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另一方面，塞靈格的代表團與政體內部未必就沒有類似地局面發生，但相對於阿特羅卡。對方的國家就無疑團結得多，而且能夠利用的資源也更多，接下來的幾天地談判之中。阿特羅卡一方居於下風。黛西志得意滿。唐憶一方就委實顯得有些沮喪。再好的手段與口才也無法改變實力的薄弱，而當回到中樞部深層。藏於暗處地大幕僚團進行商討時，那種怨氣就顯得愈發明顯起來。

“搞什麼嘛，該讓步地東西我們都首先讓步了，軍部那幫人有沒有腦子，接下來我們也別讓步，大家乾脆針鋒相對地幹起來算了！”

“雖然說起來大家是兩個部門，可他們也該為我們想想好不好，一方面只顧著自己，一方面又要我們無條件地提供他們資源上的保障，這樣算什麼！”

“好啊，努力搶走這麼多地東西，實際上大部分還不是到了高層的口袋裡，這樣一來乾脆撕破臉吧，軍部高層有誰沒貪汙嗎，我們這裡可是有過去三十年各個軍團貪汙的明細賬單，現在是讓他們買單的時候了！”

這樣的說法，其實並不實際，一如大家所說，在一些基本資源需要到位的前提下，其餘的一些東西，實際上是軍部高層作為“福利”這種概念來爭取的，也就是說，一旦到手，除了少量分發下去，大家其實都想著趁現在軍部吃香而趁機撈一筆。而在這個時候，中樞部一方又不可能真正撕破了臉，因為一旦產生混亂，原本在一旁監督的光神宮勢力必然會強勢干預，雖然名義上大陸上任何國家都是光神宮的“屬國”，然而軍政方面如果真的被另一股勢力滲入，卻是無論任何國家都無法容忍的。

這樣的情況下，每天看似悠閒的跑去王蛇之城彈鋼琴，參與精英大賽、宮廷議會，每天在各種正式場合與黛西鬥嘴扯皮，但實際上，唐憶心中所煩的事情也很多，雖然如今的談判還算在僵持階段，就算損失也不會很多，但是他也是意氣風發的二十歲少年，一件事情既然參與，就想著要做好，這樣窘迫的局面也令他頗為難過。每天接收到中樞部四人組傳來的一項項鬱悶訊息，偶爾在夜間參與到大幕僚團的討論時，他也想著要舉手喊出“撕破臉算了”這樣的氣話。

然而不可能，作為擁有“顧問”身份的他來說，某種程度上也就是凱瑟琳之外的第二人，這種意義上，凱瑟琳都可以說出氣話來，然而他是絕對不可能的。在這之前，他也曾想過這次來帝都有可能遇到的困難，然而想像終究只是想像，他甚至想過要寫出十幾套計劃來讓阿特羅卡幾十年內成為大陸第一強國，然而在現實之中，前路依舊漫漫。

這樣的情況下，每天臨睡之前，他也感受到了某種失眠的感覺，別墅萬籟俱寂時，他便穿著睡衣，手持魔法燈燭去到別墅三層的平臺上，這個時候，偏頭痛發作的凱瑟琳夫人也往往在這裡發呆。

作為別墅頂層的這個平臺其實相當華麗，精美的透明琉璃巨瓦支起的天棚，魔法維持的溫水泳池，白玉般的圍欄，圍欄四側精美的盆栽與小型雕塑。然而在春末有雨地夜間。這些東西都看不清楚，唯有泳池反射著微朦的天光，從這黑暗的平臺上望出去，帝都之中光芒點綴朦朧，給人繁榮卻遙遠的感覺。

還記得幾天前他拿著魔法燈燭上來時，凱瑟琳一身灰色睡裙倚

旁的長椅上，燭光顯出她修長赤裸的雙腿與纖足，長修飾、披肩灑下，摘了面紗的淡雅容貌中流露出憔悴疲累的神情。手指在額角輕揉，長椅邊緣放著小瓶的藥油。那一瞬間，即使對於美貌有著淡然心情地唐憶也不由得感到了一陣心悸與觸動。

也在那一刻，他忽然明白了凱瑟琳平時都掛著面紗的原因。或者並非因為她想要刻意地與人保持距離，同時也是為了遮蓋面上的這種憔悴與虛弱。

“嗯，你也睡不著嗎？抱歉，不該讓你接觸那麼多的事情地……”

“……我幫你擦吧。專業水準哦。”

“……謝謝。”

沒有回答凱瑟琳的抱歉，唐憶只是拿起了那小瓶的藥油。而在這短暫的對話之後，接下來地日子裡，這個處於黑暗中的平臺便成為了兩人私有的小小秘密。每天晚上。兩人會在這裡坐上一會兒，說上一會兒話，隨後各自離去。

“……好些了嗎？什麼都不要多想。讓自己安靜下來。不要想……聽四周安靜的聲音。聽我說就可以了，當然……有些無聊哦……”

讓凱瑟琳安詳自然地躺在長椅上。唐憶坐在她地身後，將清涼的藥油擦在她的額際，隨後，手指輕揉