跟上顧清，邊走邊與顧清將淮州城的大況：“淮州城裡有近兩萬的百姓，以農民居多。少數富商，看眼下的情況，也都逃離了淮州。這城裡的百姓，田地可都在城外，如果這站持續十日以上，這糧食怕是不夠的。”

顧清雙唇緊抿，寧文問道：“那城中藥材可夠？”

王東搖搖頭，“我們都月餘為出城過了，怎麼去採買啊，萬一遇上個疫病啥的，淮州怕是真的完了……”

城還未破，可是滿大街盡是驚恐奔走的百姓，丟棄的物件隨處可見，到處有哭喊爹孃的孩子。雪雖已經停了，可是刺骨的寒風依舊強勁，吹得人搖搖欲墜。顧清低頭迎著寒風走著，每踏出一步，心就越涼一點。

王東帶著顧清來到城門，有侍衛攔住他們，“閒雜人等速速退去！”

“這位大哥，我們求見阮副將。”王東拱手道。

那人看了眼王東身上的軍裝，“阮副將正在城門上，祁軍來襲，他正指揮我軍抗衡，你們趕緊離開！”

王東沉著臉，還想說什麼，顧清拉過他，“算了，我們先離開吧。”

王東一臉迷茫，也沒說什麼，跟著顧清離開。回客棧的路上，顧清一直沉默不語，王東小心地用餘光瞥向顧清，最後小步移到寧文身邊，低聲問道：“小姐這是怎麼了，怎麼就這麼放棄了？”

寧文抬頭，“勉強是不行的，那人分明不會讓我們去見阮元。”

“哦。”

快到客棧的時候，紅玉匆匆跑了出來。

“出什麼事了？”顧清問道。

紅玉喘著氣說道：“小姐，剛客棧的夥計都喊著肚子痛，臉色蠟黃，已經有人暈過去了，請來的大夫說是城裡的水源被人投了毒。”

顧清只覺得腦袋裡轟地炸開了，她拔腿便往客棧跑去。大夫還沒離開，顧清抓著他，問道：“大夫，你可知這是什麼毒？嚴重嗎？怎麼解？”

“老夫不是很清楚這是什麼毒，不過還可以控制，只是城裡現在藥材根本不夠，我怕……”老先生一臉的溝壑此時因皺眉更深了。

顧清眉頭緊皺，“藥材不是問題，我進城的時候帶了足夠的藥材。”

老先生就差老淚眾橫了，“老夫代淮州的百姓感謝姑娘的大恩大德。”

顧清也沒空去問他怎麼知道自己是個姑娘。她跟著老先生一個個去看病人，詳細詢問症狀，看著躺在床上毫無生氣的百姓，顧清眉頭皺得更緊了。紅玉一直跟在顧清身邊，顧清稍作休息間，對紅玉說道：“讓全城百姓停止飲用水源的水。”

紅玉一驚，“那他們喝什麼啊？”

“老天不是都在幫我們嗎？外面積雪夠厚，讓他們煮雪為水吧。”

紅玉點頭，轉身便跑開了。王東上前，“小姐，那我做什麼？”

“你去找幾個人，去水源邊看看，周圍的雪有沒有染上毒。另外，切斷水源，儘量不要讓有毒的水流到下游。”這一路由東向西，顧清大致瞭解了淮成的地裡構造。他們所處的正是上游，投毒的人直接將毒投在上游的河裡和井裡，下游的自然也會接著受害。

顧清斂目，收起藥箱起身，腦袋一陣昏眩，身子搖晃了下。老先生趕緊扶住她，“你沒事吧，還是休息下吧。”

顧清搖搖頭，“我沒事，老先生，我們去下一家吧。”

老先生再加上城裡的大夫使勁渾身解數照顧病人，累得兩手發軟兩腳發虛，都還照顧不過來。好在危難時刻，眾人一心，許多百姓自發前來幫忙熬藥發藥，分擔了許多負擔。

接連幾日，顧清都沒來得及打聽城外的戰況。顧清回到房間休息，睡得非常不踏實。被子薄，床又冷，四面都灌風。病人的哀鳴聲和家屬哭泣聲不斷傳進耳朵裡來，讓她覺得猶如身在地獄一般。雖然閉著眼睛，可是還是覺得眼冒金星，身子彷彿在一個虛無的黑暗空間裡不停旋轉。

好不容易稍微睡踏實一點了，紅玉推開門，顧清猛地驚醒。顧清只覺得頭疼欲裂，就像裡面有人拿著錘子不停的敲打，動作一劇烈，就有一種想要嘔吐的感覺。

紅玉關切道：“小姐，你臉色不太好，沒事吧？”

顧清勉強一笑，“沒事。城裡的情況怎麼樣？”

“祁軍要好有意拖戰，每日總是會派騎兵前來叫陣，然後又迅速退去，這是在擾亂我軍的軍心啊。”紅玉沉著臉說道。

顧清嘆了口氣，“那阮副將怎麼指揮的？”

“提起阮副將就來氣，他完全沒有出兵抵抗的意思，就一直讓士兵們守城。士