幾個本地富戶，好歹能湊出百十擔糧食，就當是餵狗了，只希望這些當兵的別再禍害老百姓，上回大軍過境逼死的那幾個小媳婦屍骨可還未寒呢。

劉保正和大戶們哭喪著臉把一百擔穀子抬出來，他們是留了後手的，以莊戶人特有的狡黠還留了八十擔子穀子，若是軍爺們不滿意，還有壓榨的空間。

可是收糧的軍官並沒有像他們想象的那樣拿刀鞘打他們的頭，而是看看糧食笑了笑，擺手讓士兵抬來一箱子錢，沉重的錢箱往地上一放，那聲音都讓人踏實。

“八十貫天佑通寶，劉保正和各位父老點點吧。”

劉保正驚得說不出話來，放眼望去，滿箱子黃燦燦的，可不是串成串的銅錢麼，他揉揉眼睛再看看，還是銅錢，望望那幾位大戶，也都是目瞪口呆。

太陽打西邊出來了，官兵徵糧還給錢，給的還不是白條子而是現錢。而且給的價格比市價高出一大截子，一百擔穀子摺合市價撐天就是五十貫錢，人家給了八十貫！

直到徵糧官走了，劉保正才反應過來，拿起銅錢串子一看，成色極好的銅錢，“天佑通寶”四個隸書字閃閃光，錢新的像是剛鑄出來的一般，清點一下，足足八十貫，一文不少。

父老們一頭霧水，望著已經開始整隊開拔的官兵們呆，忽然劉保正哎呀一聲，坐倒在地，旁人趕緊把他扶起來問道：“保正，咋了？”

劉保正說話都哆嗦了：“那那那，那不是朝廷的兵。”

眾人放眼望去，那些大兵的號坎上都印著一個蒼勁的“涼”字。

媽呀，是西涼兵打過來了。

西北地廣人稀，資訊不暢，大軍過境躲都躲不贏，誰還敢細看，只當是朝廷的兵馬調防呢，哪知道是人家西涼軍殺過來了。

話說回來，人家西涼軍的軍紀真叫好，露宿街頭，高價徵糧，和咱們大周的隊伍比起來反倒更像是王師。

“劉保正，西涼兵咋說過來就過來了，他們這是要做啥啊。”老鄉們抄著手三三兩兩從家裡出來，七嘴八舌的問道。

“我哪裡知道。”劉保正搖搖頭，隨即又補充了一句：“怕是要變天了。”

……

銅城州，這裡是距離西涼最近的一個建制州，也是甘肅境內的相當重要的一個城市，銅城，顧名思義出產銅礦石，銅是戰略物資，西涼境內無所出，只能依賴進口，佔領銅城是元封計劃內重要的一環。

銅城根本沒什麼守軍，就是州衙三班皂吏，還有百十個守城的鄉兵，看見大隊騎兵開過來還以為朝廷軍隊呢，忙不迭的開門迎接，哪知道人家進來之後徑直將他們繳械，然後佔領州衙，封存府庫和檔案，這一切都在清晨進行，百姓們在夢中尚不知道，等天明瞭才現城頭變換大王旗，銅城已經歸了西涼了。

但是百姓們的生活沒有收到任何影響，西涼軍不搶東西，不騷擾娘們，除了警戒州衙的軍士之外，大軍根本就不進城，在城外安營紮寨，到了下午，被俘虜的鄉兵盡數放了回來，都是本鄉本土的人，親戚們擔驚受怕了半日，慌忙來探望，這些俘虜不但身上沒傷，反而一個個神采奕奕，向親戚們吹噓他們早上和西涼軍一起吃的飯。

“人家連朝食都是帶肉的，嘖嘖，還有奶茶，咱們也跟著開了一回葷。”某鄉兵如是說。

當天傍晚，元封進駐銅城州，來到州衙大堂上，命人點起牛油大蜡，堂上一片光明，趙定安請元封上座，元封道：“你是主將，我旁聽就行了。”讓人搬了椅子坐在陰影裡，趙定安大模大樣坐在明鏡高懸的牌匾下，學著大戲裡的架勢一拍驚堂木道：“帶人犯。”

被押上來的是銅城知州，這位大人名叫張瑞強，乃是正經進士出身，接替柳松坡出任知州不足兩年就被俘虜，地方主官守土有責，他竟然不知不覺就把城池丟了，想來這算是大周朝第一個被俘虜的高階地方官員了。

張大人雖是文官，頗有些傲骨，早上西涼軍進城的時候還曾親自拿著寶劍帶領值班衙役抵抗，無奈實力懸殊太大，半個回合都沒有就被拿下，他還一度想撞牆自盡，為了保全他的性命，士兵們只好將其捆上。

此時張知州立在堂上不但不跪還破口大罵，蠻夷宵小膽敢犯邊，等我朝廷王師一到，爾等立刻萬劫不復不負云云，他是燕京人，罵的字正腔圓，大義凜然，大有引刀成一快，為大周盡忠的意思。

被劈頭蓋臉罵了一頓，趙定安非但不怒，還笑了笑，道：“我就是喜歡張大人這樣的忠貞之士，如蒙不棄，還還請張大人暫代知州之職，也好讓百姓們安心。”