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兩天後的晚上，飄香院。

飄香院是揚州城裡一家有名的妓院，雖然比不上倚紅樓，但在揚州城眾多的妓院裡，怎麼得也排名三甲。

二樓的一個雅間內，譚縱和王胖子等人喝著酒，談笑風生。

酒桌邊圍坐的都是糧商商會的商人，譚縱今天做東，讓王胖子將他們約出來聯絡感情，再怎麼說他也是會首的候選人之一，與大家打好關係非常重要。

為了吸引客人，飄香院裡每三個月舉行一次“出閣大會”，推出幾名未經人事的雛兒給客人們“開*苞”，而今天正是飄香院“出閣大會”的日子。

譚縱一給王胖子說要請那些糧商，王胖子立馬就想到了飄香院，於是極力推薦譚縱去飄香院，這正中譚縱的下懷，於是順水推舟來了這裡。

眾人正喝著酒時，一名侍女推門走了進來，“各位爺，出閣大會就要開始了，請各位爺移步觀看。”

“黃老弟，走，看看熱鬧去吧。”王胖子聞言，笑著起身，衝著譚縱說道。

譚縱笑了笑，和王胖子並排走出了房間，站在走廊上的欄杆前向下望去，只見一樓大廳正對門的一個臺子上張燈結綵，在大廳裡喝酒的客人們紛紛轉向了臺子，摟著懷裡的侍女，相互間交頭接耳，竊竊私語，顯得十分熱鬧。

二樓房間的房門相繼開啟，一些衣著光鮮的客人相繼走出來，站在欄杆前往下張望著，王胖子好像與不少人認識，笑著衝他們點頭打著招呼。

飄香院的出閣大會，最吸引人並不是幾名完璧之身的姑娘，而是等下的競價，有能力參與競價的人幾乎都在二樓的雅間，因此等一下的對決其實就是二樓雅間客人的對決，大廳裡的那些人只不過圖個熱鬧而已。

巧合的是，譚縱等人對面的房間內竟然是一群鹽商，鹽商們簇擁著一名公子哥，站在欄杆前談笑風生。

“看，那幫鹽販子也來了。”王胖子瞅了對面一眼，笑著向譚縱說道，“黃老弟，等下可要拔得頭籌，掃掃那幫鹽販子的面子。”

王胖子的話音剛落，周圍的糧商們便紛紛符合，糧商和鹽商之間的較量無處不在，這飄香院每三個月一次的“出閣大會”就是雙方較量的一個舞臺。

“那位公子是誰？”譚縱望了一眼被鹽商們眾星捧月圍著的公子哥，問向了王胖子。

“揚州鹽稅司畢大人的長子畢東城。”王胖子笑著說道，“那幫鹽販子對畢大公子比對他們的親爹還要好。”

“原來是畢公子。”譚縱笑著點了點頭，目光隨後落在了大廳裡，一名莫約三十多歲的藍裙女子笑盈盈地走了進來，三名穿著喜服、頭上蓋著紅蓋頭的女子被侍女們扶著，跟在了她的身後。

“她就是梅姨。”王胖子見狀，笑著向譚縱介紹，隨後湊到他的耳旁曖昧地低聲說了一句，“據傳她是畢大人的姘頭，畢二公子畢西就是她生的。”

“噢？”譚縱聞言，有些驚訝地看著王胖子，“不會吧？”

“有什麼不會的畢大人年輕的時侯也是一位風流才俊，而梅姨當年也是風華絕代，如果不是被紅姐壓著，恐怕早已經名揚江南。”王胖子左右看了一眼，將譚縱拉到房間裡一個僻靜的角落，湊到了他的耳旁小聲說道。

按照王胖子的說法，畢時節和梅姨兩人當時就勾搭上了，梅姨當時誰的生意也不做，整日裡與畢大人待在一起，如膠似漆。

後來，畢時節進京趕考，金榜題名，高中了進士，步入了官場。

或許是為了避嫌，自此以後，畢時節就逐漸與梅姨疏遠，連一封書信也沒有寫過，梅姨也好像忘記了畢時節，依舊當著他飄香院的花魁，笑臉迎客。

十年前，畢時節調來揚州鹽稅司任職，他從沒有去飄香院看過梅姨，而梅姨也沒有去找過他，兩人就像是陌生人一樣。

“王哥，我怎麼沒聽別人說起過這件事情。”瞭解了事情的來龍去脈後，譚縱驚訝地看著王胖子，這件事情也真是太八卦了一點兒。

第二八十五章　飄香院

“這二十多年前的舊事了，再加上畢大人當時還沒有改名字，而梅姨又將畢大人藏在閨房裡，因此見過畢大人的人也少，幾乎沒什麼人知道他和梅姨之間的這段私情。”王胖子微微一笑，低聲說道。

“畢大人改過名字？”譚縱的臉上流露出驚訝的神色，他曾經看過畢時節的檔案，並沒有說他曾經改名的事情。

“畢大人當時叫武忠恩，我也是十年前再次見到他時才知道他改名字的事情。”王胖子點