太子含笑看著二皇子：“子淵要殺我的人總好應先問過我吧？”

二皇子不願與他對視偏過頭去卻見己方兵士竟也遵命不動不禁又羞又怒。他定了定神忽而笑道：“我道皇兄為何死到臨頭尚且氣定神閒！你是在等維太傅吧？哈哈！孰不知我們的人早已在他家水井中下了毒蝰散！現下太傅府內怕已是一地死屍了！哈哈！一地死屍！哈哈哈！”

太子似乎吃了一驚微蹙了蹙他好看的劍眉道：“毒蝰散？嗯是了。前丞相白朮自然也是你們害死的了。”

若干年前二皇子正得先皇隆寵時朝中曾有一片廢儲改立之聲幸而當時以丞相白朮為的一批老臣拼死勸諫力陳太子英睿仁厚且向無過錯不宜無故而廢先皇才未曾真正有所動作。

事隔不久先皇率同諸近臣愛將出城狩獵隨侍在側的白丞相竟於當日失蹤至被人尋得時已全身烏黑腫脹氣絕多時。經仵作驗屍現傷口只有兩點小孔屍身血中又含有大量蝰蛇之毒。當下眾人皆驚護著先皇早早回朝了。然而一來京師向非蝰蛇活動之地二來時值冬季蛇類絕跡。白丞相竟命喪蛇吻聽來實在有些蹊蹺。只是當時先皇極寵二皇子雖有人心懷疑惑但太子式微白丞相既去有誰又敢多一言？

二皇子得意忘形之下露了口風本來心中甚悔但此時聽到太子說破也不否認只含糊地“哼”了一聲道：“總之今日你大勢已去如若就此棄劍投降做兄弟的自也不好意思趕盡殺絕。只要你昭告天下讓位於我我便封你為賢王長伴父皇陵前如何？”眾人一聽之下便知他那是教太子從此作為“閒”王退隱朝堂當個守墓人了。

御史中丞徐知常和衛尉赤箭齊聲呼道：“不可！”將軍列當一怔一句“不可”在喉中咕嚕一聲吞了下去心中卻是大皺眉頭心道二殿下也太婦人之仁如此大患怎可以放任不殺！打定了主意待大局已定總要給太子也來上這麼一點兩點的毒蝰散。思及此處心中一定便不由自主臉露微笑舉手撫須在旁人看來倒也頗俱慈和之色。

二皇子冷笑道：“二位是寧可見到太子血濺於金殿玉階之上嗎？”

徐、赤對視一眼均在對方眸中看到絕望神色。兩人心知在重重包圍之下除非仙術通神的太傅維泱現身相助否則太子殿下縱然神功蓋世也是萬萬不能逃出生天的了。然而聽方才二皇子口氣維太傅竟似已然殉難。兩人思及此不由同時暗呼“罷了”。

徐知常心忖：“我方才寧死不降言語中對這賊子多有羞辱他必然已存了殺我之心。也罷只要太子殿下能得周全老夫螻蟻之命又有何足惜！只是未免要愧對先皇、姜娘娘和維太傅在天之靈了！”他忍住眼眶酸楚看準了最靠近自己的一根殿柱心想到時那惡人一聲令下眾武士過來拿人他便撞柱自盡以免受辱敵手。

赤箭緊抿雙唇怒目圓睜踏前兩步橫刀攔在太子身前心道：“老子可不管甚麼投不投降只要有人敢上來對殿下動手動腳老子便一刀砍了去！大不了將這條老命送在此處也算報了維太傅提拔之惠太子殿下知遇之恩！”

眾人各懷心事之際只聽那太子沉吟道：“你我兄弟情深何事不可好好商量須得如現在這般動刀動槍的？”他負手向前走了幾步見敵方所有人均神色緊張如臨大敵二皇子更是大喝失聲道：“站住！不許過來！”知道他們怕了自己武功不由一笑停步道：“皇弟你想要這個帝位也未嘗不可。為兄若能長伴父皇陵前以盡孝道也是一樁美事為兄求之尚且不得。只不過……”說到這裡他神色有點猶豫。

“只不過甚麼？”二皇子大喜問道。他心中明知身懷絕技的皇兄決不會輕易束手就縛是以方才雖然開言勸降其意卻便並不甚誠。畢竟太子才是正位儲君自己如今帶兵逼宮縱能成功各地藩王將領卻未必心服總有不識時務的會以“勤王”為名起兵作亂。雖未必能成氣候終是麻煩。況且今日篡位之事定會被史學家記上一筆流傳後世。如此一來自己面上就不免有些難看。

但若能得到皇兄親筆禪位詔書情況自是大為不同。因此他聽太子言道放棄帝位未嘗不可頓覺真是意外之喜忙不迭問道：“只不過甚麼？”心道你不過想要個好聽響亮的封號再要我保你手下諸人安全。我暫且答應就是。便是封你為太上皇又如何！日後我坐穩天下再對你等慢慢炮製不遲。

“只不過天命如此他將面南為君二殿下你卻要去守皇陵。”一把清亮的聲音從殿外傳來二皇子那批人俱皆大驚回頭正望見一位白衣男子緩步邁過承德殿高高的門檻進得入來。他衣襟袍袖無風自揚雖處背光之位整個人卻像是會光似的不但映得他自己俊美無暇的容顏清晰易辨連因天色漸晚卻無人有心思掌燈而轉暗的大殿內