“唔，照你叮囑，誠心誠意實話實說地答囉，”她邊忙，回想著書信內容：“我說我就喜歡望家寨，就喜歡這間屋子，就喜歡喂貓餵狗餵雞餵馬，就喜歡和那些罵我醜丫頭的死小孩臭八婆吵架，就喜歡把自己搞得渾身髒兮兮不像公主……”

她回頭，看見他怔忡表情驀地一頓。“我、我這樣說不好嗎？”

“不……不是不好……”刻意撇開為這答案感動莫名的情緒不管，望江關只覺頭痛。每回扯到天缺她就裝傻，扯到未來她也裝傻，再扯下去兩人氣氛就怪了，怪到他不敢深想。

“那就沒問題囉！”微笑作結，她執著掃帚輕快走開。

院裡照例飛來許多信鴿，忙碌的一天又開始了。

很快，日子在一種極曖昧的危險平衡間渡過，這時離大婚就只四月。

荷月初夏，主屋內難得擺酒，宴請望太公與鈿鈿二老。夕陽迂迴。

“嗯，鞏固商線當然是重要的事，但你……”望太公手上旱菸一管，徐徐吐息。“芙月便要北上大婚，這事有這麼急嗎？”

“是啊，主子何須事必躬親，”鈿鈿幫腔：“更何況，不是前月才出過海？”也是帶著那小丫頭，她斜睇。

“那時是與西南洋代表在豐島會盟，這回是為了南海商線，”望江關耐心解釋：“再說雲娘最近得臥床安胎，除了我親跑一趟，怕是陣不住南海霸商。”

“也是……”望太公點頭：“我瞧十洲那小子最近開會怎麼老是魂不守舍，原來是這麼回事……”

“可你去就去，作啥隨時都帶著那小丫頭？”眼見望江關堅持出海，鈿鈿忍不住，趁著菂菂往廚房忙去時將女兒信裡的疑惑提了。“該不會你連婚後都要拉著她與錚錚同住吧？小丫頭今年到底多大歲數？咱是不是也該替她找個婆家啦？”

“多謝鈿嫂關心，”唉，早猜到兩老不會這麼輕易放人，他拱手，按著先前編好的謊話說道：“其實，此番帶著菂菂，便是要將她交予天缺，小倆口年歲相近，咱作長輩的也是樂見其成。”

至於他心下另有打算，那是連菂菂都還不知曉的事情。

“是嗎……菂菂，恭喜啦！”鈿鈿朝著廚房作嚷，沒料到這棘手問題如此容易解決，衷心笑開。

看來是女兒婚前多慮，一會兒得命望江關捎封情書安她心才好。

“不過，這天缺……”沉吟間，望太公別有想法。“我瞧他近年在海外發展勢力越大，咱當年那養虎為患的顧慮是否……”

“讓讓讓讓，切西瓜啦！”砰咚，人頭般一顆西瓜插了把大刀亮晃上桌。

“你你……你這丫頭想作啥？！”鈿鈿看著那卡在瓜皮上要落不落的大刀，一向柔美溫雅的語音也不禁拔高起來。

望太公看似沉穩，連人帶椅卻不住後退……

“沒什麼呀，”她哈哈，輕舔手上紅汁。“我個小力弱，這刀讓我砍下去就拔不出來啦，只得央求爹爹幫忙。”

“菂菂，下回就直接拿刀拿瓜出來好了，”望江關問笑，表面努力正經。“瞧，這刀被你弄鈍，還沒有我手掌好用。”啪──

大紅西瓜應聲兩半。

一左一右，正對望太公與鈿鈿兩臉。

於是，這頓宴無好宴很快便完事結束了。

餘暉猶染，家門前兩人對吃甜瓜，樂極歡暢。

天清高，風微暖，女兒獨倚，夜將沈。

其實，她一直不明白望江關為何此趟出海。

南海巡遊老早結束，所謂“霸商”也不過嗓門大一點、身材粗勇點，醉起來連她這種徹底毀容的醜東西也會不小心放肆輕薄、然後教望江關怒拳打暈的場面混亂點……

呵，她笑了。

其實她一點也不介意望江關此趟為何出海，為何突然換了商船改客船，為何由南往東，還沿路追蹤一艘名為“菡萏”的樓船去向，漸趨東北──

他們的時間不多，海上陸上，相陪一刻便是一刻。

“在想什麼？”望江關回了鴿信，執衣靠來，圈攏了便順勢沒放。

“沒有啊。”見到他，就只有更開心的份了，誰還記得方才胡想什麼？

“還說沒有，”他遠望，跟著她看向海月初升。“瞧你，笑得這麼高興……”

“喔，我笑得高興礙著你啦？”

“當然不是，”望江關環緊。“真希望將來你一輩子都這麼高興快活。”

他又嘆氣。唉，這趟最煞風景的便是他老嘆氣。

“對了，之前