說：“在生命中沒有什麼事物是完美的，即使愛情也會帶來一些痛苦，所以，雖然羅德菲公爵在十七歲那年找到了他愛的女人，他卻必須放棄他的家庭！”

她沉默了好一會兒，象在期待公爵說些什麼，但公爵沒有作聲，她又繼續說：“我父母親的情形也很類似，父親年輕時是個花花公子，母親的繼承權就被外祖父削除了，因此生活一直過得很窘迫，不過來本就沒有一件事是十全十美的，如果你這麼期望，那就是太過苛求了！”

“那你該不會責怪我為追求完美而努力了？”公爵問。

“那正是我們所渴望的，但我相信世上並無完美，如果有的話，塵世也將變為天堂，我們就不會有什麼好競爭的，更不會有什麼好為它奮戰的，而且也沒什麼好征服的了。”

“你想試著征服我嗎？”

“當然不是！”孟黎莎立刻反唇相譏，“我只不過是在閣下的腳下以一種非常謙卑的身份，向你要求公正和慈悲罷了。”

一時兩個人都沒出聲，然後公爵終於開口了：“你倒為我顯示了問題的另一面。”

“你到底還有什麼看法？”孟黎莎問。

“我發現問題的確有點棘手，”公爵回答，“不過，我還是相信准許我的侄女在短短几周內就和一個我對他一無所知的男人去印度是不對的——而且，他可別想得到任何求婚者都可能得到的好處。”

孟黎莎愣住了。

“你到頭來談的還是錢！查理斯有錢，他真的有點錢，為什麼你不向他試探一番呢？為什麼你不和他在財產上先有個協議，就是你對他的財產有權處理直到你對他滿意後再歸還。如果他們能在一起共同生活個五十年的話，總該讓你滿意了吧？”

孟黎莎怒氣衝衝地說了一大堆，又很快地接下去：“很抱歉，閣下，我不該這麼說的！這樣太沒禮貌了，其實有關金錢方面的困擾本來就沒有必要，而且也太荒謬可笑了，我很瞭解查理斯，他真的是全心全意愛著齊瑞荷的。

“如果齊瑞荷只是個普通女孩子，她的姓氏根本無足輕重的話，對他來說倒沒什麼關係，事實上我