擊的話，後果難料。放眼四顧，湖廣富足，而防守空虛，咱們不如揮師南下，先取湖廣，再攻江西，如此便有望盡收江南半壁江山了。”

張獻忠點點頭問艾能奇道：“能奇，你的看法呢？”

“回義父，我贊同南下湖廣，常言說得好，柿子選軟的捏，湖廣防備空虛，咱們何必捨近求遠入川呢，先拿下湖廣，再攻四川也不遲。”

張獻忠最後問軍師徐以顯道：“軍師以為何如？”

徐以顯一搖羽扇，答道：“以卑下看來，左良玉並不足為懼，大王的地盤已經與襄陽連成一片，左良玉被李自成打怕了，咱們不走，他絕對不敢真個攻到武昌來，迫於崇禎的壓力，左良玉最多也就敢在浠水、大治、陽新一帶做做樣子，敷衍崇禎罷了。”

這兩日左良玉攻勢確實略有減緩，張獻忠微微鬆了一口氣說道：“軍師請說下去。”

“至於是先取湖廣，還是西取四川，還得將李自成下一步行動計算進來才行，李自成若是有意直取京師，咱們則可先取湖廣、江西，進而坐擁整個江南，這樣既可形成相互響應，利於眼下咱們作戰，也利於將來劃江而治的平局。或是李自成打算先取江南，再北伐京師，咱們南下湖廣立即就要面對兩虎相爭之勢，這對咱們十分不利，因此李自成若有意先圖江南的話，咱們則西取四川方為上策。”

徐以顯是讀書人，一向以諸葛亮自比，跟隨張獻忠以來，張獻忠常讓他講解兵法韜略，很得敬重。

當然，這是表面現象，張獻忠出身草莽，對讀書人有種本能的排斥，從他稱王后收孫可旺四人為義子，封為四鎮將，而徐以顯依然是軍師這一點就不難發現一些端倪。

但徐以顯這翻話張獻忠覺得確實有理，李自成勢大，現在盤踞襄陽，若是李自成下一步打算先取江南，自己去跟李自成爭很不明智，倒不如暫避其鋒芒，西取四川而坐大再說。

可若是李自成北取燕京，自己西進四川的話，就失去了奪取江南的最佳機會。因此，李自成的下一步動向才是關鍵。

“軍師言之有理，立即派來打探李自成的動向，等有了結果，咱們再決定行止。”

要打探李自成動向不難，各路義軍往往是你中有我，我中有你，李自成的手下有很多人與張獻忠關係密切，比如現在地位僅次於李自成的羅汝才；

當初李自成想殺張獻忠，還是羅汝才救張獻忠一命，並贈他五百騎，張獻中才能很快東山再起，有這些關係在，要打聽李自成下一步動向便不是難事了，而且武昌離襄陽很近，來回也花不了幾日。

***

會昌千戶所的校場上，秦牧光著膀子，背後有幾道青紫色的瘀痕，雙肩紅腫，他與向連城一組，霍勝與另一個百戶侯昌一組，各扛著一根一百多斤重木頭站在白色的石灰線上，天上驕陽似火，各人都是汗流浹背，衣褲盡溼。

一聲鑼響，兩組人扛著巨木同時向終點衝去，校場四同圍滿了士卒，一個個興奮地大叫著，為秦牧他們加油，炎炎的烈日不及大家的熱情高，叫喊聲響切了雲霄。

霍勝和侯昌都是五大三粗的彪形大漢，秦牧在氣力上不及他們，起步後很快被甩開了兩丈多遠。

霍勝一邊跑，還不忘加頭來調侃秦牧：“大人，您悠著點，不急，我們會在終點等你的。”

秦牧置之不理，咬緊牙關與向連城不斷加速，灼人的陽光下，就算空手站著也會大汗淋漓，何況秦牧他們要扛著近兩百斤的木頭奔跑呢，幾個的褲子都象剛從水裡撈出來一樣，溼漉漉的貼在身上，連蛋蛋的形狀都隱隱可見。

四周士卒的叫喊聲越來越大，為秦牧加油的佔到了大多數，個個喊得聲嘶力竭，所耗去的力氣只怕不比秦牧他們少幾多，霍勝見秦牧倆人追上來不少，一急之下也開始加速，結果後面的侯昌沒能及時協調好節減，被扯得踉踉蹌蹌。

圍觀計程車卒頓時大譁，一個個幸災樂禍怪叫不止：

“喲嚯。”

“倒，倒，快倒。”

“唉，還沒倒，快倒啊。”

“哈哈哈”

在上千士卒怪叫聲中，霍勝意識到了自己的錯誤，連忙減速。

然而他不減速還好，這一減速，剛加快步子跟上的侯昌再次被打亂了節奏，頓時摔了四腳朝天。

秦牧與向連城悶聲加速，在霍勝懊惱的叫罵聲中超越而過，四周為秦牧加油的聲浪更是一浪高過一浪，對霍勝兩人則是噓聲一片。

等侯昌爬起來，秦牧與向連城離終點已經不