力眯著眼，等著鐵錘再一次落下，卻遲遲沒有等到。他奇怪的睜開眼睛，看到眼前一片雪白的棉布。老苦力抬頭望去，看到的是羅格那張溫和的胖臉。“墊一墊吧。”胖子柔聲說道。老苦力遲疑半天，才用顫抖的雙手接過了那塊棉布，鮮血迅即在上面染上了幾朵雪紅的梅花。

羅格轉過身來，臉上的笑容消失，對身邊呆若木雞的監工厲聲說道：“以後沒有絕對必要，不許再鞭打這些苦力！”頓了一頓，羅格又上下打量起這個監工來，直看得他渾身寒毛倒豎，“這，這，領主大人不會是看上我了吧，怎麼辦？怎麼辦？”監工一咬牙，“拼了，前程重要，只要眼睛一閉。。。。”羅格有些奇怪的盯著正咬牙切齒的監工，以行家的口吻扔下一句：“你這身骨頭，給死靈法師做骷髏稍嫌差了些。”

幾名貴族鑽出礦坑時，太陽已近西山，不知不覺的已在礦坑裡呆了大半天。這個精鐵礦是如此重要，幾個貴族個個事必親躬，仔細觀察每一道工序，陰暗、潮溼、噪音和難聞的氣味都無法與財富的誘惑相提並論。在幾名貴族敗類的眼中，漆黑的原礦都是散發著金黃色的光芒的。

幾名貴族敗類都很奇怪羅格今天的表現，佛朗哥更是直接惡毒的懷疑羅格在作戰中傷了頭部。胖子微笑不語，腦中翻來覆去的是一個蒼老智慧的聲音：“要善待每一個為你創造財富的人。”“老傢伙，倒底還是留了點有用的東西啊。”胖子惡毒的想著。

大陸傳說中，有一位叫德克勒克的強者，自小資質平庸，但憑過人毅力，深山苦修八十載，終於在九十五歲時終成大陸有數的幾個劍聖之一。三年後，德克勒克臨終前對幾名弟子言道：“我這一生，除劍之外，再無他物。”

貴族敗類們對財富的偏執與德克勒克境界高下雖然判若雲泥，但本質卻還是相同的。自從與精鐵礦打上交道之後，優雅、藝術、氣質、品味通通飛到九天雲外，幾天來敗類們與苦力摸爬滾打，每個環節都要仔細觀察。日落西山之際，幾人聚在小飯廳裡，烤肉、麵包外加劣質紅酒就是一餐。月上中天，如雷的鼾聲此起彼伏。

這是個偏執狂的時代。

第十六章　亂民

太陽剛剛從林梢上躍起，胖子就已經吃完了早飯，信步走入苦力營，這是他入主塞勒斯堡幾天來第一次來到這種地方。接收了雪狐的領地之後，胖子順帶接收了雪狐的一百多個開礦的苦力。

大陸上各國或多或少或明或暗都會有奴隸的存在。最高等的奴隸包括絕色的精靈女子，卓著的武士等，等而下之則有各種各樣的熟練工匠等。苦力是所有奴隸中最卑賤的，往往毫無技能，只能從事最危險、最苦累、最骯髒的活計。各種奴隸之間的分等標準簡單而直接：為主人創造價值能力的高低。

與苦力的地位相適應，苦力營地通常是所在地區最骯髒和破爛的地區。苦力是終身的，臉上會被烙上苦力的印記。逃跑對苦力來說並不是好的出路，大陸慣例，逃跑的苦力被捉住之後，就屬於捕獲者，原主人則有權力用合理的金錢來贖回。被贖回的苦力除了少數外，往往被原主人用極其殘忍的手段在其它苦力面前處死，以儆效尤。可就算是這樣，苦力大規模的逃亡仍是時有發生，零星逃亡不計其數。

神聖歷650年，苦力們爆發了大陸歷史上最大的一次暴亂，暴亂的苦力數量達到了七十萬，甚至推翻了一個小公國的國王。然而失去控制的苦力們除了殺死了所有的貴族外，還殺死了神聖教會在那個公國的全部神職人員。當時的教皇保羅七世出面召集12國聯軍共計10萬人，另派出聖殿騎士5000人，由教會最年輕的聖騎士奧古斯都統領，前往鎮壓這些神之棄民。

當綿羊遇到武裝到牙齒的獅子，數量和意志就已經毫無意義了，何況遇到的還是一群獅子。是年七月，奧古斯都率聖殿騎士六戰六捷，每戰不留降卒，至月底，屠盡七十萬起義苦力，史稱紅色七月。奧古斯都自此又有別號“血天使”。

剛踏進苦力營的羅格腦中未及翻完從《大陸通史》中得來的苦力資料，一股撲面而來的怪味就險些把他衝倒在地。胖子四處打量，怒目而視。苦力營裡到處是低矮破爛的窩棚，甚至讓人懷疑是不是野獸的窩都會比這要體面一些，一道道各種顏色的汙水在營地中四處流淌，怪味就是從這裡散發出來的。

此時營中的苦力們都已起身，正自排成一隊，等著吃早飯。營地中間架著一口巨大的鐵鍋，鍋裡煮著滿滿的灰綠色粥一樣的東西。一個高壯肥大的監工正在把一勺勺的“粥”分給苦力。羅格皺著眉頭走上前去，再一次差點被