她這對眼睛，長得可真──”他突然愣了一下，把話嚥了回去，呆呆的注視著曉彤。曉彤被他看得有些不好意思，只得避開眼光，去看茶几上那瓶玫瑰花。室內有短暫的幾秒鐘的沉寂，空氣彷彿有點莫名其妙的滯重。曉彤感到情況似乎很特別。就詫異的抬起眼睛來，正好和坐在王孝城不遠處的明遠的眼光接了個正著。立即，她不知所以的打了個寒噤，父親的眼光深沉幽冷，正陰鬱的盯著她，好象她是個陌生的、突然撞進來的人物似的。“哈，”說話的又是王孝城，似乎在竭力提起大家的興致，又像在掩飾什麼：“看到孩子成長，真是大樂事！”接著，他就把眼光從曉彤身上挪開，注視著明遠，大概想轉換室內由於曉彤出現而造成的一種奇妙的不安，他又熱心的換了一個談話題目：“明遠，我總覺得你不應該放棄繪畫，我記得當年你在同學裡面，是最有天份的一個，在國立藝專的時候，教授也說你將來的成就會最大，為什麼你要放棄藝朮呢？幹公務員這一行，不是你當初最不願意乾的嗎？”

明遠往後一靠，靠進椅子裡，像從個夢中醒來一般，抬起眼睛來，對王孝城看看，苦笑了一下。

“不願意幹，也幹了十三四年了。”他振作了一下，卻依然有些寥落。“你想，剛到臺灣的時候，人地生疏，又拖兒帶女的，能混口飯吃就好了，管他什麼工作呢。辦公廳一坐，等因奉此，公文上磨光了當年的豪情壯志。孩子們日漸成長，衣食住行外帶教育費，處處都需要錢，再也無法拋下穩定的工作去冒險從事繪畫了，一年年下來，年紀也大了，畫筆也生鏽了，還談什麼藝朮呢！所以，還是你行，先立了業，再成家，現在是功成名就……”

“算了，算了，”王孝城打斷了明遠的話：“談什麼功成名就，現在藝朮界也是一團糟，學了三天半畫的人都可以開畫展，只要你關係夠，人事上處得好，有來頭，你就能成畫家！還有人拿老師的畫來開畫展，只要給老師錢就行了，你想，藝朮還有什麼價值呢？有時，我還真想改行，你記得我以前一直要做商人的……”

“你們這叫吃那一行，怨那一行，”夢竹笑著說，竭力想調和室內的低氣壓。“像你，孝城，可真不該抱怨了，做個名畫家，弟子滿天下，還有那麼多牢騷！”“你別談弟子還好些，談了弟子更氣人，”王孝城笑著說：“我有個學生，為了要出國而找我學國畫，學了三天半就出去了，畫得是其糟無比，結果居然在國外大開起畫展，用的全是我的畫稿，一張畫的標價有高到五百美金的，比我的畫還高出好幾倍！你想，這不就明放著欺侮外國人嗎？怪的是居然有人向他買！”

“外國人怎能懂中國的藝朮！”明遠說。

“那又不然了，”王孝城說：“我有個外國學生，比中國人畫得還好，他還讀中國歷史，學中國詩呢！這些我們自己的青年不屑於學的，外國人還重視得不得了呢！”說著，他突然沉吟了一下，對明遠說：“明遠，我倒是有個意見，你重拾畫筆如何？”

“怎麼──”明遠遲疑的問。

“我告訴你，”王孝城坐正了身子說：“現在，一些畫得亂七八糟的人都窮開畫展，學了三天半畫的人也有勇氣開畫展，你這個正規藝專出來的怎麼反而埋沒在公文裡面？以你的程度，開個畫展一定可以轟動！至於人事宣傳方面，我可以全力幫你忙，你何不試試看，畫出六、七十幅畫來，就足夠開次畫展了。只要畫展成功，你就出頭了，你拿手的工筆人物，現在非常吃香，你知不知道？”

“可是──”明遠凝視著王孝城，不由自主的有些興奮起來，他俯向王孝城，猶豫的說：“可是，我已經太久沒有碰畫筆了。”

“那有什麼關係，你那份天份絕不會使你下不了筆，你要是多參觀人家的畫展，你就會有勇氣了。明遠，你試試看、畫出幾十幅來，讓我幫你開個畫展，包你成功！”

“只怕丟得太久了！”明遠說，臉上的興奮卻在逐漸加深。

“而且，這麼久沒畫，恐怕已經沒有畫畫的情緒……”

“情緒，”王孝城叫著說：“培養呀！”

明遠沉默了。在沉默中，卻顯然對王孝城的話十分感興趣，因而情緒有些激動。夢竹也默默的沉思著。王孝城看了看錶，這才驚覺的跳了起來：“哎呀，十一點多了，一談就談了這麼久，好了，告辭，告辭。改天再詳談。明遠，你好好的考慮一下吧！”

第二章

石膏美人站起身來了，明遠和夢竹也站起身來送客，他們向玄關走去，王孝城又竭力邀請明遠夫婦到他們家去玩。走到玄關，曉白正坐在穿鞋