她聽到連篇詛咒，罵聲雖低，但內容精彩萬分。

她猛地被丟到一旁，回眸瞧去，五、六條獸影已躍過牆頭。

他……他真是鬼吧？只有鬼才有那麼快的手腳……也不對，若是鬼，能有腿嗎？鬼是飄著走，不需要腿的，但他、他有腿的，不是鬼……

男人長腿連連疾踹，幾條狼般巨大的獵犬登時被踹破腦門，連吠都不給吠一聲，餘下一條氣勢陡弱，他在它張嘴欲叫時射出一顆隨地拾起的小石子，大狗喉頭被射穿，悶唔了聲，倒地不起。

“共有幾條？”他側過臉瞪人。

她嚇得張口不能言語，瞠圓眸子，連眼珠都在顫動。

然後，她模模糊糊聽到自個兒擠出的聲音——

“……九、九條……”她記得養在“天香院”狗舍裡的兇犬，確實是這個數。

她甫道出，男人即刻躍出小三合院，而她唯一意識到的是他那頭甩在身後的灰白髮絲，在夜中竟如縷縷流光。

跌坐在地，她聰明些就該趕緊另尋藏身之所，無奈兩腿很不爭氣地發軟。

她小手交握著，絞著指，似碰觸到什麼溼黏物，低眉怔怔打量，才發現指與手背上沾了血……不是她的，她手上沒見傷口的，只是適才胡亂揮揍，指節地方微微腫了……所以，是那人肚腹有傷，被她打得滲血嗎？

他不是鬼，那……會是好人嗎？

她胡思亂想，瞥見那幾條狗屍，心臟怦怦跳，忙又把眸光移開。

不過兩盞茶時間，一條影子翻牆而進，男人去而復返。

他瞧也不瞧她一眼，卻是撈起她投進院子裡的包袱，拎著就往屋內走。

“你……”她口乾舌燥，要他把包袱還來，一時間還真鼓不起勇氣。

兩掌撐地，狼狽地爬起來，她無路能走，無處可去，尚未釐清思緒，兩條腿已驅使她跟著男人進屋。

屋內昏暗，她摸索著，一直走一直走，來到一間點著小油燈的房。

厚布拼織而成的門簾垂到地上，她微掀一角，腳步略帶遲疑，小小身子遂擠在門邊，兩眼戒備地盯著房裡的男人。

後者正很過分地翻開她的包袱，啥也不瞧，卻眼發亮地翻出裡頭的一袋芝麻餅和炸米香，抓起餅，十分猴急地猛往嘴裡塞，唏哩呼嚕的，活像幾百年沒吃東西似的。

“想進來就進來，我不吃孩子。”他滿嘴食物，兩頰都塞鼓了，口齒不清地亂哼一句，以為那孩子聽不懂，下一刻倒是見她往桌邊靠，走進小油燈暈染開的朦朧光圈內。

他“很好心”地遞了塊芝麻餅給她。“再不吃就沒得吃——”話音忽而一頓，他目光陰鷙深沈，盯住浸在薄光中的那張臉。

方才在屋外的稀微夜月下乍然一見，只覺她受驚的眸子極亮，被他提住的身子輕得幾無重量，而此刻再見她，儘管油燈發出的火光弱得可憐，但已多少能照清她一張臉皮。

小女兒家的瓜子臉絕對不足他巴掌大。

她額前覆發，發軟，眉細，睫兒翹，五官生得相當秀致，但離“絕豔”尚差一段距離，唔……當然，只要她時時斂眉、斂目，別讓誰注意到那對眼睛，或者就能不那麼招搖……只可惜了，她的眼啊，無辜卻也罪惡，一揚睫便生姿，水潤水潤的，所有神氣盡匯其中，絕對的“禍國殃民”。小姑娘家生了這樣一雙會說話的秋水眸子，也不知該哭、該笑……

“你這模樣，難怪‘天香院’又是人、又是狗的，全派出來尋你。”他哼笑，再次咬扯大餅皮，吃得很香。“再過個五、六年頭，等果子熟了，酒釀成了，‘天香院’推你出去顯擺，拿你當搖錢樹，豈不賺翻天？”嗓音帶笑，嘲弄地問：“你想逃，有那麼容易嗎？”

聞言，她臉色蒼白，靜靜接過他遞來的餅，拿著卻不吃，好半晌才擠出聲音。“……你怎知我、我是從‘天香院’出來的？”

他咧嘴露出兩排白牙。“這座城裡……呃，不，是這一江南北的大小事，多少都得探探，久而久之自然熟了。老子出去追狗的時候，看到‘天香院’那幾位護院打手。再有，就是你身上這味兒，像是脂粉又似薰香，老子上‘天香院’的時候聞過。”

水眸陡瞠，驚人的圓亮，她半點也不懂得掩飾心緒。

“你、你上過‘天香院’？！”

“上過又如何？”他把炸米香咬得喀喀響。“不過老子是去交貨，可沒閒工夫在‘天香院’裡胡混。”

……交貨？

她似懂非懂，隱約猜出所謂的“貨”指的是