地想伸手碰觸鼎上饒富古老趣味的雕刻圖案。

“不能碰！”老人突如其來地大喝一聲，嚇得他身子一仰，差點跌仰到地上。

不得了！老人能有此等力氣朝他大喊，想來再走個半里路，也不會有任何問題。

楚朝歌板著臉，站直身子。沒人喜歡被騙！

“我要把這個鼎送給你！”老人扯住楚朝歌的一條腿，眼睛使勁摔出一條縫——為了這一線光明，老人的臉上又跑出數條皺紋。

楚朝歌看著他、注視著他、凝望著他……

該不會這老人家也看上他這潘安之貌，想嫁女予他吧？

楚朝歌沉吟似著摸著下顎。雖然挺懷疑這老人能否看清他長得像癩蝦螟，還是展尾炫耀的公孔雀。

“老伯，你家裡不會正巧有個女兒，而我收下鼎就得和她成親吧？”楚朝歌面有難色地乾咳了兩聲。

萬一，那閨女長得和老伯一個模樣……給他一百座鼎，也不要！

不需照銅鏡，楚朝歌也知道自己這張讓女人痴戀的俊俏臉皮，八成已扭曲成一種奇特的面貌。他感到自己的唇角向下撇，臉頰肌肉也在抽搐，眉毛更因為不自然而掀成一高一低的波浪起伏——

光想到女子瞼上有這麼多皺紋，楚朝歌連打了三個冷顫，以代表他內心的恐懼。

“我的孩子在很久很久以前就已經死了……”老人的眼角泌出淚光，臉上的歲月痕跡看來格外讓人心酸。

“您節哀順變。”楚朝歌嘆了口氣，好心地扶起老人靠在一塊大石上。

“我不會難過的，我就快去看他們了。”老人倒是豁達，朝著他一笑。

“恭喜。”話一出口，楚朝歌的牙齒立刻咬住自己的舌頭——痛咧！

瞧他說的是什麼混帳話，他在咒老人家早點死嗎？

“你是該恭喜我，一個活了一百三十五年的人是早該死了。”老人豁達地說道。

“一百三十五歲？”楚朝歌的眼睛瞪得極大。這老伯在開什麼玩笑！

這比他告訴那個滿臉斑點的崔姑娘，勤擦珍珠粉可以貌比西施的謊話還扯！

楚朝歌乾笑兩聲，應景了事。老人八成是病糊塗了。

“我也想自己是在開玩笑。但我不是——你看過這麼蒼老的臉及身子嗎？小孩子看了是要哭的。”老人一說話，臉上的皺紋就全擠到了臉頰邊。

說真格的，那還真讓人有點害怕，因為看來實在不像個人。

“哪兒的話。”楚朝歌陪著笑臉，不忍心刺傷老人。

“唉！誰教我一時不慎，許了那樣一個願望。”老人怨懣的目光看向那個鼎。

“我帶您去看大夫吧。”老吾老以及人之老，況且老人都病到神智不清了，他怎能見死不救？

“不用看大夫，我這身子再怎麼拖也就是這樣了。我硬撐著，只是為了替這個鼎找到主人。現在我遇到了你，它認定你是下一任主人——咳……”老人家輕咳了幾聲，手指攫住楚朝歌的衣袖。

鼎的下一任主人？

“你剛才不許我碰，現在又說我是鼎的主人？”楚朝歌的目光在鼎上打轉了一圈。

“這座鼎認主人的，若不是它的主人，亂碰只會暴斃身亡。我的妻兒即是因為不小心摸到鼎而枉死的。”老人說話的口氣極為嚴肅。

開什麼玩笑，如果器物都會認主人，那些竊人財物的偷兒，不用官府審判就會自動暴斃啦。唉！行走江湖這麼久，果真是再荒謬的謊話都有人扯。看來，這老人還真的急欲將鼎脫手哩。

談話之間，幾片烏雲襲上他們頭頂，炙熱的陽光一黯，楚朝歌開心地嘆了一口氣——

嗯，涼快多了。

陡地，天空吹起一陣大風，他搓了搓雙手，居然覺得有點冷。

“鼎……鼎……”楚朝歌指著鼎結巴得說不出話。

它真的“又”閃過一道紅光！

“年輕人，你願意成為鼎的主人嗎？”老人開口問道。

“你為什麼要把鼎給我？”楚朝歌追問道，已然恢復了平靜。在“她”身邊經歷過那些奇特之事後，奇風怪浪是嚇不壞他的。

“它認定你是下一任主人！”老人說得理直氣壯，一臉的嚴肅。

“呵……是啊。”楚朝歌點點頭，仍不是太相信他的話。人間的騙子從沒少過。

老人八成想把鼎賣他，所以才編了這麼一套有緣人的說法。那紅光八成也只是騙人的戲法。

“這鼎名為‘許願鼎