富！這王國、這江山，就是我送給你的禮物！你可還滿意嗎？”

凱瑟琳微笑著，她優雅地向大公致了一禮，道：“這樣的禮物，我怎麼會不喜歡呢？尊敬的萊茵哈特大人，我只希望您在準備禮物的時候，能夠顧惜您的身體和安全。我能夠感覺得到，您的武勇不弱於任何強者。可是衝鋒陷陣並不是您這樣身份的人應該做的事。”

大公抬首望著天邊沉鬱的濃雲，暗歎了一口氣。濃雲不住地變幻著，奧菲羅克充滿了陽光的英俊面容彷彿在雲中幻化了出來。大公心裡一陣抽痛，幾乎要從馬上栽了下去。他突然覺得無比的懊悔，為了所謂的權位、霸業，所謂的千年王朝，他付出的這些沉重的代價，真的值得嗎？

大公只覺得一陣暈眩，眼前無數的光帶閃來蕩去，心中的痛楚更加厲害了。在權位中浸淫久了，他已經習慣了全無感情地處理公國的事務。鐵血幾十年的結果，是他完全未曾預料得到奧菲羅克竟然會如此的在意與埃麗西斯的感情。

僅僅是為了最後相擁的那一瞬間，他可以千里奔襲、趕回王都；他可以血戰長街、悍然單身挑戰整個光明教會；他可以放棄天界的榮耀、承受靈魂永世墮入魔界的痛苦……

那一天，巴伐利亞大公就在廣場之上，看著在教皇震天動地的大預言術剝落了奧菲羅克最後一絲生機；那一天，他眼睜睜地看著黑色羽翼的奧菲羅克掙扎著投入沖天的聖焰之中。還是那一天，他曾想著將長劍揮向教皇，卻最終沒有那種勇氣。

如果時光倒流，一切能夠重來一次，他一定會毫不猶豫地揮出那一劍的，雖然他知道一切都不會改變。可是勇敢的機會只有一次，過去了，就不會再來。

那一天，萊茵哈特蒼老了十年。

“奧菲羅克，我的孩子，你在地獄之中，還會記恨我嗎？”

大公的手上忽然傳來了一陣清涼。這舒適的冰涼滑膩漸漸平復了大公身體上的不適。他轉頭一看，見凱瑟琳的一隻小手從車窗伸出，正輕輕握著他的手。她一雙深藍色的眼眸中竟然有著洞悉世間萬事萬物的智慧。

“您又想起了奧菲羅克大人，是嗎？”

“連你都看出來了嗎？奧菲羅克那孩子，我對不起他啊……”

凱瑟琳微笑著，握住大公的手緊了緊，輕輕地道：“您雖然失去了一個兒子，可是您也有我作為補償。雖然我比不上奧菲羅克大人的萬一，但我希望能夠為您分擔一些憂傷。您將萬里江山送給我作為禮物，我們的後代會好好地照看這份禮物，直至千年的。”

大公終於從痛苦的回憶中恢復了過來。他望著完美而高貴的凱瑟琳，道：“雖然我現在看起來很年輕，可是我的年紀已經足以做你的父親了。你不後悔你的選擇嗎？”

凱瑟琳微笑著，眼中閃動著炙熱的光芒，道：“您的魅力在於智慧、遠見、氣魄以及時間帶給您的氣度。敢於開闢千年王朝的氣概，怎麼會是一個年輕人能夠擁有的呢？這才是我凱瑟琳夢想中的歸宿。您是一位偉大的君主，而時間將會證明，我，凱瑟琳，會是您最合適的妻子。”

大公豪邁地長笑一聲，道：“神蹟可不能保證我一定會成功。若我不去理會這神蹟，我們至少會有這個富庶而強大的公國，但現在已經不能回頭了。凱瑟琳，你想過沒有，我們也許會失敗，而失敗，則意味著整個巴伐利亞家族的毀滅。”

“失敗了又如何？若您僅僅是巴伐利亞大公，是絕不會得到我的尊敬的。”凱瑟琳眼中的火焰更加旺盛了。“如果不能讓獅心王朝的徽章傳承千年，那就讓我們一起毀滅吧！失敗的那一天來臨的時候，您絕不會孤單的，我，凱瑟琳，願意陪您墮入地獄！”

巴伐利亞大公蒼勁豪邁的長笑響了起來，迴盪在里爾城的上空，久久不散……

空中的雲越發的濃了，鵝毛般的大雪突然開始飄落下來。突如其來的雪並未熄滅里爾市民的熱情，許多人奔向下一個路口，只為再看一眼萊茵同盟王都的第一美人。

一陣寒風突然颳起，帶著一片雪花撲入了凱瑟琳的馬車車窗。冰涼的雪花貼在她裸露在外的脖頸上，化成了幾顆晶瑩的水滴。凱瑟琳依然保持著最高雅的坐姿，彷彿完全沒有感覺到冰冷的雪水一樣。馬車中的侍女忙取出一塊軟緞，為她拭去頸中的雪水，並將一塊酒紅色的狐尾披肩為她圍上。

“親愛的凱瑟琳，里爾城的冬天非常的寒冷，你可還適應得了嗎？”

“尊敬的萊茵哈特大人，我並不畏懼寒冷和冰雪，我不是一個柔弱的女人。相反，我很喜歡雪，它聖潔、高貴而晶