即刻崩潰，逃之夭夭。一個人扔下長矛，一千個人就會學樣。”

當然，都城守備隊裡也有經驗豐富的骨幹，兩千名成員的金袍從勞勃那裡得來，而非得自於瑟曦。可是……守衛不算兵，這是泰溫·蘭尼斯特公爵經常的教誨。除此之外，提利昂手中的騎士、侍從和普通士兵加起來不過三百。他希望父親另一句格言得到驗證：高踞堅城，以一抵十。

波隆率衛隊等在碼頭下，旁邊是成群的乞丐、遊蕩的妓女和叫賣漁獲的漁婦。漁婦的生意比其餘所有人加起來還好。人們擁擠在桶子或貨攤周圍，為田螺、蛤蠣和梭子魚討價還價。由於沒有其他食物進城，所以魚價成了戰前的十倍，並還在持續上升。手裡還有錢的人每天早晚都來河邊，希望帶條鰻魚或一罐紅蟹回家；沒錢的人，要麼在攤位之間遊走，盤算著偷竊，要麼就悽慘無望地站在城牆下觀看。

金袍衛士用矛杆推開群眾，在人潮裡清出一條路。提利昂盡力不去在意那些嘀咕和咒罵。一條腐爛而滑膩的魚從人群中飛出，落在他腳邊，裂成碎片。他小心翼翼地跨過它，爬上馬背。身後，肚腹鼓脹的孩子們已為臭魚的碎片廝打起來。

他騎馬望向河岸。清晨的空氣中錘聲激盪，大批木匠群聚爛泥門，為城垛加添木板。進展不錯。但另一方面，碼頭後方滋生的那堆搖搖欲墜的建築，又令他相當不快。它們緊貼城牆，活像附在船身上的貝殼，其中有魚餌倉、食堂、倉庫、商鋪、酒館，以及便宜娼妓的勾欄。必須清空，半點不留。有了這些，史坦尼斯連搭雲梯的工夫都省了。

他把波隆叫到身邊。“組織一百人，燒掉從河邊到城牆之間所有的東西。”他揮揮粗短的手指，將骯髒貧窮的碼頭區整個圈進去。“一乾二淨，視野內不準任何東西矗立，明白嗎？”

黑髮傭兵轉頭，評估了一下差事。“只怕業主們不太高興。”

“他們怎樣也不會高興，隨它，正好給他們新的理由來詛咒畸形小魔猴。”

“有人會反抗。”

“確保他們失敗。”

“這裡的居民怎麼辦？”

“給他們足夠時間轉移財產，然後全部清走。儘量別見血，他們不是敵人。還有，諸神保佑，不許再強暴婦女！把你的人管好，真該死。”

“他們是傭兵，不是修士。”波隆說，“下次你就要我讓他們禁酒了。”

“好主意。”

提利昂恨不得將城牆增高兩倍，加厚三層。但那有什麼用呢？高塔厚牆救不了風息堡，救不了赫倫堡，甚至連臨冬城也救不了。

他記得上次見到臨冬城的情景。它不若赫倫堡那麼荒誕地龐大，也不如風息堡那麼堅不可摧，但石牆裡自有一股蘊涵的力量，讓置身其中的人覺得安全。此城陷落的訊息讓他深感震撼。“諸神一手付出，一手收取，”瓦里斯告訴他時，他喃喃低語。他們把赫倫堡交給史塔克家，同時取走臨冬城。一次拙劣的交換。

當然，他應該高興。從今往後，羅柏·史塔克不得不用兵北方——如果連自己的堡壘和家園都守不住，他算哪門子國王？看來蘭尼斯特家西境根據地的形勢暫緩，然而……

對席恩·葛雷喬伊，在作客北境的短短時間，提利昂只有極模糊的記憶。他是個乳臭未乾的小子，很愛笑，擅用弓；很難想像他竟成了臨冬城主。臨冬城主一直都是史塔克啊。

他想起他們的神木林：高大的哨兵樹以灰綠的松針作鎧甲，還有大橡樹、山楂樹、鐵樹、岑樹及士卒松。心樹挺立於核心，好似凍結在時光之中的白巨人。他彷彿還能聞到那裡沉靜的鄉土氣息，那種醞釀千年的味道，那片樹林縱然白天亦是陰暗。那片樹林就是臨冬城。那片樹林就是北境。當我在林間行走，從未有過的格格不入感油然而生，彷彿自己就是一個不受歡迎的闖入者。不知葛雷喬伊家的人會不會有同感。城堡也許由他們掌控，但那片神木林絕不會。一年不會，十年不會，再過五十年仍不可能。

提利昂·蘭尼斯特策馬緩緩朝爛泥門騎去。臨冬城與你無關，他提醒自己，它的陷落是你的幸運，該留心的是自己的城防。城門大開，三座巨大的投石機並排矗立於市集廣場，如三頭站著的巨鳥，向城垛外張望。投擲臂由老橡樹的樹幹製成，鐵箍以防斷裂。金袍衛士戲稱它們為“君臨三妓”，它們即將給予史坦尼斯公爵熱情的歡迎。至少我如此期望。

提利昂腳後跟一踢馬，快步穿過城門，迎上人潮。走過“君臨三妓”後，人群變得稀疏，街道開闊起來。

回紅堡的路上風平