當時短視，未能認清全域性罷了。因此本宮勸你，還是要想清楚為好。”

木槿恨聲道：“娘娘的苦心，奴婢怎會不知！只是娘娘，若不是幼弟被挾持，奴婢本不必為他人走狗，更不必慘遭滅門之禍。這滔天的血海深仇，奴婢無論如何咽不下去。奴婢在九泉之下的爹孃弟弟也沒法閉眼。”

蕊喬喟嘆道：“也罷。”

“奴婢確實沒有什麼高瞻遠矚，但是奴婢願意跟在娘娘身邊為娘娘所用，只為報娘娘不殺之恩。”木槿字字鏗鏘。

“那殷世德呢？”蕊喬望著木槿認真道，“別跟本宮打馬虎眼，本宮有眼睛，自己會看。”

“娘娘……”木槿怔住，滿臉通紅。這可不是對皇帝裝出來的故作還羞，而是真的近情情怯。

“你以為你裝的很好？”蕊喬乜了她一眼，懶懶道，“每回殷世德來給本宮診脈，你都忙前忙後的恨不得杵在他眼窩子裡，是個人都能看出來。本宮之前也偷偷打量這殷世德，想說他怎麼跟個榆木疙瘩似的不開竅，直到本宮叫他去查你的事，看來他還是頗上心的。眼下倒好，郎有情妾有意，你且聽本宮跟你說，他吧，家中原本有一妻房，可惜福薄早逝了，亦無子嗣留低，更無有侍妾……”

“娘娘……”木槿求饒的看著蕊喬。

蕊喬越說越起勁：“若不然我也不必特地讓他幫你去查，如今叫他對你多了幾分憐惜呵護之意，以後逮著機會，讓陛下替你做主賜給他便是了。”

木槿沒想到蕊喬竟幫她把出路都給找好了，她哽咽道：“娘娘的再造之恩，奴婢沒齒難忘，只是奴婢句句肺腑，即便奴婢對殷大人是一片真心，也請娘娘允許奴婢在那之前，留在娘娘身邊，護得娘娘周全無恙為止，否則奴婢是不會離開娘娘的。”

“好。”蕊喬爽快的答應了。

木槿總算破涕為笑，這段時間她昧著良心做事總是不安，夜夜難以入眠，眼下一切都說開了，她如釋重負，但想到今後的日子，還是道：“娘娘，那儲秀宮那邊…？”

蕊喬一笑：“他們若是尋了來，你照例去回話，他們無非是想知道我宮裡的動靜，你便一五一十的說，事無鉅細的說，我倒要看看她有幾個耐心聽。當然了，什麼該說，什麼不該說，不用本宮教，你也省得。還有…”

“是。”木槿側耳傾聽。

蕊喬淘氣的甩了甩腳：“得空的時候再去披香殿走一趟，把該告訴的都告訴趙美人，讓她也曉得要害她的人到底是誰，儲秀宮自然有趙美人去對付，本宮這次賣趙美人一個人情，想必短時間內她也不會來尋我的麻煩，儲秀宮就是想尋我的麻煩，估計也沒那個時間。”蕊喬‘嗤’的一笑，趙美人或許算不上聰明，但出了名的難纏，儲秀宮忙著對付她就夠費神的了。

而後那三個月，整個內廷風平浪靜的不可思議，連夏日裡蟬鳴的叫囂都壓抑了許多，只是聽聞儲秀宮杖殺了幾個不得力的太監，害的宮人們每每路過御花園，都是疾步而行，彷彿頭頂上罩著一塊烏雲，山雨欲來。

木槿道：“娘娘這招高明，那些奴才知道事情敗露之後，主子非但沒留住他們，反而掉過頭來殺人滅口，想必淑妃日後也失了些人心。”

“水能載舟，亦能覆舟。這是老祖宗的教訓。”蕊喬喝了口米粥，“今日的菜式倒是清甜，合本宮的胃口。”

木槿的臉上閃過一絲愧疚：“食材是陛下送過來的，奴婢自作主張按著殷大人的方子放了些安胎寧神的花瓣，不過是打成了汁摻進去的。希望娘娘別怪奴婢多事。”

蕊喬望著她笑：“你這般小心翼翼作甚！用人不疑，疑人不用，我若要殺你，你也呆不到今日，過去的事情就讓它過去吧，從今往後，腳踏實地的便是了。”

木槿受教，隨即將近期來發生的一一告訴蕊喬。

據說趙美人的神智是愈發清醒了，親自給皇帝寫了陳情表，讀來感人肺腑，直叫人熱淚盈眶。皇帝雖沒有立刻撤了趙美人的禁足，但畢竟是寵過的，眼見過幾日就是中元節，太后那裡操辦的水陸法會有請僧侶行香，還增加了拜懺，放水燈，焰口施食等活動，便捎帶上了趙美人，讓她外出行走行走。

這是幾個月來，趙美人頭一次出殿門，形容清減了不少，見著皇太后和在座諸位妃嬪也一一施禮，比先前客氣了許多。

到焰口施食環節的時候，太后突然讓僧侶燒了一道符在水碗裡，唸完咒後遞給趙美人道：“哀家瞧著沉月這幾個月像是越發懂事了，來，快把這符水喝了，也就沒得讓那些孽障再纏身，將來才有機會伺候陛下