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依他以往的脾氣，霸道、蠻不講理、我行我素，如果他當真不爽，懶得理誰，任憑別人好說歹說、千求萬求，也休想他會心軟回頭。要不是挺喜歡那個小女孩，他不會出國還拎著她一塊兒。袁靜菱幽幽思索，沒想戳破他的說詞，偏偏她恬淡神情與他急躁的內心形成強烈對比，惹得他先自亂陣腳。

撇撇嘴，陸克鵬啞著聲補充說明。“我……我確實是嫌那隻小鬼麻煩，吵得要命，不過話說回來，要是她跟著我『混』，肯定能讓她家的老頭子氣得跳腳，所以我才勉為其難讓她跟在身邊，連一個月的基本學雜費就要價五萬塊的數位雙語幼稚園，我也要保母打電話過去請假。哼，偏不讓她上課！”以努力帶壞小鬼為最高原則。

袁靜菱微乎其微地挑眉，嗅到濃濃的，“此地無銀三百兩”的味道。

小女孩家的“老頭子”也是他的“老頭子”啊！不曉得這幾年來，他和自己父親之間的情況有沒有改善？還會如年少時那般的憤恨和易生衝突嗎？

她沒問，也問不出口，時間與空間的距離改變了許多人，當然，他們也逃不開變化，再也回不去許久前的那一段。

“喝水。把嘴巴張開。”開啟礦泉水，她把吸管湊近他略乾的唇。

陸克鵬聽話得不得了，乖乖含住吸管，一方面是口渴了，另一方面則是抵擋不住她近似誘哄的語氣。

邊喝著，他目光在她溫馴的眉眸間穿梭，模糊想著，或許犯“小人”、犯得上吐下瀉，還很丟臉地被抬進醫院，也不是多糟糕的事。塞翁失馬，焉知不是福？她坐在身旁喂他水喝，光為這一點，他願意再狂吐猛瀉下去。

看他不知節制，一直喝個沒完，好像她喂多少，他就灌多少似的，袁靜菱怕他被水撐得胃脹痛，趕緊把吸管拔出來。

“別一口氣喝這麼多，等一下再喝。”心裡嘆氣，她用手帕壓了壓他溼掉的下顎，動作自然且溫柔，彷彿與他是知交多年的老朋友，不曾長時間分離。“醫院裡因為病房不夠，你只能躺在走道上吊點滴，醫生說得連打兩瓶，再看看恢復得怎麼樣？除了多喝水外，暫時不能進食，免得又刺激了胃部。覺得累就閉起眼睛睡一會兒，我——”

“你回去吧。”他突然說。

“回去……”她表情有幾分迷惘，像是不知道回去要幹什麼？

“我一個人沒問題的，你忙一整天，該回去休息了，不要待在這裡。我如果感覺好些就會自己出院，但那隻小鬼……呃，我是說陸天茉，要請你媽媽幫忙照顧一晚。”

他語氣懶懶的，眼尾、眉間與嘴角都有淡淡的細紋，看得出相當疲憊，不知為何卻不肯閤眼睡覺。

袁靜菱抿唇靜了幾秒，眸光幽靜。

“……我留下陪你。”

他嘴角的紋路深了深。“你那時不肯留在我身邊，說走就走，現在願意了？”

病人和醫護人員在身旁走動，病童哭鬧聲、家屬促急的詢問聲、廣播聲、急診室內傳出的呻吟聲……無數的雜音構成混亂的空間，而他正用一種相當隨興的調調兒，虛弱地勾著唇，極平靜地談起那一年的事。

當時的“走”，和現在的“留”，兩者根本不能混為一談，他們倆都心知肚明，但袁靜菱卻不想反駁些什麼。

這一刻，她再次想起六條通內舊家的小巷，想起他在昏黃路燈下抽菸的模樣，想起她提說要跟母親回越南的那一晚，他狂亂的眼神。

他情緒失控地痛揍那個陌生男人，咆哮、嚎叫、咒罵，一拳重過一拳，俱樂部小姐嚇得雙腿發軟，而她心很痛，痛得淚流滿面。

那一次，她沒有試圖上前阻止，不知誰報了警，警車和救護車很快趕到，她掉著淚、不發一語地看著滿頭是血的陌生男人被抬進救護車內，看著兩名警察把他強壓住、銬上手銬，押進警車後座。

都多久以前的舊事了，為何每每想起，她還是心痛得無以復加？

“小菱……”那聲低喚從男人蒼白的唇間逸出。

她呼吸一緊，記起在夢中聽過同樣的聲音，於是，臉蛋紅了，心口熱燙，她被他的目光緊緊吸引，喉嚨被無形的塊壘堵住，不能成聲。

陸克鵬再也按捺不住，沒有打點滴的那隻手忽然覆上她略涼的柔荑，收攏五指握牢。他左胸掀起難以言喻的激盪，氣息促熱，失而復得的感動讓他嗓音更加沙啞。

“那時候……是我不好，一切的錯都在我。”

而這一次，他會用盡