酸之淚。和她年齡相仿的姑娘們，都在新花樣的輕衫上繫著一條時興的腰帶，打扮得婀娜多姿，在她們那副仔細端相起來並不怎麼標緻的尊容上，厚厚地塗上了一層官粉，因此才增加了三分美麗，再加上那個經過一番苦心幾次梳卷才蓬起來的鬢髮和燕尾兒，乍一看倒像個美人兒似的，如果迎面走過時還會隨風飄來一般香水氣味。她們打扮得這麼漂亮，是準備在黃昏後到神社②去許願，也不知道她們祈求的是什麼，恐怕神仙也要大傷腦筋哩！

阿蝶對她們回頭瞧著自己的寒傖樣兒，雖然並不覺得害臊，但也不怎麼高興，不由地把罩在已經褪了色的長衫下的雙肩縮得緊緊的，快步走過她們身旁。路旁的夜市上擺著婦女用品的攤子，阿蝶卻一眼也不看，心裡想的全是她哥哥的事。她一不求榮華，二不求富貴，只求一件事：如果她將來能走好運，但願把這個好運讓給哥哥，一來可以讓他在世人面前顯示一下才能，得到一些安慰；二來叫那些平日瞧不起哥哥的同行畫工們跪在哥哥面前道歉，為去世的父母增光。如果能夠這樣，那麼即使自己比現在穿得更襤褸，用繩子作腰帶，也是情願。她因為有這樣的心事，所以每次把繡手絹兒的活計交到鋪子裡回來的時候，一定順路參拜那座據說是很靈驗的白金街的清正公神社。她從來沒把這件事告訴過哥哥，假使哥哥聽見，可能丟下畫筆嘆息道：“你這樣熱心藝術，我還遠不如你哩！”

阿蝶一邊往回走著一邊掛念著家裡，匆匆地邁著步。當她走到一條小衚衕時，忽然看見聚著一大堆人，也不知道是有人打架呢，還是捉住了小偷兒。阿蝶因為怕多事，打算躲開人群繞過去。這時從人群裡傳出哭哭啼啼的哀求聲，阿蝶不由得停住了腳步向人群中探望，原來是一個五十多歲的老婆婆，樣子比阿蝶還要寒傖得多，可見貧苦是沒有限度的。這個老婆婆也許是落魄了的名門婦女，在那已經有了皺紋的眉目之間還殘留著高貴的風度。她好像是依靠擺烤餅攤子過活，跪在放著平底銅鍋的小攤子旁邊，頻頻磕頭賠罪。對方是一個滿臉鬍子、面目可憎的三十來歲的傢伙，穿著大花的單衣，袒露著胸脯，跺著腳，直著嗓子在大叫大嚷。在這個金錢能使親人變成仇敵的社會里，說不定他們當初還是很要好的朋友，不會是一生下來就面紅耳赤地互相爭吵的。有些人在受到別人金錢接濟的恩惠時，感激萬分，但後來卻無力按期償還。處在這種事事艱難的社會里，他們不履行諾言確是出於無奈。這些人因為自己也覺得難為情，所以往往違背良心，裝作不在家，甚至說些自己所不願意說的謊話來搪塞，一個月又半個月地拖延著，結果還是毫無辦法，於是乘著黑夜來到房東的門前拱手而拜，既顧不得情義，也顧不得臉面，來個三十六計走為上策。看來這個老婆婆的遭遇也許是這樣，她好像怕人聽見似的，壓低了嗓子小聲地分辯著。她究竟有什麼難處？從那哭哭啼啼的話語中是聽不清的，不過把那些斷斷續續的一言半句湊起來看，好像是女兒——老婆婆生活的唯一依靠——病在家裡，婆婆哀聲地懇求對方說：“要是女兒病好了，還能想出一些辦法來，請你再等些日子吧！”女人的心腸本來是軟的，只有窮人才知道窮人的痛苦，阿蝶聽到這些話覺得好像是自己的事情，不由得對那個男子的蠻橫感到非常氣憤。那個男子蠻不講理地說：“雖然連利錢都抵不住，先把這個烤餅攤子給我再說吧！”老婆婆邊作揖邊哀告地說：“如果把這個攤子拿走，從今天起我和女兒就沒有吃的了，請你可憐可憐吧！”但是那個男子卻狠狠地打了老婆婆那正在向他作揖、求他開恩的手。這時候阿蝶氣得渾身發抖，心想：“這個傢伙真可恨！看樣子他自己並沒有什麼困難，吃得肥頭大耳的，沒有一點病。難道他不瞭解老婆婆帶著病人過日子的艱難困苦嗎？他不是魔鬼就是夜叉，要是我有錢的話，真想用鈔票打他的耳光，從他手裡救出老婆婆來呢。可恨的是自己力不從心，即使倒空錢包也無濟於事。多氣人啊！多可憐啊！”txt電子書分享平臺

埋沒（3）

阿蝶氣得不知如何是好，回顧左右的人群一再嘆息，心想哪怕一個也好，在這麼多的人裡也應該有個同情老婆婆的人。正在這時候，有個男子幾乎擦著阿蝶的肩膀，毫不猶豫地大步走進人群裡。阿蝶還沒有來得及看清他，這個男子已經站在那個正在大吵大嚷的鬍子臉跟前，一手拉住他正在揮動的胳膊，望著他微微一笑。看熱鬧的人們都不禁一楞，大家的視線馬上集中在這個男子的身上。這個男子是個年約二十八九歲的青年紳士，微露出了懷錶的金鍊。按他的外表風度，不知說他柔和好呢，還是說他優美好，總之，他有說不出的令人