藝外傳。

這月餘一過，吳用來報喜，那批商船已建造完畢。如今肖遙財大氣粗，不似前期缺少資金，便又訂製十幾艘同樣的商船。據工匠言，只因肖遙所要的商船與宋朝的船隻迥異，所以此批船隻費時年餘。待下次同樣規格的船隻只需半年便可做得。

肖遙聞言大喜，先讓老實的徒兒們趕製迫擊炮，以便儘早裝上商船。又取出早先畫好的圖樣給了老實，讓其先看看，隨即回去休息了。

老實此人年邁，就拿製作迫擊炮而言，其技藝已然跟不上。但肖遙要的只是老實的認真和忠心的態度，是以工匠皆是以老實為首。而老實則感念肖遙的大恩，辦起事來愈加認真賣力。

第二日，這老實拿著圖紙直接來見肖遙連忙問道：“敢問員外，這次所做物事究竟為何？”

肖遙道：“老得見迫擊炮，若然這炮尺寸再小，人手一支該若何？”肖遙說的自不是單兵肩扛火箭筒，肖遙說的是步槍。大宋不產馬，騎兵造價昂貴，是以步兵數目龐大，百姓放下鋤頭皆可成軍。若然肖遙步槍在手，絕對可以橫掃天下。肖遙想把步槍做成以防後變，是以此事對官家也是保密。

“員外是說將迫擊炮改進成個人使用的火器？”老實有些明白了。

“然也。”肖遙繼續道，“老以後就居觀星樓左近，清淨的環境以便研製這火器。這種火器以步兵裝備，就命名為‘步槍’吧。老需要哪些人、哪些物品，言語一聲即可，某自為你辦來。”

中國的早期火槍，在宋朝時就已經出現了，當時叫做“突火槍”，其基本形狀為

是一根粗竹管；中段膨脹的部分是火藥室，外壁上有｜孔；後段是手持的木棍。其發射時以木棍拄地，左手扶住鐵管，右手點火，發出一聲巨響，射出石塊或者彈丸，未燃盡的火藥氣體噴出槍口達兩三米。

但缺點也是顯而易見，首先，由於