“降落！想辦法在屋頂上降落！”

不需要這個命令，駕駛員早就拼全力在做了。他拼命地操控著失去平衡和穩定的直升機，沿著旅館的壁面爬升。風一邊旋轉一邊吹拂著，鳥群的影子彷彿落葉般飛舞。乘客們的視線隨著直升機的旋轉咕嚕嚕地轉，好像坐在脫離軌道的雲霄飛車上。

“克拉克這個人做事真是沒尺度，好像拿著兇器的終。”

“什麼意思！”

當終對二哥的譬喻提出抗議的時候，直升機終於上升到旅館的屋頂附近了。續一邊準備往下跳，一邊悠然地對哥哥說道。

“看來在一夜之間，芝加哥和聖路易最高階的旅館都要被毀了。”

“我們是旅館業界之敵，還是建築業界的恩人呢？”

“大概是損害保險業界的宿敵吧！”

一邊說著，續把手搭在後部座位的門把手，正想開啟門，或許是注入太多的力量了吧？門發出了巨響整個脫離機體。彷彿離開魔術師的手一般，門在半空中翻飛落下，濺起了小小的飛沫。屋頂上有一個游泳池。

確認情況之後，始先把終的身體丟到機外，接著是餘。他也不顧湯生、霍斯拉本人的意思如何，抓起他們就丟了出去。續跟著跳了下去，最後始也跳出機外，同時抓著駕駛員的衣領。頓時呈無人化的直升機一邊搖晃著，一邊撞上屋頂的一角，撞起了猛烈的火焰和轟隆聲。

那是在地上三十樓高，可以俯視聖路易市夜景的游泳池。在有東京都內的小學校園那麼寬的屋頂上，鋪著人工草坪的游泳池畔，日光浴用的椅子和遮陽傘並列著這些裝置都倒了下來，在從燃燒的直升機內流洩出來的黑煙底下翻轉著。

最先從游泳池跳出來的是終。他把手伸給餘，幫他爬出來。其他的人也陸續上了池畔而全身裝備完全的駕駛員卻遲了些。他一邊發出不平和憤怒的低語，一邊慢慢地走近池畔。就在這個時候，淡綠色的煙從注水孔中噴射而出。

一瞬間，游泳池的水凍結了。駕駛員因此被困住，他不但沒有時間逃，連發出聲音的餘裕都沒有，張開了嘴形成慘叫的形狀，整個人就僵化了。他開始急速地脫水。駕駛員的面板幹了，被吸走水分的肉體開始緊縮。

“……吸水樹脂！”

始想起了藍伯·克拉克給他的通告。瞬間，他呆住了。

眼前的景象幾乎連終都要失去食慾。霍斯拉聽到自己的咽喉發出奇怪的聲音。下一瞬間，他把胃裡的東西都吐在屋頂庭園的大理石上。湯生也滴著水，愕然地站在原地。

竜堂兄弟不去管俘虜的悲劇和醜態。他們看到一群男人就像好萊塢的電影畫面跳出來一樣，像是在走近未來的動作片中出現計程車兵們。他們身上的金屬戰鬥服和銀灰色的機關槍攫住了人們的眼光。

當他們把槍口對準竜堂兄弟的時候，發生了一件誰都沒有料想到的事情。跑到游泳池畔的終和餘把手伸進游泳池，拿起了某種固體物。那是他們用拳頭擊碎被樹脂固體化的水。然後，他們開始把這些碎片丟向士兵們。

注滿了游泳池的水總重量大概超過兩百噸吧？當水因為吸水樹脂而固體化之後，就成了竜堂兄弟們的強力武器。當像棒球那麼大小的“水塊”從終和餘的手中飛出去的時候，就成了時速三百公里的快速球，將武裝計程車兵們擊倒。

連發揮本來戰鬥力的時間都沒有，士兵們在短短的時間內都扭曲著臉，折斷了手臂，打斷了肋骨倒下來。所有計程車兵全橫躺在游泳池畔。竜堂兄弟在排除了妨礙者，從屋頂消失之後，被留下來的霍斯拉對也被留下來的上司說道。

“怎麼辦？湯生先生。要丟下他們嗎？”

“羅嗦！”

湯生雖然回答了他，但是聲音中沒有絲毫熱力。那不像是操控世界政治和經濟的超級精英的聲音，倒像是一個疲勞而平凡的上班族。

“那是克拉克和竜堂兄弟的問題了。哪一方獲勝都沒有我的事。當分出勝負的時候，勝利的一方應該會來告訴我們吧？我們就等著看吧！”

“是……”

霍斯拉眨了眨眼。

這是在獲得四姐妹的手下的手下的地位之後，第一次碰到的情形——霍斯拉對湯生有一種親切感。總之一句話，這個精英幹部在剝下外皮之後，也只是一個單純的下人而已。

“可是這樣一來，國務長官的寶座就泡湯了。您不能去服侍克拉克先生吧？”

湯生看來像是在苦笑。

“國務長官嗎？如果是在五年前，我應該是