就是軍事力量的成倍擴充。

“我不喜歡這樣的感覺，軍事力量一擴張，帝都議政會那幫人好不容易產生的平衡立刻便會被打破，那時候我們又有的忙了……”

“重要的是我們和軍部這些年來的關係可算不上好，一旦那幫人發達了，我們恐怕會被關進路西斐島監獄的最高階別牢房離去……”

“也許大家會喜歡那裡的牙膏，因為那附近地雷納世家有整片大陸上最好的牙膏。長期供應路西斐島監獄使用，代價是……偶爾在研製牙膏過程中會產生有毒物質，同樣送給監獄試用……”

“拜託你，安吉麗娜大姐，別在說笑話時這麼一本正經好不好，雖然很多年了，但不知道為什麼……我一直不適應……雷納世家是毒藥世家好不好……”

“其實我們倒不至於被波及，只是……夫人有關經濟帶動整個國家的計劃大概要擱淺了……”

“唔，是啊。一旦平衡被打破，真正能夠將命令完美施行的，恐怕也只有夫人名下的威利行省而已了，一個行省……杯水車薪啊……”

在那個作為整個阿特羅卡黑暗勢力中樞點的平凡院落中。唐憶聽到的便是這樣的牢騷。這樣的抱怨自然其來有自，長期以來，屬於帝國中樞部——也就是暗部地勢力最主要負責的便是制約整個帝國的力量平衡，這其中自然少不了與其他部門發生磕碰。而無論在哪個時代，最難制約的恐怕就都要數一向桀驁地軍事系統，一旦軍部凌駕於暗部之上，那些講究血性與有仇必報的男人絕對會不遺餘力地給暗部難受。

不過。雖然是暗部近期的大煩惱，但是與凱瑟琳夫人相處時，卻從沒聽她提起半點有關這方面的事情。花茶、哲學、克莉絲汀娜一向是他們之間永恆地三個話題。最近自然又加上了連續不斷的葬禮。

“比我年輕的一下子死去了這麼多。感覺人都要便老了呢……”在切莉的葬禮之上，輪流為靈柩鮮花時。面戴黑紗地凱瑟琳向背後的唐憶這樣說道，這樣的對話在外人看來相當曖昧，但因為巨神兵地事情，人們原本便以為唐憶是凱瑟琳地入幕之賓，這時候倒也沒人敢說什麼話。

“人是不該這樣死地……至少……”不知道想起了什麼，唐憶這樣子做出回答。

“呵……”淡淡一笑，凱瑟琳在掌間呵出一絲霧氣，“這個冬天……很冷啊……”

其實這個冬天是不冷的，因為是在丹瑪。而即便是在本該嚴肅地葬禮場面上，一旦死者下葬，貴族們的氣氛一下子也就變得熱絡起來，大聲談笑，呼朋喚友，商量著晚上應該去哪一家的宴會中尋找豔遇，男人們交換著高階妓女們的訊息，貴婦人們則在一塊竊竊私語，互相攀比著最近一次的外遇物件，不時發出高雅的笑聲——這便是貴族。

凱瑟琳與唐憶也是被各種宴會邀請的常客，凱瑟琳被邀請的理由自然人盡皆知，至於唐憶，最近熱門程度還在上升中，卻不是因為他是凱瑟琳的“姘頭”。昆恩堡的事情後，一些小貴族或許被瞞過了一些東西，但是不少人還是清楚了其中的內幕，儘管在連番的殺戮之中唐憶機會沒在這些貴族中露面，但是結合前後發展，要拼湊出一些有價值的情報並不困難。單人對抗兩具活屍，而後逼瘋肖恩，在五千多炎龍軍團士兵以及數百貴族武者的追捕之下仍然將對方戰線、士氣攪得幾乎全面崩潰，這樣的成績所代表的意義難以估量。這之後，好幾個大家族的人在面對著這名胸悶氣喘甚至不斷咳嗽的美少年時，態度都恭敬得令外人匪夷所思。

畢竟無論如何，縱是是大公妃的入幕之賓，在一般貴族看來，也不過是個靠著出賣色相而得到地位的小丑罷了。

至於唐憶，他從以前便不介意這樣的看法，經歷過這麼多人的死亡之後，對這些事情看得更是淡了。至於晚會的邀請也不常去，偶爾除非是凱瑟琳夫人必須參加，又找不到合適的男伴時，方才去上一次。不過凱瑟琳夫人除非自己舉行舞會，否則絕對不在任何宴會呆兩個小時以上，這也就免去了唐憶許多的麻煩。

不過，兩家人就住隔壁，一開側門，兩邊的草地便能連起來，每天晚上舉行小小宴會的時間倒是比參與宴會的時間更多，小小的篝火、花茶、咖啡、紅酒……

凱瑟琳夫人平日看來悠閒，但其實處理的事情相當之多，因此有著嚴重的偏頭痛，為了緩解這疼痛，她常常是在這個時候打毛線，雖然據說是從小便開始學的東西。但這位高雅地貴族夫人在這件事上卻顯得相當笨拙，偶爾打上三針便亂了順序，芙爾娜便在一旁細心指點。

火光晃動間，小雪靜靜地睡在旁邊的