到謝紫陌竟然來了這麼一手。

“愨靖公主，恭喜啦，老奴聽聞羌黎族的君主長得儀表堂堂，是一位頂天立地的英雄豪傑，”李公公皮笑肉不笑，恭恭敬敬地遞上懿旨，“愨靖公主快快接旨吧，老奴也好回去像太后娘娘稟告。”

“李公公——”秋沛夐正想站起來，尋思著該尋個什麼理由將這份懿旨給推脫了，卻被素素死死地按住了手，她緩緩地將頭扣在陰涼的地面之上：“臣女接旨，太后娘娘千歲千歲千千歲。”

伸出手，恭恭敬敬地從李公公的手中接過了那重逾千斤的黃色帛錦。絲綢滑膩膩地貼在掌心之上，恍如蛇身上那層冰冷的皮，纏繞在心頭，慢慢地一點一點地縮緊，牢牢地箍著，分文不動。

蘇墨卿將手緊緊地抵在地面之上，青筋撣出，卻是什麼話都不能說，看來，是要快些了，他在心中慢慢地對著說。

“愨靖公主，秋相，老奴現下就不叨擾了。”李公公尖細著嗓子再三恭喜，說了些吉祥話，便轉身而走。

“素以，把懿旨給我，爹爹要親自入宮面聖。”秋相頗為憤懣，神情激動。

“面聖？爹爹是要求陛下讓太后收回成命嗎？”素素展開手中的帛錦，手指在一行行字跡上拂過，秋氏素以，珩璜有則，才貌雙全，這些字一點一點地刻進心中，實乃和親之上上人選，“爹爹，你覺得祁帝能說服謝太后嗎？”

秋沛夐瞬時說不出話來，然而，他卻是硬著嗓子道，“不試一試怎麼會知道，爹爹總不能看著你跳入火坑中。”

“若是秋相信得過子遲，不如這一件事就交由子遲吧。”一旁沉默的蘇墨卿忽然開了口，語氣不容置疑。

“嗯，爹爹，這件事你就不要操心了，放心吧，再不濟，我也能到了羌黎族之後詐死，反正不會吃虧的。”素素故作輕鬆地笑了笑。

秋沛夐打量了一番在祁帝面前頗為受寵的蘇墨卿：“蘇公子，這件事，老夫就拜託了，老夫，現今就只有這麼一顆眼珠子了。”

“秋相，放心，子遲自當盡力而為。”

素素看著一臉篤定的蘇墨卿，不知為何，瞬時便放下了心，這重逾千斤的懿旨也不過是一張輕飄飄的帛錦罷了。

峨妃喜歡山茶花，祁帝為了討得近日以來一直鬱鬱寡歡的愛妃歡心，特意在後花園僻出一塊地，喚作山茶居，命花匠精心養了瑪瑙茶、蕉萼白寶珠、一捻紅緋爪芙蓉和十八學士等名貴品種，好讓峨妃在閒散時候來山茶居賞一賞花，不至於整日關在如卿宮中愁眉苦臉。

這日，他在一言堂中批閱完摺子之後，便帶著桂公公一路向山茶居走去，今日一株十八學士開了，他和峨妃早早地便約好了，要一起品茶賞花。

祁帝在御花園中順著鵝卵石鋪就的林蔭小徑一路走著，素日裡開的那些花兒因為畏懼嚴寒，都凋零了，只有一株株的灑金梅和照水梅在枝頭開得密而濃，連成了一片梅海，香味濃郁，他手中揣著一個溫熱的湯婆子，絲絲暖意不住地經由著掌心一直傳到心尖，一想起峨妃那張粉中帶俏的臉，便不由得一陣興奮。這個偌大的後宮中，也不過只有一個峨妃能體會到自己的心情，日日活在謝侯和謝太后的雙重施壓下，不得喘息。

在走到茶花居二十步遠的地方，祁帝正要向李公公做手勢，不必傳唱了，卻聽見峨妃淒厲的聲音：“謝侯爺請自重！”

祁帝一聽見便拔開腳步迫不及待地往裡面走去，卻是看見了一副不堪入目的景象，謝侯紅著眼睛，喉間發出嘶啞的吼聲，手掌遊走在峨妃雪白嬌柔的肌膚之上，頭埋在她的胸口，嘴巴里不住地喊著：“你是我的，你是我的，誰也不能將你從我身邊奪走。”

他大手一揚，一陣裂錦之聲便傳來，一塊精緻的布條從峨妃的衣袍上飄落，峨妃伸出粉拳，不住地捶打著謝侯的胸膛：“若是陛下知道了，他定然不會放過你！”

然而她的力氣實在是太小了，捶在謝侯身上的拳頭恍如落入湖面的雨絲，只是微微蕩起一絲漣漪。

“陛下？”謝侯的鼻子中吐出頗為不屑的聲音，“就憑那個姓鳳的小子？別忘了，他是如何坐上這把龍椅的，本侯既然能把他扶持上去，自然也就有本事把他給拉下來！”

謝侯爺不管不顧地繼續撕裂峨妃身上的衣衫。

祁帝聽見他這一番話，肺都氣炸了，伸出腿，一下便狠狠地踢在了謝侯的臀部。

“陛下，陛下救臣妾！”峨妃見到祁帝，恍如見到了救星，使出全身的力氣將謝侯推開，然後撲進祁帝的懷中，淚水不住地從眼眶中溢位，點點潤溼了