”

少女接過裝滿鯛魚紅豆餅的袋子。對著店員微微頷，付完帳並接過零錢。動作散出一種莊重威嚴，即使態度冷淡也不會讓人感到無理。

“你也瞧見了四周到處晃來晃去的火炬對吧？就是以那種方式代替被啃食的人類。，暫時維持著人類與世界之間的聯絡，然後存在感會逐漸褪去，等到體內的靈火燃燒殆盡的時候，就會被所有人遺忘……啊啊，來得正好。”

少女以空著的手指相一處。

“呃？”

“剛剛，你應該有看見一個火炬迎面走來對吧？”

在人山人海之中，跟人稍縱即逝印象的中年男子踩著侷促不安的步履。此人的胸口，有一縷微弱靈火。

“就是那個靈火微弱的人嗎……啊……”

忽地，靈火熄滅了。

男子也在不知不覺間，消失無蹤。

好似一件沒什麼大不了的事情，對於這個異狀完全不感到詫異。只覺得，男子突然消失了而已。

周遭的路人也完全沒有現這件事。不，是完全不在意。其實就連悠二也一樣，如果不是少女提醒恐怕也不會注意到這個人。足見這名男子的“存在感非常薄弱”。

一轉眼，便被人群淹沒，再也看不見。

但這個人，剛剛的確是消失了。

“那……那就是，燃燒殆盡的意思嗎……？”

“沒錯。”

少女簡短答道，接著再度邁開步伐，並從袋子裡拿出鯛魚紅豆餅。

一旁，以小跑步並肩而行的悠二，正四處尋找少女所說的那些化為火炬的人們。

大約，三十人當中就有一個……人群之中，體內寄宿著微弱靈火的“人類替代品”，醒目得令人生厭。

“！”

又一人，靈火在視界的邊緣熄滅。

又一人消失了。

人潮仍然川流不息。

這就是自己所居住的，在毫不知情下所生活的世界的真面目……？

被啃食的人們的殘渣四處徘徊……不知不覺間逐漸殘缺的世界……？

人潮仍然川流不息。

悠二抱住頭，宛若承受不住緊逼到眼前的真實感受與恐懼，以及事實的沉重感。

“那些人，全部……全部都被吃掉了嘛……被剛剛那些怪物吃掉了嗎……太過分了！”

代替開始大口嚼著鯛魚紅豆餅的少女，墜子答道：

“話不能這麼說，由於毫無節制的啃食這個世界的存在，使得世界失去均衡，我