州，致使孔明的北伐孤掌難鳴，成了聊盡人事的徒勞。

後來，南陽郡便一直被張繡佔領，直到曹操兩次討伐張繡之後，在賈詡的建議下，張繡投降曹操，自此之後，南陽郡便歸曹操所有。

張角事發之後，率先響應起義的便是張曼成，在起義的時候部眾共有七萬餘人，不到旬日，便已經發展到十五萬之多。三月庚子日，張曼成擊斬南陽太守褚貢，軍勢大振，之後張曼成指揮南陽黃巾主力進攻中原戰略要地宛城，遭到信任的南陽太守秦頡的拼死抵抗，雙方便在宛城之下相持。

丁淮率軍三萬，從洛陽出發，晝夜行軍，趕赴南陽。一路之上，丁淮一邊急行軍，一邊嚴明軍紀。由於久歷太平，官軍無論是戰鬥力還是軍紀，都已經差到了極點，以這樣的軍隊去對抗時下正盛的黃巾軍，即使是兵力相當，也不一定取勝，何況在兵力懸殊的情況下，這是丁淮最擔心的。

此時，在宛城，一場場攻奪血戰正在進行。

南陽太守秦頡為官清正，深得百姓擁戴，在秦頡的鼓動下，南陽百姓紛紛為官兵捐糧捐物，並且組織鄉勇幫助官兵守城。宛城之內原本有官兵三萬，再加上兩萬鄉勇，卻也能有五萬人守城。更由於得到朝廷援軍不日便可到達的訊息，宛城上下，士氣大振，雖然人數不佔優勢，卻能夠數次將黃巾軍的攻勢遏制下去。

但是，在丁淮率軍到達酈縣的時候，戰爭發生了一些改變。

當丁淮大軍到達酈縣的時候，已經是六月。張曼成在組織士兵攻打宛城的時候，被一支城上的�