”

米麗聞言，怔怔地眨了眨眼，無法確定他說的是真是假，可是他氣極的模樣看起來還真像一回事。

“石猛，好了。”回頭找人的世君臨低喝。

“可是爺，當好人也得背黑鍋嗎？天底下還有這種道理？明明就是世近良捅的樓子，為什麼罪名是你背？要不是你在，世家的織坊早就倒了，咱們底下這些人更是要到街上去行乞……”

“石猛！”

“爺，這婆娘說的話太過份，你對咱們有多好，咱們都是知道的，可為何外頭的人卻把你說得這麼不堪？那天她家主子這麼說時，我就已經氣極了，想不到她們主從同一個鼻孔出氣，為何你還要幫她們？！米缸都已經還了，咱們幾百石的米糧也都賠了進去，就算是彌補也該夠了！”石猛很不服氣，為何主子傾盡一切地去做，卻沒人發現他的好？

“夠了！”世君臨惱火地眯起眼。“你要是覺得不滿，可以離開，我不留。”話落，他轉身就走。

現在他想聽的是米乃祿說話不用換氣的聒噪，而不是石猛義憤填膺地替自己抱不平。他不在乎外頭的人怎麼批評他，只在乎他愛的人如何看待他。

“爺，你別趕我走，我已經決定這一輩子跟定你了！”石猛見狀，隨即跟上前去。

米麗怔在房前，突地聽見後頭房門開啟的聲音，連忙回頭。

“小姐，外頭風雨很大，你在裡頭待著就好。”

“麗兒，我在房裡悶了好幾天，你讓我透透氣嘛！”米乃祿臉色青白，豐潤的身形又縮水了不少，就連衣袖也寬鬆許多。

“可是，小姐這些日子不吃不喝，睡得也不多，整個人瘦了好多，我擔心你撐不住。”米麗急得都快掉淚了。

就因為主子為情所傷，憔悴消瘦到這地步，她才不能原諒世君臨，而且有些狠話早先她就跟他說過了，他卻明知故犯，如今再彌補，又補得了什麼？

“我沒事。”米乃祿勉強勾笑，站在門外，看著滂沱大雨，卻已經找不到熟悉的身影。

方才，她在房內聽見了石猛的大嗓門，想起那天在福客樓聽見的傳言，也想起她以往總能秉持不偏頗的心思，唯恐誤解別人，然而如今面對那男人，她卻不能平心而論，遲遲無法原諒他，卻又牽掛著他。

愛情這玩意，看不見摸不著，卻是世間最折磨人的利器。

“小姐，夜深了，進屋裡吧。”

“……麗兒，他剛回來嗎？”

米麗自然知道她問的是誰，不由得抿了抿唇。“嗯，他剛回來不久，去過老爺房裡，才過來探視小姐。”

“他真是替咱們的米行做事？”

“我聽常總管說確實是如此，而且他和商家們也處得極好，現在常總管一談到他就嘆氣，總說早知如此，何必當初……”她痛恨傷害小姐的世君臨，可卻也知道唯有他才能療癒小姐的心病，所以忍不住多說了一些關於他的事。“這些天，他總是早出晚歸，畢竟他還有自己的產業要打理，方才我瞧他氣色不太好……”

她不確定世君臨到底是不是個好人，但連著幾天，她發現他和外頭傳言有所不同，所以才試著激石猛那個笨蛋反擊，好讓屋裡的小姐聽見，希望她可以重新思考，而不是一味地將他驅逐在心房之外，沒想到也一併問出了那麼多內幕。

“是嗎？”米乃祿緩步朝長廊走去。

“他一早總會先替小姐準備早膳，午膳也派人盯著，晚上回來又替小姐作甜湯，真不知道他到底是何時做雪帔的。”米麗跟著、說著，一邊偷覷她的反應。“每晚拿來的雪帔都是不同款式呢。”

米乃祿沒有答話，只是在自己院落的長廊上漫無目的的遊走。

想見他，不見他……她好矛盾好痛苦，想愛他，卻又愛不了，最終把自己折磨得身魂快要剝離，食不下咽，夜不成眠。

這人為何會這般令她煎熬？

要嘛，痛快的讓她死心，痛到心魂俱碎，她就不會再痛了，可他卻不，偏偏比以往還要寵她，像是要寵到那顆已死去的心再復還，可心都死了，要如何復生？

***

米乃祿院落前方的亭子有道微弱的燈火，世君臨就待在那裡看賬本。

守在一旁的石猛端著被退回的佳餚，忍不住嘴饞。“爺，她不肯吃，我可以吃嗎？”

世君臨冷眸瞪去，石猛馬上很識相地將嘴邊的米團放下。

“爺，她明明就已經鐵了心，為何你還是……”話未完，他又被主子冰冷的注視逼得把話吞回肚子