千言萬語，不管說得出、說不出的，盡付於這一抹深情中。“記住，這一切不是你的錯，聽見沒有！”

“不要！”東施施淚眼婆娑，絕望悲痛地望著他被押離上林苑，心兒在這一瞬間碎成了千千萬萬片。

怎麼不會是她的錯？

是她！這一切災難都是因為她！

又是她親手害了她最親、最愛的人，十年前是孃親，十年後是他……她早該知道自己做的料理不能給人帶來幸福，只能為人招來惡運！

上林苑一片靜默，被擠在後頭的小紅哭得上氣不接下氣，只能眼睜睜看著這一切發生，卻一點辦法也沒有。

“至於你！”御兆帝猶帶怒火的目光直盯著東施施，聲音裡透著騰騰殺氣。

她滿面淚痕，卻是昂然長跪著，已然無畏無懼了。

如果師父受她牽連而死，那麼她也要捨命相隨，必不教他九泉之下孤孤單單。

或許，十年前她就該隨孃親而去了，也不必留到現在，繼續禍延他人。

用她這條微不足道的殘命，換得皇上怒氣能消，能放過她東家酒樓一家老小，那麼她就算死，也於願足矣。

“皇上，”芳心柔聲地道：“可否容婢子多嘴，大膽再提議一個既能平息萬歲爺的怒氣，又能令東家掌勺戴罪立功的兩全其美法子？”

東施施心下一凜，不禁驚畏地望著她。

她又想做什麼？

芳心姐姐究竟是敵是友？她究竟想怎麼樣？

“哦？”御兆帝望著這個清婉若水，一向甚得他心的柔美女子，原本餘怒猶存的神情略微軟化了下來。“你說說看，究竟有什麼兩全其美的法子？”

“既然東家掌勺煮食出錯，令皇上嚐了‘苦頭’ ，那麼皇上您不如就再下道聖旨，讓東家掌勺再做一道能化苦回甘的料理進上，若皇上您品嚐過後覺得滿意，那麼就再給總御廚長和東家掌勺一個機會，寬恕了兩人。”

“這個嘛……”御兆帝有些猶豫。

“假若東家掌勺未能把握皇上這份天大恩典，做不出能令您回心轉意、轉苦為樂的料理，那麼皇上再重重將二人治罪，自是明正言順，也無傷皇上您聖明治世之名了。”

“嗯，芳心你說得有理，”御兆帝略一沉吟，隨即撫須大笑。“倘若朕因個人口味喜怒而罪殺臣子百姓，世人說不定還會給朕安上個紂桀之君的臭名呢！”

東施施一瞬間不知該驚喜還是惶惑地望著皇帝。

上林苑在場所有人緊張地屏住呼吸，尤其是眾御廚和小紅、喜鵑和樂鵲，更是衷心期盼著皇上真能網開一面。

“好！就這麼辦。東家掌勺聽著，朕命你明日午時，做出一道能令朕滿意的料理，朕就饒了你與駱揚。”御兆帝微挑濃眉，威嚴地道：“如果你不能辦到！”

“施施一定辦到！”唯恐皇上改變心意，東施施急急大聲答應，並磕頭謝恩。

“那好，明日，朕想吃人參粥。”他冷冷地看著聞言一僵的東施施，緩緩起身。“起駕。”

“皇上擺駕回宮！”始終在一旁連大氣都不敢喘一口的路公公忙尖聲傳喊。

東施施頹然伏在地上，渾身不自覺地劇烈顫抖了起來。

人參粥……人參粥……

第10章

陰冷的天牢裡，駱揚負著手，面色沉鬱憂慮地望著牆上那方小小的天窗。不知道現在外頭怎麼樣了？施施……

他心急如焚，可恨天牢戒備森嚴，就連想傳遞個資訊也無法。

除了焦心牽掛東施施之外，駱揚也不禁想起前後態度判若兩人的芳心。

他又是氣憤又是迷惑，完全不明白為何宮內人人皆盡信服敬佩、婉約溫柔的香膳房才女，竟會因妒意而設局陷害他人？

芳心說，施施是她的情敵，可是相識這麼多年來，他為何一點兒都沒感覺、領略到芳心對他是有情意的？

“可惡！駱揚，你平常究竟都在幹什麼？”他狠狠低咒了一聲，懊惱極了。

會發生這樣的事，實在令人始料未及，只是施施現在一定很傷心，拚命怪罪自己。

思及此，他胸口絞擰緊縮得幾乎無法喘息，拳頭攬得老緊。同時，駱揚也不免對皇上的翻臉無情感到心寒不已。他原以為自己有幸得奉一位愛民如子的聖明天子，卻沒想到，依舊是伴君如伴。

不過是一道菜失了差錯，代價便是如此殘酷慘重！事到如今，他唯能慶幸承受皇上怒氣的是自己，而不是施施……