的話，換上一聲裝腔作勢的慘叫。

上官謹皺起一張臉，額頭在陳若美肩上磨蹭得更厲害，就像只急於巴著主人撒嬌的小狗狗。“嗚嗚……娘打兒子，我好可憐……”

陳若美又是好氣又是好笑的睞兒子一眼，推開他腦袋。“都二十四歲了，還在撒嬌，說出去能見人嗎？”

“不能見人也沒關係啊，只要能見娘就好了。”狗腿的究極奧義……十句話要有九句半是奉承好聽話！

陳若美放下鍋鏟，轉身給兒子左右開弓的“臉部按摩”，將兒子一張帥臉拉扯到猙獰的地步。“你這孩子嘴巴這麼流裡流氣，怎麼到現在連個女朋友都騙不到？媽真的希望你能早點成家。”

“媽～～”上官謹摟著母親像哄小孩似的輕晃。“有哪個女孩會願意嫁給一個不成氣候的窮酸畫家？至少要等我有點成績之後再談嘛！你也知道，先成家再立業在這個時代已經退流行，現在的男人得先立業，才會有女孩子願意跟自己成家。”

兒子決定從事藝術方面的工作，陳若美是支援的；但為人母者，聽見兒子這麼說，即便態度再怎麼開明，也不免擔心。

“這次你到臺中去畫畫，有什麼好作品嗎？”

“呃……”摟住母親的手臂聞言一僵，“這個嘛……”

光看兒子的反應，陳若美就知道了，“這種事急不得，慢慢來吧！不過媽還是希望你能找個好女孩，要知道，我們上官家只有你一個男孩子。”

“媽，我還年輕，不急。”

“你不急，我跟你爸急啊！”陳若美實在拿這個賴皮兒子沒輒。“媽知道畫家這條路不好走，但因為你執意要走，所以我跟你爸絕對支援到底，當然也希望你能成功……”

“我知道、我知道。”上官謹哄著母親。“就是因為有你和爸的支援，我才能這麼心無旁騖，真的不要為我擔心，我知道自己在做什麼。”

“是啊，你一向知道自己在做什麼，唉……”做母親的，雖然嘴上這麼說，表情仍然凝重。“就知道說不過你，從小到大都這樣，一張嘴甜死人，可骨子裡脾氣之硬，老是叫人拿你沒辦法；你這孩子啊，自己認定的，任誰說破嘴都沒有用，真希望歆慈在這兒，只有她說的話你多少會聽，唉……”

歆慈？聽見這名字，上官謹驀地愣住，思緒有些遠揚，母親嗟嘆的聲音因此漸遠漸小。

龔歆慈，隔壁鄰居龔伯伯的掌上明珠，大他四歲，在他的童年生涯中佔了數年的時光，印象中，她一直是個脾氣極好、個性溫柔的鄰家大姐。

不是刻意記得，只是一直到現在都沒有忘掉，關於這位鄰家姐姐的事……

田間抓青蛙，河邊捕小魚，樹上採水果，草地玩遊戲。

標準的農家兒童生活，自然淳樸，毫無心機，即便所謂的“鄰居”往往得走過好大一畝農地才得見，感情還是融洽得像是一家人。

對於居住在農村的孩子，放學後回到家的第一件事，當然不會是坐在書桌前做功課。

八、九歲的孩子兩隻鳥仔腳以迅雷之速衝抵家門，連門都不入，就把書包丟在門口，轉身以同樣的速度，在家人還沒發現自己到家之前，抓起遊戲必備的工具衝出去和朋友會合。

這種事，對於鄉下孩子來說，才叫正常。

上官謹當然不例外，何況，他還是帶頭出主意、動腦想詭計的孩子王哩！全村小至四、五歲，大至十一、二歲的孩子全得聽他發號施令，活脫脫是個人小鬼大的頑皮鬼。

這時的他不過才九歲。

如同之前每一日，上官謹總是放學後帶各家小鬼偷溜出來玩的頭頭，今天也不例外。

邊說邊笑邊唱參差不齊的兒歌，今天的重頭戲是“抓水雞”，於是乎，小上官瑾吆喝著一夥小蘿蔔頭穿梭田梗小徑，往最肥沃的農田出發。

“水雞”者，青蛙也！

“啦啦啦……阿公仔拿鋤頭，阿嬤拿畚斗啊啊……”

上官謹凝著臉，身為老大，就算跟班們唱的歌難聽到爆，還是要忍！

他是老大，這是他對他們的義氣，哪怕這份義薄雲天可能會犧牲掉他可憐的小耳朵。

瞬間，身後嘈雜難聽的兒歌突然整齊了起來……聲音全在同一時間停住。

“你看，是那個姐姐耶……”跟班裡有人這麼喊了出來，是個女娃的聲音。“漂亮的姐姐在那裡。”

小上官謹轉身朝跟班們注意的方向望去，農田的對面，一襲白色的身影立時映入眼簾，沿著田邊的柏油路與他們同一