“你經營過客棧嗎？”譚縱聞言，笑著放下了手裡的茶杯，不得不承認，經營客棧倒是一個不錯的賺錢途徑。

“不就是當掌櫃的嘛，那有什麼難的，慢慢學就會了唄。”三巧見譚縱懷疑她的能力，小嘴一翹，傲然向譚縱說道。

“那個客棧需要多少銀子？”譚縱笑著搖了搖頭，既然三巧這麼有信心，那麼他決定讓她嘗試一下，如果經營好了的話，三巧也算是有一項事業了。

“明天上午有好幾家去談，現在還不知道買下來多少錢。”三巧搖了搖頭，眼珠骨碌碌轉了幾下，笑盈盈地向譚縱說道，“小妹剛才已經問了蘇瑾姐姐，大哥明天好像沒事兒，不如一起去湊湊熱鬧。”

望著笑容狡黠的三巧，譚縱忽然嗅到了一種空手套白狼的味道，不由得無奈地搖了搖頭。

東昇客棧位於京城的南城，位於居民區和商業區之間，是一個有著百餘年的老字號，生意紅火，很多南來北往的人都喜歡在這裡落腳。

第二天上午，一輛馬車在東昇客棧的門口停了下來，譚縱和三巧、喬雨從車廂裡下來，向客棧裡走去。

“三位貴客裡面請。”站在門口的一名夥計見狀，連忙殷勤地迎了上來。

“我們不是住店的，找你們老闆有事。”譚縱衝著那名夥計微微一笑，說道。

“您後面請。”那名夥計聞言，頓時明白了過來，躬著身子將譚縱三人領到了客棧的後院。

客棧的前院是用來招待客人，後院則是住的夥計和家眷，此時，後院的大廳裡坐著幾幫人，正一邊喝茶一邊聊天，看樣子是來買客棧的人。

見譚縱三人進來了，聊天的人們不由得望了過來，譚縱微笑著向眾人拱了拱手，在靠近門口的座位上坐了下來，喬雨和三巧坐在了他身後的座位上。

出於禮貌，屋裡的人也向譚縱拱了一下手，算是打了一個招呼，然後繼續在那裡談笑著。

大約過了兩盞茶的工夫，一個四五十歲、神情憂鬱的瘦高個中年男子走了進來，在座的人們紛紛站了起來，向起拱著手。

譚縱知道，這個瘦高個中年男子應該就是客棧的老闆，也跟著屋裡的人站起了身子。

“各位，在下家中突遭變故，不得以出手東昇客棧，感謝各位百忙之中抽空前來。”瘦高個中年男子微笑著向四周的人拱著手，在在上首的主位坐下，等現場眾人落座後，沉聲說道。

“李老闆，你就開個價吧，這個客棧準備多少錢出手。”一名坐在瘦高個中年男子下首位的粗壯中年人大咧咧地說道。

“對，李老闆，你就出個價吧。”這時，坐在粗壯中年男子對面的一個絡腮鬍子中年男子也開了口，“無論多少，在下絕對不皺一下眉頭。”

另外的幾撥人聞言，也都出聲附和，要李老闆出價。

譚縱也不說話，不動聲色地望著眼前的這一幕，就這一會兒工夫，他已經看出來了，別看屋子裡坐了好幾撥人，除了那個粗壯中年人和絡腮鬍子中年人外，其他人只不過是來湊熱鬧的。

三巧昨天就已經將李老闆的遭遇告訴了譚縱，李老闆的大兒子做生意中了別人的圈套，一下子賠了一大筆銀子，不僅賠光了身家，而且還倒欠外面六七百兩銀子，被債主告進了衙門裡，現在還在五城兵馬司的大牢裡蹲著，如果還不上銀子，可就要被判刑了。

李老闆就這麼一個兒子，當然不願意看見其坐牢受苦，因此決定賣了這祖傳的客棧，來幫兒子脫罪。

“實不相瞞，在下為了救犬子，已經拿出了全部積蓄，現在還差三百兩銀子。”李老闆沉吟了一下，向在座的人說道，“等救出了犬子，在下就準備回老家，翻蓋一下祖房，買上幾畝薄田，了度餘生，因此在下不得不留一些養老錢。”

“客棧的底價五百兩，上不封頂。”說著，李老闆伸出右手五根手指，沉聲說道，“等下在下讓人拿來筆和紙，大家將底價寫上去，價高者得。”

“原來要競標。”譚縱聞言，嘴角流露出一絲笑意，對於李老闆來說這是一個不錯的選擇，既不用得罪這些買客棧的人，又能最大化地獲取利益。

隨後，幾名客棧裡的夥計拿來了筆和紙，交給了在座的人，屋裡的人頓時小聲議論了起來，好像在商量著價格。

譚縱想了想，在紙上寫了一個價格，交給了一旁的夥計。

等屋裡的人都寫好價格後，李老闆一個個地將底價讀了出來，果然像譚縱猜想的那樣，除了粗壯中年人和絡腮鬍子中年人外，其他的幾撥人果然是來湊熱鬧