田啊，別老是要人感謝你。你不是想從鳥羽那邊得到利益嗎？身為國士者，應該懂得體諒對方的立場，鳥羽也是有感情的人啊！”

只是很簡單的說教，老人便使古田非常不好意思。靖一郎暫且安下心來，不知不覺口氣鬆懈起來，連以往認為是不能出口的事都說出來了。

“那麼，大人對我的外甥們介意的理由何在呢？倘若我可以做什麼的話，願為大人效犬馬之勞……”

“鳥羽！”

“是……是！”

“人類如果懂得守分寸，就會得到相對的幸福。也有一些愚笨的人，因為忘了這個道理，不僅本身遭到不幸，甚至殃及了家族。我想，你大概不是這種人吧！”

靖一郎嚇得魂飛魄散：“多。多謝大人的教誨。大人的深慮非我等所能探求。望大人見諒，寬恕我的過錯！”說了一大串繁瑣的臺詞，表情和口氣都很認真。牙齒還打冷顫，冷汗直滴到榻榻米上。

“我知道了。”老人和藹地說。那是對待貓狗般的和藹態度，細細的眼睛深處露出惡毒的侮蔑目光，卻沒讓匍伏的靖一郎看到。

“你的幸福應該在於掌握共和學院的全權吧！一旦事成之後，賣掉三萬坪的土地，成為億萬富翁也好，在政界發展也好，做個傑出的教育家也好，都隨你的便。”

“感激不盡！”

“但是，希望你記住一點，你的外甥們今後的命運與你完全無關。至於你的妻子，也一定要讓她認清這個事實。”靖一郎在榻榻米上摩擦著額頭。

“總之，對龍堂家而言，我只是一個外人，完全不再幹涉，往後完全照大人的意思處分。”

對於靖一郎迎合的回答，老人只是淺淺地笑著，嘴上並沒有任何反應。

古田議員和鳥羽靖一郎離去之後，只剩下高林留在老人身邊。

對古田而言，實在是很不愉快的事。高林充滿優越感的笑臉，令古田一想起便咬牙切齒，勉勉強強地回去了。老人叫高林靠近自己的位子，自己則喝著酒。

“如何？高林，如果由你來處理龍堂家兄弟，你會運用那種方式！”