三和老麼倒裁蔥地被拋到空中去了。

運輸機噴著淡淡的煙霧持續降下了高度。戰鬥機的駕駛員們見狀不禁大驚失色。他們扮演誘餌以分散機內恐怖份子們的注意力，好讓突擊隊員趁隙控制機內的情勢。原來的計劃是這樣的，可是，運輸機失速了，就像醉漢一樣搖擺不定，朝著太平洋的海面墜落。機內到底發生了什麼事？

“啊！有人掉下來了！”

慘叫聲在通訊迴路中奔竄。人影從運輸機中落下來的樣子看來就像小石頭一般。不只一人，好像有三個人落下來了。

“現在的高度是多少？”

“四千兩百公尺……不行啊！來不及了。”

落下來的是不是首相？駕駛員們簡直嚇破了膽。是不是那些憤怒的恐怖份子把首相丟出來了？雖然他們對首相個人沒有什麼感情，可是，這麼一來，他們的任務就徹底地失敗了。人影沉到雲海中去了。不久之後，就會撞擊在海面上，像被卡車拖曳著的人一般吧？

可是，不到一分鐘之後。

“喂，有什麼東西從雲層中上來了。”

通訊波本身似乎在顫動著。

“以很快很快的速度上升了。不只有一個……是三個！體積大得令人難以相信啊！”

一架戰鬥機發出了猛烈的衝擊聲碎裂了。原來是和從雲中急速上升的物體衝撞上了。破片在日光中閃爍著，戰鬥機四散開來之後，雲海中出現了扭擰著長大頸部的生物。駕駛員們睜大了不能再大的眼睛。

“龍、龍……是龍……”

駕駛員們語無倫次地進出了這句話。他們的神經被恐懼和驚愕亂打著，忘了攻擊也忘了報告，只是眼睜睜地瞧著。瞧著在空中跳躍著的三頭巨龍。一頭是深紅色的，一頭是銀白色的，另一頭是黑色的。每一種顏色都沉浸在太陽的直射光芒中，看來像是一長串的寶石。這種神話般的景象從腹部和雲海緊緊接觸著，不斷下降的運輸機的視窗也可以看得一清二楚。

“啊、啊……”

長長的慘叫聲在中途改變了兩次的音程。首相的眼珠隱沒在眼瞼中，人整個暈厥了過去。而在他之前，幹事長早就逃進無意識的世界去了。沒能逃避的人們吞著口水，無聲地呆立在原地。水池對著虹川和蜃海說道。

“喂！看到了嗎？兩位。”

“阿……”

“因為暈機和暈船而看到龍的幻影，我們可以算史上第一人哪！我真想知道以前有沒有這個先例。”

蜃海沒有回答，他用沙啞的聲音問抱著松永的茉理。

“鳥羽小姐，就是這麼一回事嗎？”

“嗯，就是這麼一回事。”

這是一段很抽象的會話，可是，雙方的意思都完全溝通了。虹川、蜃海和水池三人總算了解了先前發生在日本各種事件的真相了。茉理本身覺得以前被擠壓到意識的角落去的夾雜物就像暴露在日光下的霜一樣溶化了。始不是說過嗎？“我們變成了龍”。是啊，那不是比喻，而是一個事實，是一個真實的景象。

接近空中的紅龍把長大的身體捲上了運輸機。機體嘎吱嘎吱響，圓形的窗外可以看到紅色的鱗片緊貼著。松永在茉理的懷裡發出了緊張的叫聲。虹川努力地壓抑著聲音，漫無目標地問道。

“它要把運輸機破壞掉嗎？”

“不，不是的。它是想保護這架飛機。它要阻止這架飛機墜落。”

茉理斷言道。願望和確信、認識微妙地在她心中交纏著，可是，因為這是竜堂兄弟變化而成的身形，或者相反的，是他們原來的形體，不管怎麼說，他們是不可能加害茉理的。就算他們有意要加害，茉理也完全沒有怨恨之心。

她一直認為自己和竜堂家的兄弟們在一起是很自然，而且很正確的事情。茉理是竜堂兄弟的表姐妹，不過，也不僅是如此，她總覺得他們之間似乎被一種深遠而長久的關係所連繫著。難道是因為自己希望這樣的嗎？對她自己來說，最正確最確實的事情就是和他們在一起，她是這麼深信的。“始”一定變成了龍等待著弟弟們和萊理前去和他會合。

現在，三頭臣龍並排著在天空飛翔。白龍取頭陣，護住運輸機的紅龍跟在後面，而黑龍則微微地落在後面陣守。又寬又厚的雲海在它們底下展開著，看來就像龍們在夏日的海面上游著泳一般。

把臉靠著圓形窗的蜃海一邊撫摸著下巴，一邊裝出了遺憾的表情。

“不該禁菸的。在這個時候，就該衝著菸草，一邊吐著紫色的煙霧，一邊裝模作樣