“看來，用不著我出手了……”帕蒂安說道。

……

隨著馬蹄聲漸近，一隊騎士很快出現在眾人的視野中。

領頭的騎士，是一位壯年男人，他穿著鑲有白色毛皮邊的深紅色絲絨外套，頭上戴著一頂鑲著三條貂皮的軟帽。

伊妮德見過這樣的裝束……在自己父親的衣架上，那是貴族伯爵出席一些正式場合時的裝束。對方的身份已經呼之欲出了，不過不知道為什麼要在這樣的情況下，選擇這樣的穿著呢？

伊妮德思索間，對方已經來了魔像軍團之前。

他拉著馬，來回兜了一下，似乎是在欣賞著這些高大堅實的鋼鐵護衛，嘴裡還發出嘖嘖的驚歎聲。

“哪一位，是這裡的主人！我是本地的領主，請這支隊伍的主人出來說話！”他對著眾人喊道。

在伊妮德的眼神示意下，帕蒂安無奈上前：“我是帕蒂安，帕蒂安－斯諾。日安，尊敬的伯爵大人。”

“嗯哼~~耐心的斯諾，是嗎？我知道你，我的同行。”壯年男人皮笑肉不笑地上下打量著帕蒂安，然後，他正色道：“是這樣，最近有一夥來自艾斯郡的匪盜進入了我的領地，然後就在剛才，我和我計程車兵們，終於抓住了他們……”他做了個抓的手勢，“不過，在殺死他們之後，我發現他們在不久之前，似乎襲擊過附近的一支隊伍……看起來，你們就是那隻不幸的隊伍？不知道是否有我能提供幫助的地方呢？”

伯爵大人手下的騎士們慢慢地靠近過來，可以看到，在他們的身後馬背上，各掛著一具屍體，

布拉蒂咬著嘴唇，一臉殺氣地看著這個滿臉假笑的男人。

帕蒂安拍了拍妹妹的手背，示意她冷靜，然後轉向那位不速之客：“伯爵大人，這裡不是王都的議會廳，我想，我們不需要說那些場面話，請說出您的來意吧。”

“我……”

“夠了！”在這些騎士出現在伊妮德面前後，她很快地利用法術，搞清楚了今天發生的事的來龍去脈，所以，已經沒必要再聽這些廢話了。

“我想，我不用自我介紹了，對嗎？”伊妮德站在馬車上，看著幾十尺外騎在馬上的壯年男子。

正文　第九章　奧萊伯爵的野望

奧萊伯爵其實早就注意到她了，但是，直到伊妮德開口，他才開始認真地打量這個站在馬車上的小女孩。○

作為米斯特郡的主人，奧萊有著非常多的渴望——金錢、力量、權力、美色……沒有的他想要有，已有的他想要更多，他似乎天生就跟“滿足”這個詞絕緣。

但是，在所有人面前，他又小心翼翼地掩藏著這份不滿足。

九歲時，王都的貴族們流行馴養一隻鷹作為寵物，當流行傳到米斯特郡，他對他的父親提出自己也想要一隻鷹，但他的父親拒絕了。

他沒有說什麼，也不再提起，似乎已經完全遺忘了這件事。

十六歲時，青春年少的他發現自己的目光，開始漸漸地被曲線越來越玲瓏的妹妹所吸引，於是，在一個漆黑的夜晚，他摸到了妹妹房間裡……然後，被警覺的妹妹用畢格比飛擊掌（bigby’s－forceful－hand）扇了出去。

他一瘸一拐地回到了自己的房間裡，稍稍清理了一下自身，然後上床，睡覺，第二天，他又成為了一位溫和、親切的好哥哥。

四年後，在家族的意志下，他和自己的妹妹結為了夫妻。婚禮之後連續三天，他都沒有讓自己的妹妹下過床。

又過去了四年，他從父親那裡繼承了伯爵的位置，成為伯爵後，他所做的第一件事，便是派人去王都買來了十多隻鷹。

忍耐是痛的，但是它的結果是甜蜜的。這是奧萊前半生之中，最為欣賞的一句話。很多東西，他可以忍耐，因為他知道那終將屬於自己，比如說，伯爵的位置；比如說，妹妹；比如說，那隻鷹。

然而，忍耐能夠得到自己想要事物的日子，似乎已經走到了盡頭。奧萊現在想要更多，但是小小的米斯特郡顯然並不能夠滿足他的所有渴望。

他開始頻繁往來於王都和自己的領地，若有若無地接觸著王黨，尋找著可能的機會，順便躲避因為天生的白化病，性情變得越來越乖戾的妻子。

他仍然在踐行著自己前半生信守的箴言——忍耐。他收集著大陸各地的訊息，關注著大陸局勢的每一處細微變化，希望能夠找到一個……獲得更多的機會。

而現在，機會……似乎已經來了。

…