小雞來，這就可以雞生蛋，蛋生雞，生生不息”

躲在花園小門內的楊芷聽到這，忍不住“噗哧！”一笑，同時又感覺鼻子酸酸的，這幾天雲巧兒寄住在府衙裡，都是由楊芷照應著。

雲巧兒雖然話少，但在楊芷多方詢問之下，還是把雲巧兒和秦牧以前的經歷問出了個大概。

楊芷是官宦人家出身，沒受過什麼苦，但對雲巧兒這樣一個小姑娘獨自在外乞討為生，卻是無比的同情。

秦牧與雲巧兒這番話，逗樂之中包含著的那份辛酸，也只有知道他們經歷的人才能體會得到。楊芷從花木間探看了秦牧，心裡不知想什麼，水一般的眸子凝著。

“芷兒，你在這做什麼？”

“啊爹爹，女兒沒什麼，沒什麼”驚慌失措的楊芷一臉紅霞，如羞花沾露，語無倫次地應了一句，便提著裙裾逃也的跑回了閨房。

楊廷麟望了望女兒的背影，然後迎出來哈哈笑道：“文治啊！你總算回來了，西牛鎮大捷，贛州滿城歡呼啊，老夫這顆心也總算落到實處了，來來來，快隨老夫到花廳，今日老夫非要敬文治幾杯不可。”

“知府大人過獎了，下官不過僥倖而已，實在當不得知府大人這般誇獎。”

“當得，當得，若不是文治你，贛州只怕已然不保，老夫也無顏苟活了，文治啊，你若是不嫌棄，就叫我一聲楊叔吧，你這番大功，老夫定會如實上報朝廷，替您請功，如今我大明流寇遍地，剿之不盡，聖上正需要你這樣的幹才輔佐啊！”

“既然知府大人抬舉，那小子我就冒昧了，楊叔在上，請受小侄一拜。”

“起來，起來，不必行這些虛禮，文治快請。”

倆人一番寒暄，進了花廳，楊家下人很快端上幾個小菜來，從楊家的擺設到宴客的飲食不難看出，楊廷麟這個人平日生活還是比較簡樸的。

倆人就座同飲了幾杯，秦牧開口道：“此番擊潰顧憲成，若論功勞，楊叔當居首功，若不是您力排眾議，英明決斷，也不會有今日之局面，至於小侄微末之功，楊叔還是先不要急於上報吧，眼下叛軍兵臨城下，急需應對，實不是報功請賞的時機。”

“文治所言甚善，那就等剿滅叛賊馬永貞後再一起報功吧，文治啊，老夫也不諱言，我于軍事確實所知甚少，贛州稍有些能力的將領也都犧牲了，接下來怎麼對付馬永貞就全看你的了，不知你有何打算？”

秦牧坦然答道：“小侄還是原來的意思，盡力招撫馬永貞。我贛州府目前全靠一些保甲防守，實無可戰之兵，馬永貞此人非顧憲成可比，要慢慢消耗他，最終迫使他退兵不難，但想真正剿滅他，只怕很難辦到，目前只有招撫，才能迅速徹底解決問題。”

“老夫已經派人去過兩回，馬永貞沒有接受招安的意思，此路只怕不通吶。”

“我去！我去招撫馬永貞。”

“你去？不行！不行！馬永貞雖有幾分義氣，但到底是叛賊，萬一他對你不利，老夫還能指望誰？此事萬萬不可。”

“楊叔放心吧，我有九成的把握，馬永貞不會為難我，有六成的把握，說服他接受招撫。”

“你？你何來的把握？你先跟老夫說清楚，否則老夫是堅決不會同意你去招安的。”

“天機不可洩漏，楊叔請靜侯佳音便是。”

為是提升士氣，馬永貞下令大殺牛羊，並開了酒戒，這下近千手下倒是高興了，營中歡聲笑語，秦牧上午帶來的那點挫敗感早已煙消雲散。

馬永貞與諸將正在大帳中大塊吃肉，突然有手下匆匆忙忙地跑進來並報：“將軍，馬將軍，不好了，那個秦牧又來了。”

“什麼？又來了？”坐在馬永貞下首的馬六兩把手上的羊腿骨猛地一扔，憤然起身道：“他孃的，姓秦的還真當咱們怕了他不成，將軍請安坐，屬下這就集合本部人馬，把姓秦的人頭取來”

“六兩稍安勿躁。”馬永貞眉頭微微蹙起，向進來並報的手下問道：“秦牧帶來多少人馬，可是步兵？”在他看來，若秦牧還象上午一樣帶騎兵來，他早該聞到馬蹄聲了。

“回將軍，這回秦牧沒帶兵來，只有他一個人。”

“一個人？”馬六兩一臉古怪地反問，隨即象受了極大的汙辱，一腳踹翻那報信的手下。“那你他孃的慌什麼？”

“六兩！退下！”馬永貞心中也疑惑不已，向那報信的手下詢問道：“秦牧可曾說明來意？”

“回將軍，秦牧他他說要和將軍您喝一杯。”

“走！出去瞧