花，更不用說那神聖高貴的味道，更是彰顯我爺爺他老人家德高望重的身分啊。”

“蘭花？桃花？”鬱相思舉著香枝，似是自語。

穆勻瓏伸出食指，在飛灑上薄薄香粉末的桌上寫下兩個字：桂枝。

已知他懂香，鬱相思還是怦然心動，朝他展露出歡喜的笑顏。

老爺子家的院子有一株百年桂樹，平常老人家就愛坐在桂樹下讀書或小憩；自從老爺子找到鬱家為他制香後，她就採桂花曬乾了研入香粉裡，好讓老爺子在焚香時也能聞到喜愛的桂樹清芬。

在這個季節裡，她採不到桂花，便用了桂枝，本來不期待有誰能聞得出這等小小的巧思，沒想到還是讓他給嗅出來了。

她將做好的香枝放在竹架上，又拿起幾枝細竹，微笑遞了過去。

“田公子，換你了。”

“才這麼幾枝香？”穆勻瓏抬了眼，很看不起他喔。

“你先去沾楠樹皮粉，能裹得勻細再說。”她眨動慧黠的眼眸。

“好黏！”他才將竹枝放進楠樹皮粉裡，就讓和了水、黏性特強的粉末給纏得動彈不得，他試圖拿起一根竹枝，卻發現沾了一大團粉。

才剛開始，怎能放棄？他雙手並用，想用另一根竹枝去刮多餘的粉末，結果又讓兩枝糾纏在一起，他只好無奈地轉頭看她。

“別急著一古腦兒放進去，你得先攤開。”鬱相思笑道。

“我也要做！”沙滿福和唐友聞哪肯被冷落在一邊。

“爺，得罪了。”孟敬出現在門外，一臉為難卻又顯得急迫。“有急信。”

“咦？他家怎知道要寄信到這裡來？”沙滿福十分詫異。

穆勻瓏看到孟敬的表情就知道有事發生了，否則萬萬不會打擾他。

他這回微服出訪，除了身邊帶有孟敬和潘武兩名貼身侍衛，另外還有一隊精銳侍衛跟蹤保護，隨時在各驛站將他的行程飛鴿傳書回京城，好讓宮裡掌握一國之君的行蹤，並且在有要事時能即時通知他。

還有什麼事情弟弟和丞相應付不來？他蹙起濃眉，隨手放下香枝，立刻走向門外。

門外果然有一名從巴州趕來的侍衛，雙手奉上一封信。

他開啟來，不過草草兩行字，他的眉頭卻是鎖得更緊了。

鬱相思站在屋內，忐忑不安地看著臉色凝重的他走了回來。

“我家弟弟重病，催我趕快回家。”穆勻瓏語氣急促。“京城路遠，我必須立刻啟程。”

“田兄，這事很急啊，你就趕快回家看弟弟。”唐友聞立刻道。

沙滿福也是臉色嚴肅的在一旁點頭，難得他兩人會意見一致。

“我還會回來。”穆勻瓏切切地凝望她。“你在家等我。”

“好。”鬱相思不知道還能說什麼，安慰、催促都是多餘的。

打從前天見了他，他就是一派沉穩神色，嘴角總是勾著淡淡笑意，好像沒有任何事難得了他，可他弟弟的病情卻讓他亂了方寸了。

然而，他那因緊張而渙散的神情很快轉為凝定，瞬間就將所有的焦慮擔憂藏了起來，仍是以一對深黝的瞳眸緊緊揪住了她。

“相思，等我。”他又說了一遍。

她微微張嘴，想要再說一聲“好”，聲音卻是梗在喉頭，說不出來。

“請代我向阿甘兄、阿甘嫂告辭。沙兄、唐兄，告辭了。”

“田兄，這麼快走？”唐友聞和沙滿福送到門口。

鬱相思愣愣站著，門外兩位護衛大哥好快的動作，孟敬拿來包袱，潘武牽來馬匹，一行人立刻上馬，急馳而去。

她垂下眼，拿起他扔在木框裡做了一半的香枝，七、八根香枝放在楠樹皮粉裡過久，全部糾黏在一起，扯離不開，不能製成新香了。

她輕咬唇瓣，放下了香枝，耳邊忽然聽到震動地面的雜沓馬蹄聲。

兩天來，她只識得帶著節奏走過山徑的叩叩馬蹄輕響，有微風，有星光，還有一個伴他同行的男子……

她奪門而出，跑到竹籬外，卻只能看到他漸去漸遠的背影；她馬上轉身，又往屋後跑去。

“小思，你要去哪兒？”沙滿福驚叫道。

她拚命皰，跑過後院，跑上了種滿青綠橘樹的山坡。

“小思，發生什麼事？怎有人騎起快馬來了？”正在山上看橘樹的哥哥嫂嫂喊了她，她也沒停下來，還是直往山頂跑去。

小小的山頭，不高，她很快就到了，喘著大氣極目四