！”

不必等待長兄的拳頭，終自己就很想捶打自己的頭。要是蜥蜴兵有意的話，豈不是隨時都可以貫破車底，威脅車內的人呢？幸好在他採取行動之前發現了他，一切都得感謝塞車和盤問。

蜥蜴兵對著終一躍而去，卻在即將逼近之際改變了方向。他似乎記得終是個強敵。

“紅色的舌頭彷彿細長的火焰般閃動著，蜥蜴兵朝戴著墨鏡的男人們跳了過去。男人迅速地把手伸進西裝的內側口袋，但是已經晚了一步。

蜥蜴兵的爪子尖銳而刻地，畫破一名男子的臉。墨鏡彈開飛起，一道紅色的縱線從男人的額頭開始，穿過眉間，鼻樑，嘴唇直到下顎為止，把男人的臉分割成左右兩半。

“……”

半瞬的空白之後，就連發出的哀嚎，也彷彿是被撕裂了一般。鮮血飛濺，男子的右手仍然插在內袋裡向後仰倒。支撐不住身體的兩腳一翹，整個人倒在地上。口中滿是鮮血，不停地咳嗽吐血，甚至連折斷的牙齒也一併吐了出來。

這個時候蜥蜴兵早已將第二，第三名男子打倒，抓起制服警察，朝著停止行進的箱型車摔打過去。人群騷動起來，發出驚叫。

“住手！”

高聲呼喊的茉理，舉起自動步槍瞄準。剎那之間蜥蜴兵身體翻，以靈敏的蹴擊將步槍踢飛，手無寸鐵的茉理頓時茫然地呆立不動。大喊著“茉理姐姐！”的終和餘從側面撲向茉理，抱住她的身體滾落地面。在此同時，夜風忽然狂吼咆哮，某種東西蜂擁乍現。

是一群貓頭鷹。幾百，幾千只的夜行飛鳥睜亮著宛如火炬的雙眼，以翅膀拍打夜氣，從口中奏出威嚇的曲調。黑夜本身彷彿陷入狂亂，樹木的主幹，枝，葉，全都呼應著貓頭鷹而沙沙作響。風捲起漩渦，火山灰飛舞。貓頭鷹群對準蜥蜴兵下降，猛撲。蜥蜴兵則在地面上翻滾著逃進箱型車底下。

“世界末日來臨了！”

不知是哪個人不負責任地大喊之後，恐慌的波瀾立刻擴大。急於出發因而撞上前面車輛的車子，從車子裡愴惶奔出，徒步逃跑的人們。奔跑，跌倒，衝撞，推擠，尖叫及怒罵此起彼落。

槍聲響起。似乎是警察為了平息恐慌，而對空嗚槍。但是這麼做的結果卻只是更加地激起恐慌。

要這人和鳥，暗和風，雨和灰的漩渦當中，蜥蜴兵輕而易舉地逃之夭夭。儘管在視野的一隅捕捉到他的身影，但終和餘拿他沒轍，因為他們必須在恐慌的漩渦中固守住四輪驅動車。

不知哪裡發生了車子爆炸，火焰高高地竄起，熱風及聲響地襲來。要是車子在動彈不得的情況下捲入火災的話，就萬事俱休了。

儘管不情願，卻不能多說什麼。算好時機，把包裹在毛毯裡的前首相搬出車外。貓頭鷹群似乎稍微平靜了下來。半數棲息在樹木的枝頭上，半數則仍然在夜空中盤旋。

“太奇怪了，肯定有哪兒不對勁。”

“那也沒什麼不好呀，貓頭鷹似乎是來幫助我們的。”

“對了，哥哥，好像有什麼東西正從樹木的那邊經過呢。”

在餘的提醒之下留神一看，果然有某個東西正從樹木的另一邊經過。除了具有重量感的聲響之外，還有交錯的光線。終和餘向茉理交待過後，便鑽進樹林裡面。穿過沾滿雨和灰的骯髒樹葉，凝神觀察。出現在前方的是超過十臺的大型車輛，以及戴著頭盔的人影。

“看起來很像是自衛隊呢。”

“難怪，這條路本來就已經夠難走了，還得讓那些傢伙優先使用道路，怪不得會塞車了，真是麻煩的一群人。”

將自己所造成的麻煩任性的拋到腦後，在終和餘的持續觀察之下，難以判別究竟是深綠還是灰色的暗色大型車輛終於清楚呈現。車體中央聳立著一坐炮塔，炮筒長長地伸出，很像戰車，但是車體下方卻沒有履帶，而是看來極為堅固的車輪。原來是裝甲車。

“把那個劫持下來吧。”

終低聲對弟弟說道。

“以前我們曾經劫持過戰車對吧，這次換成裝甲車，應該比戰車來得容易。”

理論上簡直是完全不通，但終卻奇妙地自信滿滿。餘謹慎地保持沉默。

“況且有了裝甲車的話，至少不必擔心車底被打破吧，大部分的惡劣路況也能夠順利通行，就算要飛車追逐也比較令人安心。好，就這麼決定了！”

但是，劫持到的裝甲車該由誰來駕駛呢？留下這個重大的問題點，三男決定採取行動。

第七章　更加辛苦的人們