，她因為失去了生命而導致失敗。如果湯生也失敗的話，他也難逃罪愆。湯生知道這些道理，他可不是那種會因為表面上的甜言蜜語就天真地喜不自勝的人。

湯生命令霍斯拉把那些受四姐妹支配的超能力者們集合到明尼亞波里斯市去。他把一本厚厚的地圖書攤開在桌上，翻了幾頁之後，用指尖指著一個點。

那個地方就是在美國本土北部，明尼蘇達州以北的地方。是一塊森林和湖水、溼地混雜著的過疏平原。在這塊地的一角，有一個厭膩了大都會世界而躲在這裡生活的人們建立起來的殖民地。

從明尼亞波里斯往北偏西的方向約四百公里，如果在美國實施公尺法之前，那麼就應該是以二百五十英里來表示。在距離和加拿大交界附近最近的一個城市中，開車大約要花一個小時的混合樹林一角，有一個漢格地方自治團體。面積多達一百平方公里，四周圍繞著幾個小湖沼，有八十個左右的老少男女一起在這裡生活。他們種蔬菜，養乳牛和雞，採伐樹木以維生計。

在千古的森林裡，和自然共存的原住民們的生氣似乎還飄蕩在四周。大氣的密度很濃，蓄積著的氣流形成了氣層，彷彿保護著這個團體免受兇暴而具攻擊性的都市文明廢氣之害。裡面建了大約三十戶小而老舊的木造平房。

漢格地方自治團體名稱的由來是來自居住在五大湖周邊的原住民神話。漢格是雷神的名字，可是它可不是一個可怕的神。冬季的時候並不鳴雷，所以每年最初的雷聲就等於是報告春天降臨的喜悅歌聲。因此，漢格是一個強而有力，但是卻又很溫和的神。它引導著在深邃的森林裡迷路的孩子，為務實的居民們帶來豐收。

自治團體中有兩輛共用的卡車，除此之外，沒有其他的車子了。電氣也是自家發電，只供應最低限度的電量，雖然有收音機，卻沒有電視等現代化的電氣用品。

而四個黑髮的外國人是在八月十日來到了這個自治團體地區內。這四個人都很年輕，尤其是下面的那兩個還只是少年。他們是四個兄弟。長男的身高有北歐人那麼高，年紀雖輕，卻有著堂堂的風範，老二卻給人優美而典雅的印象，雖然身上穿的是尺寸有些不符的野外工作服。老三則是一個�