，身受皇莊眾人的擁護和愛戴。

“這位是皇莊的主管韓昭大人。”趙玉昭來到一名四五十歲的中年男子面前，笑著向譚縱介紹道。

韓昭微笑著向譚縱拱了拱手，他是京畿皇莊的政務主管，官居正四品，協助趙玉昭處理皇莊裡的政務，出身清平帝的王府，是清平帝的心腹，為人沉穩，趙玉昭離開的時候全權負責皇莊的政務。

“黑羽軍統領，襄平郡王趙雲禮。”譚縱笑著向韓昭拱手回禮，趙玉昭接著介紹了站在韓昭邊上的一名頂盔摜甲、左臉頰上有一道斜長刀疤的高大中年將軍。

趙雲禮是大順皇族的一個旁系王爺，雖說與趙雲安同輩，但年齡卻比趙雲安大的多，與清平帝年齡相仿，他是京畿皇莊的軍務主管，協助趙玉昭處理皇莊的軍務，是清平帝幼年時的玩伴，對清平帝忠心耿耿，趙玉昭離開的時候全權負責皇莊的軍務，確保皇莊的安全。

與黑羽軍的那些將士們一樣，趙雲禮也有過戍邊的經歷，他臉上的那道刀疤就是在與敵人的交戰時留下的，那一戰他斬殺了十五名敵軍，身負重傷，一舉成名。

剩餘的官員都是韓昭和趙雲禮的屬官，趙玉昭簡單向譚縱介紹了幾個重要的官員外，在眾人的簇擁下向廣場另外一側的關卡出口走去。

出了關卡，譚縱的眼前不由得豁然開朗，出現在他面前的是一個風景秀麗的龐大山谷，一個頗具規模的城鎮坐落在山谷中。

來到城鎮入口的一個界碑時，趙雲禮向趙玉昭行禮後，領著手下的軍士返回了關卡。

按照規定，山谷中以鎮口界碑為分界線，黑羽軍不能向裡踏足一步，而鎮子裡的人也不能踏出一步。

譚縱隨著趙玉昭走進了城鎮，熙熙攘攘的行人、喧鬧的街市和嬉戲的孩童，表面上看來，這個熱鬧的城鎮並無什麼特別之處。

見到趙玉昭等人後，街上的人紛紛停下來向他們行禮，趙玉昭含笑向他們示意，一些小童嘰嘰喳喳地跟在佇列的周圍。

根據趙玉昭的介紹，這個城鎮裡的人全部都是研究後世科技的人員和他們的家眷，研究的領域包括物理、化學、冶金製造和天文地理等等。

為了防止皇莊裡的科技資訊外洩，一旦那些研究者們進入了谷內，那麼就意味著他們可能終生無法出谷，因為只有級別足夠高的人才有出谷的權利。

這些人在山谷裡娶妻生子，生老病死，實現著一個又一個的輪迴，現在山谷中絕大多數人都是前面那些研究人員的後裔。

當第一代人來到這個山谷時，山谷中還是雜草叢生，一派荒蕪，他們經過拓荒後，在山谷裡建起了一些簡陋的茅草屋，開始了對那些“高深莫測”的科技的研究。

隨著歲月的流逝，歷經一代人又一代的人的辛勤建設，使得山谷裡逐漸有了現在的局面。

由於異人們帶來的後世科技缺乏基礎知識的鋪墊，山谷裡的研究進展異常的緩慢，因為人們往往無法理解那些知識的含義，整個研究過程乏味而枯燥，他們不得不根據那些理解得模稜兩可的知識來重新建立基礎的理論體系，這將是一個漫長而乏味的過程。

譚縱難以想象，如果一輩子待在這麼一個山谷裡，那麼將是一件多麼痛苦的事情，他不由得開始欽佩和同情起鎮子裡的這些人。

也正是這些人的不懈努力，山谷裡的科技水準已經跨越了數個世紀，這是一項了不起的成就。

山谷裡有一個碧波盪漾的湖泊，位於城鎮的後面，湖泊一側的峭壁上有一個山洞，地下水源源不絕地從山洞裡湧出，形成了如今的這個湖泊。

湖泊裡的水經過一條小河流出，穿過城鎮和關卡外面的護城河後入到附近的一條河流裡，為山谷裡的人、牲畜和農作物提供著水源。

趙玉昭的住宅位於湖泊的邊上，是一個環境雅緻的院落，趙玉昭讓侍女收拾了一番後，譚縱住在了一間廂房裡。

吃過了晚飯後，譚縱和趙玉昭在湖邊散著步，談論著山谷裡那些研究的進展。

經過與趙玉昭的細緻交流後，譚縱驚訝地發現，經過一代代人的不懈努力，山谷中的科技水平已經達到了後世歐洲十九世紀初的水準，趙玉昭的手頭現在有兩個最重要的任務，一個是黑火藥，另外一個就是研製蒸汽機。

而蒸汽機的運用是第一次工業革命的標誌，如果趙玉昭能成功解決現階段困擾著蒸汽機的諸多問題，那麼就將開創以機器代替手工工具的時代，導致第一次工業革命的提前到來。

正當譚縱和趙玉昭在幽靜的夜色下坐在湖