“你們忙吧！我先走。”丟了五十兩給珍寶館的老闆，駱鳶飛拿著剩下的銀子出了店門。

如此說來——

“他不是店裡的夥計？”別是她弄錯了吧！

“夥計？我店裡哪裡請得起這樣的夥計，管姑娘，你這是取笑我呢！”珍寶館的老闆遙手一指，“他是城東頭駱家的老三，也是位畫工。剛剛賣出去的那幅五百兩的美人圖就是他所作——空竹先生，城裡人都知道他。”

原來他就是竹林裡那位揮毫潑墨的畫工，管絲竹望著他青衫炎炎的背影，久久出神。

“這裡是四百五十兩。爹，這回您不會再嚷嚷著要給我娶妻了吧！”

駱鳶飛得意地向駱老爺子邀功，原是賣了五百兩——遠遠超過他們打賭的一百兩，“怎麼樣？我說得不差吧！我的畫，那可是驚世之作、無價之寶，您還愁我敗光您的家產嗎？”

瞧他得意的，駱老爺子就不信了。憑他對兒子的瞭解，買得起他畫的人他不樂意賣，懂得欣賞他畫的人大多是空有學問沒有錢的窮青衣，“那畫真是你賣出去的？我可聽說當中另有蹊蹺。”

難道爹已經知道了？駱鳶飛也不隱瞞，“的確有個姑娘從中出了點主意，不過……”

“也就是說不是你親手將畫換了這四百五十兩。”這才是駱老爺子追究的重點。

“怎麼不是？”說這話的時候，駱鳶飛聲音虛虛的。回想起來，要不是那位管姑娘出了這麼一個兩全其美的主意，他的確賣不了畫。

抓住兒子分心的空當，駱老爺子乘勝追擊，“我們有言在先，若不是你親手將畫賣出去，就算你輸，你就得乖乖給我把媳婦娶進門——就這麼說定了，我明兒個就為你去找媒人。”

“什麼啊？哪有這個道理？”駱鳶飛大吵大嚷，堅決不同意，“爹，你不能這樣！”

抗議無效，駱老爺子掰著手指算日子，開始盤算娶媳婦的具體事宜。

駱鳶飛哪裡會輕易投降，自然要反抗一番，“爹，您可別逼我，說不定我隨隨便便娶個藍衣或灰衣人家的姑娘回來，到時候你可別後悔。”

“你要是真願意娶個工匠或農家女回來，爹也不反對。”駱老爺子可精了，若說這話的人換成老二獸行，他還會有所擔心，怕他飢不擇食，什麼人都往家娶。可換成老三鳶飛，這番恐嚇完全不成立。

誰不知道專攻美人圖的駱鳶飛對女子的眼光向來高於頂，看過那麼多美人的他相信絕不會隨隨便便娶個人進門，必是千挑萬選的絕色，氣質還得高雅如蘭。

爹這是明擺著不把他的威脅當回事，駱鳶飛急了，口不擇言地說道：“你要是真讓我娶個女人回家，我就娶……”那個用竹子雕刻工藝品的管家姑娘不就是藍衣工匠出身嘛！有了！“我就娶那個幫我把畫賣出去的姑娘，她可就是位工匠。”

“什麼？”兒子居然用上反威脅這一招，駱老爺子當然不能讓步，“只要你願意娶妻為我們駱家傳宗接代，你娶誰回來我都不反對。”我還就不信你狠得下心娶個工匠女回來。

父子倆相互之間槓上了，誰都不肯讓步，駱鳶飛抽身回了空竹軒。

第一章　娶妻賭約（2）

這一夜他輾轉反側，放不下娶妻這件事，天剛亮便起身作畫，想要平復心境。

風吹著竹林沙沙作響，駱鳶飛抬首望去，遠遠的，青竹間竟晃出一女子來。

這裡何其清幽，大清早的，怎會有女子前來，別是眼花了吧！駱鳶飛踱上前看個真切，“你不是那天來珍寶館裡的管姑娘嘛！”見她手裡拿著鋤頭、斧子，他不由得猜測起來，“大早上的，你這是來砍竹子呢？”

還真給他猜著了，管絲竹用袖口抹了抹臉上的汗珠，不自然地彎起嘴角扯出一抹淡笑，“是不是我吵到你了？你平時都不會那麼早起的。”

平時？她一直在注意他嗎？

“怎麼？你認識我？”

不小心說漏了嘴，管絲竹慌忙補充：“我家就住在竹林那頭，我常來這片竹林砍些竹子，偶爾會遠遠地看見你臨窗作畫。那天在珍寶館見你面熟，一時想不起來，後來聽老闆提起你的名諱，我才記起。那天是我唐突了，駱三公子您根本不需要賣畫的。”

的確是她的唐突害他輸給爹，進而被逼娶妻。

眼睛直鉤鉤地盯著她大腿抵著竹子，費力地想把柴刀拔出來。他沒多想，捲起袖子，作勢要幫她。

見他如此這般，管絲竹忙阻攔起來：“別別別！我自己來吧，小心弄傷你的手。”她