身後的夜五雖是本地人氏，卻哪裡見過這等氣派的建築？忍不住嘖嘖稱奇。兩人走到廊道盡頭，便見四名戰士橫作一排，攔住去路。

紀空手遞上“千金券”，驗明之後，便往裡走。剛走了兩步，就聽到夜五在身後叫了起來。

紀空手回頭一看，原來是武士將夜五攔在了門外。

“這位大爺，此人是本地的一名無賴，並非大爺的隨從，按照規矩，他是不準入內的。”一名武士拱手作禮道。

“想不到夜兄爺這麼有名。”紀空手見夜五一臉猴急相，並不著急，反而打趣道。

夜五頓時哭笑不得道：“還請莫大爺看在咱們朋友一場的面子上，替我美言幾句。”

紀空手一擺手道：“放他進來吧，他的確是我僱請的跟班。”

他既已發了話，那幾名武士不敢違拗，讓夜五進入門去。兩人説笑幾句，沿著一排彩燈而行，老遠就看到了萬金閣的宏偉建築。

那是一座可比宮廷的廣闊殿堂，兩旁各有四根巨木柱，撐起了橫過殿頂的四道主樑，分一樓一底，中間搭設了一個偌大的平臺，讓人一入其間，頓覺自己的渺小，感受那萬千氣象。

在平臺的四周，各排了三列席位，大約一數，應有數十席之多，看席間佈置，當是貴賓所坐。

與貴賓席相距五丈之外，便是擁有“千金券”賭客的席位，密密匝匝，緊然有序，恰設百席之數，而樓上的十數個包廂，則是為本國權貴與鄰國貴賓所設，場面之大，令夜五目瞪口呆，嘖嘖稱奇。

這時大半數的席位上都坐有賓客，紀空手選了一個靠南的席位坐下，眼見貴賓席上空無一人，不由奇道：“怎麼這酒宴還不開始？”

夜五湊到他的耳邊道：“這不叫酒宴，而是歌妓會，是陳公專門答謝三大棋王遠道而來設下的表演。這樣既可讓三大棋王欣賞到我夜郎美女的萬種風情，又可讓持有‘千金券’的賭客觀察幾位棋王的表現，作好下注的準備。這三日下注之期，每逢酉時便在萬金閣內舉行一次，賭客可以隨意盡興，一律免費。”

“這就是你要跟著我進來的目的？”紀空手似笑非笑地問道。

夜五一臉興奮地道：“進入萬金閣是我這一生中最大的夢想，憑我的這點本事，一輩子也掙不到一千金，更不要説將它豪賭一場了，難得今日遇上了你，總算遂了今生的心願。”

紀空手相信夜五所言非虛，因為他在淮陰的時候，最大的理想就是能像那些富人一樣賭十兩銀子一注的籌碼，喝一兩銀子一罈的美酒，娶個小家碧玉式的鄰家女孩……這些在現在看來都是隨手可及的事情，可是換在當時，卻是難以企及的目標，所以紀空手理解夜五此刻的心情。

“一個人的**真的是沒有止境的嗎？若非如此，我何以實現了少年時候的理想之後仍不知足，竟然想到的是爭霸天下？”紀空手霍然心驚，陡然之間，當他從夜五的身上看到自己往昔的影子時，這才發現，自己真的變了，再也不是昔日街頭的無賴。

“難道世事如棋，真的不是人力可以掌握？若非如此，自己何以怎會身不由己？”紀空手的眼中閃爍出一種迷茫與困惑。

“哇，這莫非就是靈竹公主？”夜五一聲低呼，令紀空手頭腦清醒過來。他順著夜五的目光朝左邊樓上的一間包廂望去，首先入目的是肉光油亮、健康美麗的玉臂與美腿。

穿著如此大膽的美女，令紀空手聯想到張盈與色使者，但是這位美女雖是袒胸露臂，身材畢現，卻沒有一絲下流的感覺，反而渾身上下充滿著野性的美感與青春的活力。當她斜憑欄杆，流波顧盼時，甜美的笑意猶如燦爛的陽光，頓時吸引了全場人的注意。

如果説紅顏如幽谷的芝蘭，虞姬似綻放的牡丹，那麼這美人便如大山深處的一朵野玫瑰，一切都那麼清新自然，令紀空手的眼睛為之一亮。

《滅秦記》卷八終

第九卷　第一章　靈竹公主

正當紀空手的目光流連之餘，靈竹公主偶一偏首，正好與紀空手的目光在空中相對。

靈竹公主抿嘴一笑，似乎並不在意，反而大膽地看了他幾眼。

紀空手惟有低頭，他忽然發覺靈竹公主的笑很像一個人，似有紅顏的幾分神韻。

在這一刻，他的心裡湧出一股溫馨，不是因為靈竹公主，而是想到了紅顏，想到了虞姬，甚至想到了虞姬肚子裡的那個小生命……

人群突然騷動起來，有些人紛紛起身離座，望向自閣後而來的一條通道，上面鋪著鮮