槍從右手滑落，掉在坐騎的前肢旁邊。

“為何不殺我？”

“因為你並未殘害無辜百姓。”青年將長劍收進劍鞘一面答道。

“如果是你以外的人擔任遼軍主帥，情形就大不相同了。從任何一方面來看，你都有資格成為遼國第一名將，不要玷汙了自己的名譽。”

“我不懂你在說些什麼……”耶律休哥面露苦笑，隨即掉轉馬頭。

“你若是宋主的朋友就幫我帶句話給他，下次在戰場碰面我絕對不會輕易放過他。”

“宋主不會再上戰場了。”青年答道。耶律休哥則聳聳包裹著鏜甲的肩頭，默不作聲地策馬離開。青年目送他遠去，接著低喃道：“好勁敵可遇不可求，接下來，下一步該怎麼走呢？”

他朝著與耶律休哥離開的相反方向緩步走去。

“宋朝國都開封是個夢之都，是世界歷史上最具魅力的大都市，在那裡長居下來固然不錯，不過總不能擱著天界的狀況不管。”仰望即將褪去的白晝之月，青年輕輕咂著嘴。

“真是，叔卿究竟是跑到哪裡遛達去了？他沒頭沒腦地闖進人界歷史，可別出什麼亂子才好……”

這番話如果給叔卿也就是白龍王聽到了，他必定大加反駁道：“只不過吃個面怎麼可能對歷史造成什麼影響！？大哥真是太不信任我了。”

這位打敗耶律休哥、拯救趙匡義的青年，正是白龍王的長兄青龍王。

一回過神，趙匡義整個人癱在黃土上，馬車就翻倒在一旁，倒地的馬匹嘴角吐出白沫，前肢痛苦地蠕動著。而車伕則趴在他的身邊，看樣子已經氣絕身亡。

趙匡義正想站起來撣掉一身泥沙，表情隨即僵住，他聽見馬蹄聲愈來愈近，原以為是追兵，結果並不是。

“聖上，幸好您安然無恙！”兩名年輕的武將從馬背上一躍而下，單膝跪在地上行禮。

“噢噢，兩位卿家你們終於趕來了。”趙匡義從腹腔深處吐露出心中一顆大石落了地的喘息。

其中一名武將是曹彬之子曹圯，另一名則是秦翰。

“敵人呢？”秦翰答覆皇帝的問題。

“請放心，敵人已經放棄追擊行動了。”

史書對於當時情景記載如下——

“休哥，被三創，帝乘驢車南走，休哥，創甚不能騎，未及而還。”

耶律休哥白於負傷三處，無法騎馬指揮全軍，於是宋朝皇帝·趙匡義終於得以擺脫敵人的追擊，順利逃過一劫。

當皇帝由曹圯與秦翰隨扈左右，帶著一身狼狽來到涿州，已經是日沒西山的時刻。接下來在太陽完全下山之前，傷痕累累、身心俱症的宋軍人馬也魚貫進入涿州城門。

“陣亡人數超過一萬到二萬以上。”

“武器與糧食全部被敵人奪走。”

“敵人會趁勝繼續進攻涿州。”

惴惴不安的言論隨著鮮血與汗水的味道在城內擴散。原以為勝券全然在握，突如其來的戰敗造成相當大的衝擊。

尤其是在涿州城內謠言滿天亂飛。

“聖上下落不明。”

一開始的“下落不明”是事實沒錯。皇帝趙匡義搭乘黃色馬車逃離戰場，等到抵達涿州已經間隔了半日之久，這段時間他是處於失蹤狀態。

而短短半天，謠言就變質了。

“聖上駕崩了！”

從下落不明傳成趙匡義已經死亡。

實際上他的確差點送掉性命。當人心浮動之際，狀況最糟糕的謠言反而最具說服力，不可思議的是這種情形無論在哪個時代都一樣。

更不可思議的是——

狀況最糟糕的謠言居然可以撫平動盪的人心。

“聽到了嗎？聖上駕崩了！”

“真是個令人悲傷的壞訊息，不過……”

“如果已成事實，光是悲痛也無濟於事。”

人們竊竊私語的主題很快地轉移到另一個方向。

“國不可一日無君。”

“那麼下任皇帝會是誰？”

“應該是武功郡王殿下吧。”

“大人，你也如此認為嗎？”

“還有其他人選嗎？”

“按順序應該是齊王殿下。”

齊王指的是趙廷美，是趙匡胤與趙匡義的胞弟，年方三十三歲。

“我覺得武功郡王殿下比齊王殿下來得名正言順。”

“我也這麼認為。”