離家走路大概十分鐘的路程，走得快的話，五分鐘就可以。

連明彥演奏會當天，我一下工就火速趕回家沖洗換裝，匆匆跟媽說一聲後，顧不得吃飯就衝出門，但還是給趕脫了公並汽車。

等了二十分鐘，才盼到另一班公車，半路卻給塞得動彈不得。好不容易趕到國家音樂廳，已經七點過了十五分，無法進場了。

我只好在廳外徘徊，挨著昏寂直等到散場。

散場後，趁著混亂，我想或許能悄悄遇見明娟，請她代我向明彥致歉。探望的眼神偏生驚見了人群后的江潮遠。他輕輕攬著宋佳琪，微傾著頭，聽著她笑。隔了那麼遠，我彷彿也能聽見他們彼此充滿笑意的喁喁細語。

我心中一黯，凝了淚。仰高起頭，不願它掉落下來。

我依然寄住在舊夢裡；黯淡是夢裡唯一的光輝。

日子仍舊是那樣地過。我每天和媽到工地打零工，下了工就趕到快餐店打工。明娟找了我幾次，我太忙，沒時間多理會。

連明彥沒有再出現，我內心負載著對他的小小愧疚，在一日疲累過一日的磨難裡，一點一點地給噬吞掉。

半個月後，收到成績通知單。隔不久，聽說連明彥和江潮遠及宋佳琪一同飛赴了歐洲。

報上登出他們的訊息，附刊了一幀江潮遠與宋佳琪甜蜜幸福相偎的照片。那夜黑深邃的眼神依舊，遙遙地似夜空中的星球。

大學錄取通知寄來那天，我領到了第一個月的打工費。三萬塊整。

我考上了一所公立大學的外國語文學系。

第五章

“沈若水，等一等！”

鈴聲才響，堂上先生剛宣佈下爐，我立刻合上課本，起身趕著離開教室。連上了兩堂喬艾斯，腦袋被那些意識流衝得昏昏沉沉。班貝喊住我，肥胖的身軀氣喘咻咻地趕上前；每次聽她的叫喊，尖細的嗓音，都像是在叫魂。

我瞪著兩隻眼睛看著她。這個時候，希望最好是好事。

“你幹嘛走得那麼急？追都追不上！”班貝埋我兩句。喘口氣說：“有份稿子挺急的，你接不接？”

“多久要？”我問。

班貝伸出兩根手子頭。“兩個星期。”

“怎麼算？”

“一千字一百八十塊。”

“這麼少？”我抽了口氣。

“就是這麼多，才會找上我們這些窮學生，剝削我們的智慧和勞力。”

我沉吟一會，點頭說：“好，我接。”

“那好。待會你到‘社辦’等我，我把稿子拿給你。你下午沒課吧？”

我點頭。擺了擺手，剛要走，又被她喊住。

“對了！”她說：“電機系那個黃建朔的邀請，你考慮得怎麼樣？給人家一個面子嘛！也給你自己一個機會。那傢伙聽說滿不錯的，很多女孩搶著要。”

我笑了笑，很淡。再對班貝擺個手，自顧走了。

“沈若水，你再這樣孤僻，當心變成一個老處女！”班貝尖細的嗓子，叫魂似的討厭。

我今年二十一歲，一個遊漾的靈魂。我已經不是以前的我了，感情老了一些，不再像少年；我已經忘了當年的夢想，不再仰頭對天，也不再讀詩聽音樂。每天，我認真地讀書做筆記，和同學互動討論功爐，甚或者無聊地嬉戲；認識了一些新朋友，也隨之招來了一些不大不小的麻煩。我的生活平靜安逸，也許，有一點小小的無趣。

我想離開這個地方，這個城市，走得遠遠的。每天，我都在算，還有多少日子我就可以揮開這個桎梏。月曆上密密麻麻地被我用紅筆一格一格地做了記號，每過一天就劃下一個X，遺掉這格曾經的存在。那是我青春的空白。

大二開始，經由同學的介紹和報紙的徵求廣告，我開始接一些翻譯的工作，翻譯一些羅曼史小說和錄影帶字幕稿，賺的錢雖然不多，比起從前在工地做雜工，著實好得太多。有線電視發展蓬勃後，類似的翻譯工作跟著多了起來：“聽譯”價碼高，投資報酬合算，我乾脆利用下午沒課的日子要電視臺兼差。

只要有時間，不管甚麼工作，我都不挑；聽譯也好，羅曼史稿也好，只要有錢賺，時間又許可，我一定會把這筆錢賺到。靠著這些收入，勉強足夠應付我的生活和日子。

但媽是漸漸地老了，時常在我耳邊咕嚕，叫我該交個男朋友，找個老實可靠的男人。她託鄰里的大嬸阿婆為我留意適合的物件，只深怕我會孤單到老。她卻忘了當年她告訴我的那些話；忘了她告訴過我