身前的高瘦忍者停在一間高聳的屋子前，輕輕的喊了一聲。

“健一麼，進來吧。”

屋內傳來蒼老的聲音，淡淡的語氣，卻讓健一深深的將頭低了下去，他小心地拉開門，示意誠先進去，隨即跟在誠身後又輕輕把門關上。

寬闊的日式房間，身形微胖的大長老身體筆直的跪坐在正中，身後掛著幅據說是初代手書的字畫，左下首坐著一位身穿制式忍者服的中年男人，神情恭謹而謙卑，對健一和誠的到來視而不見。

在進門不久的地方坐下，誠半低著頭，一動不動，聽著背後傳來的聲音：“大長老，他就是宇智波誠。”

“咦，鍵一，你似乎很狼狽啊。”

對面傳來大長老饒有興趣的問話聲。

受傷的手臂微微縮著，衣服上不乏爆炸和塵土的痕跡，這並不像是隻是把誠“請”過來的樣子，特別是作為“客人”的誠的風衣只是有些皺褶。

“是的，宇智波誠的實力與潛力出乎我的預料，對三勾玉眼睛的運用相當熟練，而且忍術體術的基礎十分紮實，特別是幻術，非常有天分；只是身體很虛弱，體術只有普通人程度。”

不管心裡是怎麼想的，健一毫不猶豫的把大長老想要的情報一一道來，不敢有絲毫的隱瞞和偏見。

“是麼？智夫，你的意見呢？”

“是，”坐在大長老下首的中年忍者答道：“按照族裡的規矩與慣例，13歲的寫輪眼應該得到重點的培養，家族會傾斜一定的資源，但是這有個條件，就是他的進步和戰力必須滿足族裡的考核要求——家族不能養閒人和廢人。

“來自醫院的情報說，如果要治療的話，也許只有那位公主才行，族裡必須付出很多才能的到她的幫助，也就是說，培養宇智波誠必須花費更大的代價。

“因此，我建議減少相應的培養所用資源用於邀請‘那位’出手，但是考核不變。

“一旦考核成績得不到認可，或是‘那位’認為不可以或不願意繼續治療，家族的培養立刻停止。”

“嗯。”大長老不置可否的點了點頭，掃過一眼誠，微閉上眼睛，沉吟著。

屋裡一時間落針可聞，聽著屋裡的三人毫不顧忌自己的存在，對自己評頭論足，誠有種被展覽圍觀的難受感，這無疑是大長老的示威和敲打。

片刻，大長老的聲音傳來：

“宇智波誠，你聽明白了麼？”

“是的。”誠抬起頭看見大長老淡淡的目光，又迅速低下。

“你可以退下了。”

自始至終，其他三人都是一副例行公事的樣子，更沒有問過誠本身的意見。

誠離開之後，大長老似乎有些疲倦，閉著眼睛，向中年忍者問道：“智夫，你知道我為什麼要公事公辦，而沒有打算施恩籠絡他嗎？”

宇智波智夫依然保持著恭敬的姿勢，道；“施恩籠絡是對陌生人或是自己的敵人，而宇智波誠是家族內部的人，他現在最需要的並不是感情和恩情，而是家族確確實實的資源，只要家族把他該得的一分不少的給他，就足夠了，再多餘的施恩拉攏反而使他和家族變得生分了。

“更何況，他在家族內十幾年，家族的感情和恩情是實實在在的，不說別的，言葉小姐和世界小姐與他青梅竹馬，這就是最珍貴的情分，會讓他自覺的維護家族，拿出來進行交易，就太愚蠢了。”

“你說的沒錯，他應得的，家族一分不少的給他，不會絲毫虧欠，這就夠了。”

大長老嘆息一聲，說著。

“但是你說漏了最重要的一點，施恩、籠絡，是給知恩圖報的人的手段，而宇智波誠，不是這種人。”

宇智波智夫臉色變了變，似乎想通了什麼。

大長老自顧自的說了下去：

“對於這種天才，唯一的方法就是‘坦誠’，你可以用絕對的實力壓迫他，讓他因為利益做一些事情，但是絕不能自以為是的欺騙他，因為這意味著輕視，在忍界，天才可以壓迫，可以殺死，但絕對不能輕視啊。

“輕視天才的代價，三十多年前，在那個男人手上，我們付出的已經夠慘痛了。”

似乎是想起了三十多年前那場宇智波族建族來最大的動亂與災難，大長老嘴角抽動了一下，終於閉口不言。

一時間，房間裡只剩難言的寂靜。

這使得宇智波智夫深深的把頭低了下去。

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