得坐著睡覺，否則他無法呼吸。而且年歲愈大，他的病況就愈嚴重，到如今，他已是在床上躺了將近一年無法下床了。素有神童之稱，現今才二十四歲的東方磊這會兒卻只能躺在床上等死，莫非天妒英才？

現任掌權人東方大夫人雖以重金廣徵名醫，來的卻全是些庸碌之輩，對東方磊的病情一點幫助他沒有。即便是特別商請來的御醫也束手無策，只勸她及早作好心理準備，後事也可以開始琢磨著籌備了。

真是欲哭無淚，大夫人就這麼一個兒子，卻是要眼睜睜地瞧著他步入死亡的界線。雖然東方世家尚有侍妾三夫人所生的兩個兒子，但是以私心來說，東方磊是大夫人辛辛苦苦懷胎十月所生下來的心肝寶貝，而以公事來論，東方磊才是這一代惟一有能力撐起東方世家的商業天才。

可不管是心肝寶貝或是商業天才，都可能在眨眼間就沒了。難道真是要白髮人送黑髮人？

人在傍徨無助時，旁人說什麼無聊話語，都會將它死馬當活馬醫般聽進去。東方府傳總管人面熟、見識廣，他聽說有些江湖名醫道行反而高深。

“要不，大夫人，我請些江湖朋友幫我們探聽一下，是否有什麼武林奇人可以幫得上二少爺的。”傳總管說。

“大夫人，或者給少爺沖沖喜試試看吧！”東方磊的奶媽也這麼建議。

“武林奇人？”大夫人喃喃道。“真有這種人嗎？”

“是有的，大夫人。”傅總管回答道。“只是聽說武林奇人性格都較為怪異，不但不好找人，而且恐怕不容易請得動呢。”

“哦。”大夫人蹙眉。“那……奶孃說沖喜，那是……”

“大夫人，我聽人說的。”奶孃趕緊回道。“一般是公婆病危時這麼做的，可也有人在未婚夫病重時如此做，聽說也大有效果呢！”

“磊兒連床都下不來了，又如何迎親拜堂？”

奶孃略一思索。“前幾年我看人這麼做過，好像是選一隻精神煥發、毫無病態的大公雞來替代，而且大公雞的重量要與新郎年齡的尾數相同，就由它來代替新郎迎親、拜堂。”

大夫人想了想。“傅總管那兒先去進行吧，不管人家有什麼要求全都允了，只要哪位奇人異士能將磊兒治癒，還有什麼不能答應的？至於沖喜……我得先和磊兒談談才行。”

東方府後方有一大片山石圍起的竹林，那是整座府邸最安靜的所在“”竹園，也就是東方世家繼承人東方磊的居處，竹園裡的冬齋便是東方磊的靜養之地。

冬齋是竹園裡惟一半封閉的小天地，一座純由白色的宣石疊成，望去儼如雪山的冬山是冬齋裡最顯眼的特徵。還有竹園裡四齋皆有的竹，三竿兩竿、一叢幾叢，與梅林構成的曲徑通幽景緻，與水仙和宣石的巧妙搭配，形成一副景秀幽深的情調。

在全為紫檀木傢俱的臥室裡，月洞門架子床上坐靠著一個憔悴削瘦、形容枯槁的年輕人，雖是滿臉病容卻仍是掩不住爾雅俊逸的五官。斜聳的眉如劍，雙眼大而智慧深蘊，鼻樑端秀而挺直，嘴唇厚薄適度，他的整個外型都散發著一種無形的脫塵超俗氣息。

“磊兒，你別激動，別激動！”

大夫人正惶急地安撫著一臉怒容的東方磊，他急促喘息著，上氣幾乎接不了下氣，雙眼痛苦地大睜著。

“不……不行……”急喘兩下，東方磊斷斷續續又說：“我……不能……害……害了……人家姑……姑娘……娘啊……我不能……做這……這等缺……缺德事”可是……“抽噎了聲，大顆大顆的淚珠兒終於忍不住滾了下來，大夫人硬拉著他。”奶孃說很有效的，我……我管不了那許多了，只要有點希望，我都得試試才行哪！我……不能眼睜睜的看你……看你……“

淚水澆熄了怒火，嚴厲的臉色迅速軟化了下來，東方磊無奈地看著孃親哀痛地啜泣著。

“娘，這樣……這樣會害了……人家姑娘……一輩子的！”

“真有萬一，我們可以……補償她，對，我們可以補償她啊！”

沉思了好一會兒，東方磊才長長的嘆了口氣。“好吧，娘，但……得先答應我……兩個條件。”

化悲為喜，大夫人忙著點頭。“行，行，別說兩個，多少個都行！”

“娘要跟對方講……講明情況，不可……有任何險瞞。”

“這一點為娘知道，”大夫人說。“你放心。”

“再有，如果我走了，娘……娘得撥出咱們東方產業名……名下最豐厚的一處生意作……作為補償，再……再如嫁親生女