整冤枉的始末訴出，“老大我向來是服氣的，要是別老愛這樣頑性整人就更完美了。”

“說的是、說的是，教子無方。”好像別人愈數落兒子，他就愈開心似的，任穎之直鼓勵魯鶴蔡繼續直說無妨。

任護成見狀只是冷笑，看他們兩人一搭一唱，一旁的文鑑真則頻頻拭汗，正是春曉花好，天又不熱，這冷汗直流不就間接附和那兩人的說辭？！

“呃——沒有了……換另一面說，其實老大是恩怨分明，性情中人……”魯鶴蔡寒毛直豎，那聲冷哼可把他忘形的神智拉回了。

“大人一定和任公子有許多家常要聊，我們……”見氣氛不對，文鑑真使使眼色便要告退，先走再說。

任穎之挽留，文、魯兩人一陣客套推辭，他們可是抱著避難心態寧住客棧，匆匆忙忙邊退邊說：“我們還有老大的事要辦，住外邊方便些。”說完人已經看不到蹤影。

“呵、呵，你朋友可真可愛。”任穎之被他們幾乎可說是落荒而逃的窘態惹得笑不可抑，看自己兒子多會嚇人，這以後若將之利用來審案、辦事豈不留手許多？

“少打我主意！”他任、嶽兩方是誰都不幫的，“孃的事還要不要我幫忙呢？”

“你能有什麼法子？”兒子威脅老子，豈有此理，不過任穎之很快改弦易轍，“要辦得到再神氣，不然到時面子可掛不住哦。”

“不必用激將法了……”

文鑑真、魯鶴蔡走出廳門老遠都還聽得到那裡面父子的聲量，幸好，幸好，他們見機先溜了，免得捲入暴風圈內裡外不是人。

“真想不到揚州巡撫私下是這副樣子。”由此可見，人真的不可以只看表面，差太多了。文鑑真有些驚訝的說。

魯鶴蔡心有同感，他告訴文鑑真道：“有其父必有其子，早該想得到的。”不知突然有點誤上賊船的感覺。

赫然任護成的聲音冷冷傳來，“我聽到了。”

不知道他聽到什麼，魯鶴蔡心虛的嚷嚷，“有口無心、有口無心，我們探聽楊姑娘下落去了。”

他們倆當下急奔，直到出了官邸都不敢喘口氣，至於以後還回不回去……呃，再商量、商量。尤其尋找楊姑娘沒點音訊，讓老大愈來愈陰晴不定，日子難過哦。

“現在怎麼辦？”一個老大已經吃不消，再加上一個巡撫大人，以後可能還有個任夫人、楊姑娘，要是每個都那麼精靈古怪……魯鶴蔡不敢繼續想像下去了。

文鑑真思考過後說，“先到處走走順便找找楊姑娘，其他的看情況再說，暫時別去煩他們父子好了。”

“對、對、對，我們先找個地方睡上一大覺……”他真是要痛哭流涕，太感激文鑑真了，不愧是兄弟。

第二章

好清晰、好清楚。她看見自己和郡敏姐還有小鳳，三人好開心的在任莊吟松苑栽花植樹……然後是任護成出現了，送了對畫眉給她，他講話雖然惡聲惡氣的，可是她依然高興得說不出話來。

嘻笑聲還盈然充耳，沉浸在歡樂時光的情景卻愈來愈模糊、愈來愈遠，她開始焦慮不安。想張口卻無聲，舉臂亦無力，眼前那些人、事、物就突然消失得無影無蹤，獨留她惶惑一人在迷霧中，一片灰濛濛的天邊無際摸索徘徊。她感到冷寂、害怕。她大聲喊卻聽不到迴音也沒有人跡，他們都到哪兒去了？

表少爺——

郡敏姐——

即使聲音喊啞了，她找不著他們，也走不出這片灰濛。

恐懼的啜泣，她幾乎沒察覺時間到底流逝多少，爹！她心頭驀然浮現一絲緊張，為了什麼原因並不知道，但她隱隱約約的就是有種莫名的恐懼與不安。

剛想著，父親楊天貴就出現在不遠處，似是沒瞧見她，而他身後亂哄哄的，一群人走來走去吆喝忙碌，一旁的另一位男子只瞧得見背影……她潛意識的舉步維艱，像是已預知了什麼不幸，但是孺慕情深，從小相依為命的父親此去關北，可是他們父女倆第一次分開這麼久，雖然心裡懷著不安，她仍是步步的前進，想投入父親懷裡。

事情變化極快，她一步步向前走，距離卻是愈拉愈遠，遠到父親終於瞧見她，而父親僅是訝然……不、不，父親難以置信的表情不是對她，他嘴一張一合也聽不到聲音。接著他嘴裡狂噴出腥紅的血，她尖叫……卻是如何也奔不到父親身邊，一張張陌生的臉不斷在眼前回旋，那個始終背對著她的人茫然回過身，手持利刃，也是滿身、滿臉的血。他——是任護成！

冷汗涔涔，溼透了發，她猝然驚醒