看著懷裡奄奄一息的清露，秦懷恩心如刀絞，心疼得眼淚差點兒沒掉下來，為什麼，清露明明如願帶走了清霜和睿兒，就該從今而後繼續去過她們錦衣玉食受人呵護的好日子，為什麼還要再回到這個小山村，偏生還把自己弄得這麼狼狽，這不應該啊，難道是路上出了什麼事？！

縱然心中猶如油煎火燒，秦懷恩也知道這時是問不出答案來的，此時清露最需要的是救治！他長臂一伸，撈起還在地上哭喊的睿兒，放在清露的胸前，抱起兩人，腳步匆匆地回了秦家。

秦家的院子雖然只有一進，卻敞闊氣派，地面上青石鋪地，所有的房子都是青磚烏瓦，高大結實，是村裡最好的宅子。坐北朝南的正房是錚明瓦亮的五間大房，住人的東西屋，俱分為內外兩間，東屋住的是當家人秦大川和殷氏夫婦，西屋住的是他們尚未出嫁的小女兒秦秀娥，中間的堂屋特別寬敞，裝飾著匾額字畫，擺著寬大結實的木頭桌椅是一家人平日裡待客和用餐的地方。

此時，秦家下人已在堂屋內擺好了一家人的早飯。

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第2章　秦家的早餐

飯桌上，幾大碗黏稠的白米粥，一小筐白胖胖軟乎乎的大白麵饅頭，正散發出嫋嫋的熱氣，四碟切得細細的各種醃菜都是拌過香醋淋了麻油的，正好下飯，桌子中央還有一大海碗黃澄澄油汪汪的炒雞蛋，香氣誘人……

這樣在莊戶人家眼中可謂奢侈至極的早飯，卻沒引起就餐者的興趣，大大的八仙桌旁，無論是坐在上首的秦大川殷氏夫婦，還是坐在秦大川左手邊的二兒子秦懷仁，都伸長了脖子透過大開的堂屋門，望向自家的院門口。率先出現在門口的是秦家最小的兒子，在兄弟們中間排行第四的秦懷禮。

秦懷禮腳步匆匆，右手提著長袍的前襟，左手拼命擺動用來加快速度，像兔子樣竄進自家大院，進了正房堂屋，利落地坐在二哥秦懷仁身邊自己的位置上，明明憋得臉色通紅，卻連大氣兒也不敢喘一口，還沒坐穩就也探頭往外望。

果然，秦懷禮坐下不過兩息長的功夫兒，秦懷恩就抱著清露和睿兒進了門，睿兒此時已不哭喊了，變成了低低的啜泣，秦懷恩無視秦家人賊溜溜的窺探，徑自回了自己住的西廂南房，直到西廂南房響起“哐當”一聲關門聲，秦懷禮才長長地撥出一口氣來，秦大川也率先拿起了面前的筷子。

秦家最後回來的有三個人，他們分別是秦家的大女兒秦秀梅，大女婿林勝德和小女兒秦秀娥，他們自知沒有秦懷禮跑得那般快，走不到秦懷恩的前面去，索性在後面拖著步子慢慢走，以免和秦懷恩碰上。

一直縮在灶房簷下觀察動靜的二兒媳婦於氏，見家裡吃飯的人都到齊了，連忙從藏身處鑽了出來，畏畏縮縮地跟在這三個人後面，一起進了堂屋。

秦秀梅夫婦坐在了殷氏的右手邊，和二哥四弟對面，秦秀娥和於氏則打橫坐在了下首，秦家的早餐正式開始了。

他們坐下時，秦懷禮正眉飛色舞地給自持身份沒去看熱鬧的爹、娘和二哥，講他看到的情景，尤其重點詳細地描述了清霜露出的那部分肌膚有多麼白皙和光滑，還加上了自己的想像，“那肩膀，那後背，還有那小腰兒，又細又軟的，絕對不是咱們鄉下婆子能比的，那人把清霜抱在懷裡，就跟抱了一團兒棉花似的，嘖嘖……”

秦大川和秦懷仁父子，聽得津津有味，臉上都露出了遺憾的神情，很是後悔沒親自去看一看，一旁的殷氏見了，十分氣惱。

或許旁人不知道，殷氏心裡可是清楚得很，秦大川就是個老色｜鬼，二兒子秦懷仁因為她做主娶了於氏這個其貌不揚的鄉下媳婦兒，一直對她心中有氣，現在聽說那個狼崽子（秦大川夫婦對秦懷恩的私下稱呼）白白撿的野女人有這樣的身子，還不知心裡又動了什麼齷齪念頭呢！

殷氏不由怒從心頭起，對秦懷禮呵斥道，“聽聽，聽聽，你說的這都是些什麼話？難道你日｜日｜那書都讀到狗肚子裡去了？！當著你姐姐妹妹的面兒，就這麼不知羞恥地胡言亂語！”

秦懷禮不以為意地垂下頭去，雖然不敢和娘當面頂嘴，但被滅了興頭後的不滿意，還是擺在了臉上，秦懷仁則很是不屑地冷哼了一聲，將對殷氏的怨言表現得十分明顯，秦大川的臉上也生出了一層羞惱。

被兩個兒子這麼當眾甩臉子，殷氏覺得面子上掛不住了，她提高了聲音說，“怎麼？我說錯了嗎？還是我這個當孃的，管不了你們了？”說著還看了一眼自己偏愛的大女兒秦秀梅，期望得到聲援。