分吃飯，而且勞動力外出還要經生產隊批准，思來想去，還是決定自己撐著。

期間也曾借了丁點外力，一是斢工，就是玉品給人家蓋一天屋，男主人給玉品挑一天土，因為蓋屋要人幫著打下手，女人一般怕上樓梯，更怕上屋頂，所以當天斢工的少，過後斢工那天個別女人就不放心，除非正好跟玉品在一塊出工，不然就會心神不寧，有事沒事總要往這邊跑幾趟，其他女人也會拿此事調侃開刷，有的男人因為集體出工懶散慣了，捱捱停停，一天挑不了幾擔，玉品心痛那辛苦賺來的十五分工，斢工就停了；二是定忠夥伴幫忙，此事說來話長：

衝裡小河寬十來米，常有水處寬三、四米，深不足半米，偶爾也有一米多深的積潭，一年之中的大部分時間裡河水清澈碧透，水中魚蝦忽停忽竄，怡然自得，河底隨處散落著圓滑光亮的各色卵石，水邊常有水草青藤隨水蕩曳，翻開河床泥沙中的石塊，定有小蟹於濁水中驚慌失措橫行，兩岸葳蕤叢生，野花爛漫，間有柳枝、桑葉隨風輕擺。春夏之交南方多雨，河水漫漲湍急，有時橋面的獨木都半淹水中，河面寬闊，渾濁流水夾雜枯木爛葉，捲起漩渦浪花奔瀉而下，嘩嘩水響兩岸人家皆清晰可聞，盛夏時節雨水退去，岸邊草木便留下層層泥痕。

枯水季節，小孩喜歡在河床玩耍，尤其是沿河幾隊小孩之間的打仗遊戲更是持續了多年，還從河裡發展到山上。遊戲原只在本生產隊夥伴間進行，先按人數分成兩隊，雙方在上下游或兩岸各佔陣地互擲土塊，打跑對方則贏，後來才發展成不同生產隊間的大型活動。上游兩隊小孩人數多，好長一段時間裡五隊小孩輸多贏少。武器以土塊為主，有時也用棕粒槍。定忠小時侯跟在後面作為小兵，每回手抓草捆遮頭，口中不停高喊‘衝啊’，迎著雨點般飛來的土塊勇往直前，絕不後退半步，如果本隊幾個勇敢些的大兵恰好一次來齊，受其鼓舞，就可以贏得那少量的勝利。定勇年齡大些後也參加進來，只是表現與哥哥正好相反，衝鋒時總是貓腰跟在隊尾，形勢稍有不利頭個就腳底抹油，逃跑時比兔子還快。定忠後來用樹枝藤條做了一個盾牌，又指導本隊每人配備一個，連續贏了幾回。直到對方師夷之長，雙方裝備對等，一切又復原如初。

原來的遊戲簡單而原始，先是一方遠遠看見對方有人也在河中或岸上玩耍，便過去挑釁，對方回擊，仗便打起來了，以後雙方不斷有人聞訊加入，互相胡打一氣，玩到父母叫人，或中途有人掛彩哭叫，或筋疲力盡或時間已晚也就散場，沒有規則，也沒有指揮，輸贏也只在偶爾相互的對罵中提及。

定忠初次提議設立指揮官時，有好幾人爭著要當，幾派勢力吵鬧不休，友良與陳嫂的大兒子新伢子親、堂兄弟多，堅持要按參戰兄弟多少定，有的要按年歲定，有的提出按力氣大小，有的則說按錘子石頭剪刀布來定。定忠年紀比幾個競爭者少好幾歲，自覺暫時無望，提出投石子表決，得石子多者為頭，各方不及細想都一致同意，新伢子當選司令，因他力氣最大眾人最後勉強同意了。新伢子按得石多少依次分封，定忠只有自己及定勇兩票，遠不及分封官職，但因勇敢出眾，又是提議人，被破格擢拔為小隊長。

榮升的新鮮感很快過去，新伢子除了多喊幾聲打、衝，且衝鋒時稍微勇敢一點外，一切都是細舅打燈籠，隊伍依舊一盤散沙。定