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第6部分

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……噯,又不是一筆鉅款,不過是兩元錢罷了!而且太太曾經親口答應借的,難道不到十天就忘掉了嗎?她不至於老邁到這地步吧?瞧,在那硯臺匣子的抽屜裡就原封不動地放著一束鈔票,不是十元就是二十元,我不是全都借,只要其中兩張,就能讓舅舅高興,也能瞧見舅媽的笑臉,連三之助也能吃上年糕了。一想起那天舅舅說過的話,沒有錢是過不去的呀!太太這人心多狠哪!——阿峰氣得連話都說不出,可是她為人老實,不能去和太太據理爭論,只好垂頭喪氣地回到廚房。這時忽然聽見響亮的一聲午炮,阿峰聽來格外驚心。 。 想看書來

大年夜(6)

這一天下午,太太那個嫁在西應寺街的姑娘突然派車來接母親,車伕捎來信說:“少奶奶請您馬上就去,她從今天早上起就開始陣痛,看來分娩是在午後。因為是頭一胎,姑爺慌作一團,家裡又沒有老人,一點主意都沒有。請您馬上就去!”原來是閨女頭一次分娩的生死關頭,只有養娃娃這件事,是不顧什麼大年夜的。太太心裡好為難,家裡放著錢,那個蕩子又躺在那兒,心在兩處,又無法分身,最後還是對親生女兒情愛重,太太不得不坐車到女婿家去,一路上不住埋怨那不中用的丈夫,偏要挑選今天這麼忙碌的日子到海邊去釣魚取樂。

太太剛出門,三之助就來了。他一路上順利地找到了白金臺街的這家公館,因為自己穿著破衣服,怕姐姐臉上不光彩,所以繞到廚房門口,怯生生地探進頭來。

“誰啊?”阿峰正伏在灶前低聲嗚咽,這時趕緊擦乾眼淚抬頭一看,原來是三之助來了。可是她不能說:“你來得正好!”這真正叫人為難。

“姐姐,我進去不會捱罵嗎?那天說的錢可以帶回去嗎?爸爸叫我好生道謝老爺和太太呢。”三之助不知道底細,喜容滿面地說。阿峰心裡一陣難過,回答道:

“你稍微等一等。我還有點事情。”她說罷,跑出廚房,四下裡偷看:一看,小姐們正在院子裡專心打羽毛球①玩;小廝出去買東西還沒回來;那個做針線活的女僕在二樓,而且她是個聾子,不礙事;還有少爺呢?再一看,少爺躺在起居室的暖籠裡,正在呼呼地睡覺。阿峰心中念道:

“老天爺,佛爺天恩吧,我要做賊了。並不是我願意做壞事,但事情逼得我非這麼做不可了。如果老天爺要懲罰,就罰我一個人吧!我這麼做,雖然為的是舅父舅母,但他們卻完全不知道,所以請饒恕他們。對不起,請允許我偷這個錢吧!”阿峰心中暗暗禱告,就從早已看好了的硯臺匣子抽屜裡的那束鈔票裡抽出了兩張。在拿到鈔票之後她是恍恍惚惚的,不知道自己在做著什麼事。她趕緊把錢交給三之助,打發他走了。她以為這件事始終沒人看見,也未免太傻氣了。

這一天快到黃昏的時候,老爺興高采烈地釣魚回來,接著太太也回來了。她高興閨女平平安安地生了孩子,連對送她回來的車伕也和言悅色地說:

“你告訴一聲,過了今天晚上我還去瞧瞧。明天一早讓她的隨便哪一個妹妹去幫忙。你也辛苦了!”她賞了車伕一些酒錢,接著大聲嚷嚷道:“噯!真把我忙壞了,有誰閒著,真想借他半個身子來用用。阿峰,小松菜用開水燙好了嗎?乾魚洗過了嗎?老爺回來了嗎?少爺呢?”她問少爺的時候,是放低了聲音的。一聽他還睡著,就頓時皺起了眉頭。

晚間,石之助和言悅色地對父親說:“明天是新年了,照例從初一到初三是應該在家裡祝賀新年的。不過,您也知道我這個人放肆慣了,不習慣跟那些規規矩矩穿上禮服的賀客們寒暄,而且老實說,他們的意見我也已經聽膩了;親戚裡面也沒有一個漂亮臉兒,我也不想看他們。再說,今天晚上我跟背衚衕裡大雜院的朋友們已經約好,所以暫且準我出門,到了春節再來領錢,請別忘了。今天是大年夜,又添了外孫,真是雙喜臨門,您該給我多少壓歲錢呢?

石之助從早晨起躺在家裡等著父親,原來就是為了這件事。俗語說:“兒女是三界①的枷鎖”,確實再沒有比