聞言點了點頭，起身向羅一刀說道，“事不宜遲，咱們這就按計劃行動。”

“劉兄弟，請隨我來。”羅一刀跟著站起來，衝著譚縱做了一個請的手勢，和譚縱一起出了門，坐上停在客棧裡的一個馬車離開了客棧。

上馬車之前，羅一刀將張老闆喊來低聲交代了幾句，張老闆聞言臉色一變，衝著羅一刀拱了拱手，快步離去，將手頭的事務交給了客棧的一個人打理後，帶著家人以回鄉下看向病重的岳丈為名，急匆匆地出了岳陽城，找地方避風頭去了。

“停一下。”出了客棧的大門，譚縱掀開車簾衝著車伕喊了一聲，隨後下了車，向一名坐在客棧對面的一棵大樹下曬著太陽的乞丐走去。

與那名乞丐耳語了幾句後，譚縱從懷裡掏出一錠五兩的銀子遞給了乞丐，乞丐向譚縱道謝後，歡天喜地地拿著銀子走了。

“他是劉兄弟的人？”羅一刀從車窗中注意到了譚縱和乞丐之間發生的事情，等譚縱上了馬車後，笑著問道。

“不，他就是岳陽城裡的一名乞丐而已。”譚縱聞言搖了搖頭，衝著羅一刀微微一笑，“羅兄，咱們要去哪裡？”

“城南的姜府。”羅一刀的雙目不由得閃過一絲驚訝的神色，譚縱的這個回答著實令他感到意外。

譚縱看見了羅一刀臉上的驚愕，微微一笑，坐在那裡閉目養神，羅一刀剛才所說的地點與那名乞丐跟他說的一樣，這表明羅一刀沒有撒謊。

除了在市場上僱傭了那四名勞力外，譚縱還找了一名乞丐小頭目，給他五兩銀子讓他安排幾名乞丐在東萊客棧的前後門，跟蹤那些他進入客棧後不久離開的客棧夥計，看看他們去了什麼地方，而那些地方的人在客棧的夥計離開後又去了哪裡。

乞丐可以說是譚縱可以選擇的最佳的跟蹤人選，一是他們不容易引起人的懷疑，二來他們人數眾多，相互間之間有著緊密的聯絡，可以不斷進行換人追蹤，使得被追蹤人無法察覺。

譚縱知道，一旦自己要找羅一刀，客棧的張老闆肯定會去與羅一刀聯絡，如果跟蹤張老闆派去聯絡的人，那麼極有可能找到羅一刀的藏身之處，由於譚縱的手頭沒有人，他唯有依靠這些乞丐，沒想到竟然順利地找到了羅一刀所在的地方――城南的姜府，期間那些傳遞訊息的人一共暴露了兩個羅一刀在岳陽城的秘密聯絡點。

羅一刀剛一見到譚縱的時候，就預感到自己的住處可能已經暴露了，既然譚縱能找到這裡，那麼必然也會讓手下的人跟蹤張老闆派去聯絡自己的人，因為換作是他的話也一定會這麼做的。

可讓羅一刀萬萬沒有想到的是，他原本以為跟蹤張老闆派出去人的是譚縱的手下，怎麼也料不到譚縱竟然會找乞丐，而且從譚縱的反應上可以感覺到，那些乞丐成功地找到了姜府，這簡直就讓他無地自容，好不容易在岳陽城建立起來的聯絡網就這麼被譚縱用乞丐給暴露了。

姜家是岳陽城的一名富商，經營著絲綢和布匹的生意，家主姜東傑是一個胖乎乎的中年人，同時也是羅一刀安插在岳陽城的勢力網路的總管。

譚縱隨著羅一刀進了姜府，聽到站在門口的家丁喊羅一刀舅老爺，譚縱這才清楚羅一刀在姜家的身份――姜東傑妻子的五弟，年前從蜀川來的岳陽城。

羅一刀領著譚縱來到了姜東傑的住處，他並沒有向姜東傑介紹譚縱，只是將譚縱的計劃告訴了姜東傑，姜東傑隨後就安排去了。

譚縱在姜府住了下來，夜幕降臨後，一個訊息從水牛鎮傳了過來，水牛鎮的陳記雜貨鋪下午忽然被洞庭十梟中排名老四的白四爺帶著人給圍了，看來那個獨眼龍蒙面大漢承受不住白四爺的酷刑，最終交代了自己知道的事情。

令譚縱感到意外的人，猶如羅一刀說的那樣，不等白四爺的人抓住陳老闆，陳老闆就掏出隨身攜帶的毒藥服毒自盡了，這使得白四爺大發雷霆，不僅讓人放火燒了陳記雜貨鋪，而且還抓了陳老闆的一家。

凌晨時分，譚縱換上了一身夜行衣，蒙著臉，悄悄地離開了屋子裡，來到了姜府西南側的一個小院，這個小院原本是姜東傑的叔公居住的地方，自從叔公五年前死後就空閒了下來，平常沒什麼人來，大門緊閉，只有侍女和家丁每個月來打掃一次，顯得冷冷清清。

根據羅一刀所提供的資訊，小院正屋的下面有一個地下室，憐兒就關在裡面，兩名被羅一刀從外面帶來的大漢負責看押她。

譚縱進入了小院，藏在院子裡的一個陰影裡，等待著給憐兒送飯的人到來，按照姜東傑的安排，再過一段時間會有人