小野知道，雖然肖鵬是他的主要對手，但是他目前首先要做的還是安撫民心，如果不能把手下這些人攏在一起，讓他們發揮出自己的能力，就算他有再好的謀略也無法實施，畢竟很多事情要靠他們去做，這就是他答應參加石冠中邀請的主要原因。小野明白，在西河要想戰勝gongchandang，離開他們的幫助是絕對不行的，這一點他比所有的日本人都清楚。而要他們和帝國一條心，只靠金錢和權利還不夠，還要有感情投資。面對講究吃喝的，講究排場的中國人，你千萬不能拒絕吃喝，一旦被他們認為你看不起他們，虛榮心就會使他們離你遠遠的，就算事後你做出很多努力，也沒有當初的“面子”值錢。小野正是因為摸透了這一點，所以中國官員請他吃飯，只要能脫開身，他基本上都到場，儘管他非常討厭這種行為。

金碧輝煌的大廳裡，人頭攢動，小野的到來使喧鬧的大廳靜了下來，眾人的目光聚焦似的落在了他的身上。如果用火來形容剛才的熱烈，那麼小野就是水，是他沏滅了剛才的烈火。不過這只是一時的，片刻之後，由石冠中帶頭，暴雨似的掌聲就響了起來，那聲音像是寧靜的天空中，突然襲來一股風雷，掌聲是狂熱的。這些人經過了酒井的暴戾，對小野的迴歸是發自內心的歡迎。西河經歷了幾任執政者，他們給西河帶來的無不是恐懼和戰亂，是暴政，相比之下，小野比他們溫和得多，有人情味的多。在他們沒有能力驅趕侵略者的情況下，自然願意選擇小野——一個接近中國人的日本人。

小野則用微笑回答了客人們的掌聲，不失文雅的做著手勢，尤其是走到方梅面前，還用標準的中國話誇了一句她的美麗，引來了太太們的一片笑聲，然後才在為他預備好的席位前站了下來，用目光掃視了一番到坐的來賓。但是片刻後他的眉頭皺了起來，因為有兩個人沒有在這個座位上，緊接著他的舉動讓所有在座的中國人都大吃一驚。“泉養君，木村君，你們的去那邊。”他說著，指指身後的客人席。就在滿桌的客人驚愕、不解的時候，他把手指向了那桌客人中的趙奎、趙三。“你們的，這裡的坐。”

如果小野攆走的，是在桌的中國客人中的任何一位，相信那個人因為丟了面子，一輩子都不會原諒小野，會恨死了他，小野深知這一點，他太瞭解中國人對面子的感覺，所以他沒有那麼做，而是攆走了自己人。何況今天的宴席上，他必須抬高兩個人，用他們來說事，雖然這樣做，也會使泉養和木村不快，但是他們也只是不快而已，一陣風就吹走了，不會造成傷害。可是小野知道中國人的絕對不行，這就是他的厲害之處。對中國文化的精通，對社會風俗的熟稔，使他駕輕就熟的分出了輕重。單看這個小小的細節，酒井就差得遠了。

趙奎和趙三並不知道小野為什麼那麼抬舉他們，一臉惶恐的走了過來，自覺的來到末尾的位置，只是被小野喊住了，因為小野讓他們坐到了自己身邊。小野知道，中國人吃飯的椅子也有講究，坐在什麼位子是身份的像徵，是尊崇的像徵，既然要抬舉他們，就要要他們榮耀無比。果然，他們兩個得到這意外的恭敬，幾乎要感激涕零了，尤其是趙奎。一個當慣奴才的人，今天不但坐到了主人的位子上，還坐了主位，能不心神俱動？本來他來得時候是戰戰兢兢的。這次西河掃蕩，他的治安隊損失慘重，深怕小野治他的罪。酒井在這主政的時候，他上串下跳，十分活躍，按照中國官場的邏輯，一朝天子一朝臣，下一朝的領導，多數不喜歡上一朝的活躍人物，何況酒井是用陰謀手段取代的小野。小野回來理所當然的，對酒井在時的心腹棄用或者冷淡，他也有了這個方面的心裡準備，哪能想到不但沒有受到責難，反而受到了抬舉，豈有不受寵若驚的？趙三心裡同樣有鬼，不是他的貪功，齊連長的部隊怎能突圍？王連長的部隊也不會被運河支隊殲滅，小野追究下來，他也是難辭其咎。作為軍人，服從命令是最起碼的，所以他的心裡也是忐忑不安，因此，得到了這樣的待遇，也是喜出望外。

最尷尬的是石冠中，小野這一手讓他始料不及，按他原來的想法，帖子都不準備給二人發，因為他們都是酒井的心腹，對這次掃蕩的失敗，負有一定的責任，他想小野一定不會放過他們。是小野告訴他必須請這兩個人，他才下的帖子，沒有想到小野唱了這麼一齣戲，弄得他裡外不是人。

看見石冠中的尷尬，於得水不失時機的站了出來，雖然小野想幹什麼他不清楚，但是他知道，小野一定有深意。再說官場的飯離不開公事、利益，常吃官場飯的人都知道這一點。雖然他們因為飯局太多也都喊累，卻仍舊照吃不誤。“小野