動開始了。自稱神聖真理教團的顧問律師打來電話，要求和院長面談。由於對方的態度極其鄭重，院長日高雖然有些猶豫，不過最後也答應了對方的要求，在當天下午進行會談。

神聖真理教團的顧問律師是一個有著紳士外表和態度的中老年男人。他和一個像是秘書的三十前後的女性一起來到院長辦公室，不過，態度比前幾天闖進來的上坂議員好上八二四六倍。原本害怕對方會再度採用暴力行為的日高老人也覺得大出意料之外，而被要求同席的始似乎也沒有出頭的機會了。

在閒扯了幾句之後，律師便進入了正題。果然，對方還是針對白楊學院的校地面來的。

“院長先生，您知道這一帶的市場地價嗎？”

“大致上知道。”

“我們願意付出倍數的金額。而且，在交換地會為你們整備新的巴士路線，我們會負起一切的責任。”

對方的態度充分表現出紳士應有的禮儀，而且，條件也愈發地改善了，這是一種用教團的資金力掌摑他人臉頰的作法，然而，這無疑是一個堪稱為“交涉”之名的交涉行為。

“你們的條件固然好，可是，自本校創校以來就一直根植於這塊土地上。更轉稱校地是需要慎重地決斷的。”

“我知道。所以，我們會在這塊土地上立一個白楊學院的發祥地的紀念碑。費用當然是由我們全額負擔……”

“這個……”

日高老人說不出話來了。看來，神聖真理教團是真的有意進行“認真的交涉”了。這麼看來，倒是白楊學院這邊的交涉工作準備得不夠周詳。所以，院長實在無話可說。

始代替院長提出問題。

“對不起，依這種條件看來，你們的教團損失相當大。這一點反而讓我們覺得為難。為什麼你們這麼執著於要這塊地呢？”

“這是宗教上的必要性問題。我認為對你們說明也是無濟於事的。”在做了這種表面上的回答之後，律師露出了苦笑。

“老實說，我也很想知道教主大人的用意。我只不過是以法律代理人的身份做事。如果要我用自己的資金買下這塊地的話，我一定會以少一點的金額來做交換的。”

律師的說法固然讓人有推心置腹的感覺，不過，這當然也是一種交涉的技巧。不管怎麼說，律師的態度讓日高老人留下了良好的印象。他不強求立刻下結論，在適當的時刻就告辭，這一點的確讓人無話可說。

在訪客離去之後，日高老人無語地沉思一陣子，然後在來自窗外的秋光的照射下，問老朋友的孫子。

“始，你認為怎麼樣？”

“我認為對方的話沒有錯。就面子上來說的話……”

始沒有再多說什麼。如果他是白楊學院的實權者，就算二倍或十倍的金錢都買不動他，可是，他並不能強迫日高老人接受他的看法。白楊學院的經營一向注重良心行事，所以環境很艱苦。如果能以確實的交易高價賣出土地的話，那是再好不過的了。教育的理想雖然不是可以用金錢買得到的，可是，整備學校的裝置、給人材較好的待遇都需要資金的。如果文部省有補助金下來，交涉也比較容易進行。再也沒有事情比有穩固的資金來源更好的了。

日高老人聞言點點頭，然後又陷入了沉思。時間已進入傍晚時分了，放學的學生們的影子在初秋的夕陽光芒下顯得極為修長。始想著在那些影子當中應該也有終和餘的，他仍然坐在院長室的沙發上。正當他算好時機而告辭的時候，院長卻開口了。

“你的祖父是一個同時具備了頑固和闊達個性的人。他不會扭曲自己的想法，也不會排斥別人的意見。我一直想向他看齊。這個時候，我真想聽聽他的意見。”

始沒有回答。因為他知道日高老人並不是在對他人說話，他只是在自言自語罷了。

始沒有說出他們竊聽了名雲宅邸的會話，而且找到了他們之間嫌隙的事。始的困境頗難解決。他不能指責以前一直頑強拒絕出售土地的日高院長，卻在這個時候心理產生動搖。

回家之後，始就事態的變化徵詢續的意見。

“果然事情是有所改變了。教團真的希望和平解決嗎？”

“因為鞭子被折斷了，所以只好改採散撒糖果的方式了。不過，還真是慷慨哪！”

“那麼，日高先生打算怎麼做？”

“不是那麼簡單就可以決定的吧？”

日高院長也要金錢吧？就算被批評“拒絕轉售土地只不過是為了提高地價”，那也是不得已的