時，已是二更天了。

“皇上一直坐在這兒嗎？”她的聲音虛弱。

“嗯，有一下了。”他擠出一絲笑容。

“怎麼不去休息？”而且，四周好安靜。

“朕要跟你說一件事，其實這次你會中毒，是朕的主意，惟有如此朕才有理由讓吐番國王子打退堂鼓……”他將自己處理不當的通婚一事娓娓道來。

她難以置信的看著他，“皇上不怕我就此香消玉殞？”

“老御醫沒救回你的命，也得滿門抄斬，所以他在下毒時的分量，一定會下得很小心。”

“你、你太惡劣了！你怎麼不乾脆自己——”她倏地住了口。她想說什麼？

“朕是想過自己來喝。”他知道她想說什麼。

她一怔，瞠大眼睛的看著一臉認真的他。

“我想過以自己當餌，但我仔細考慮過了，我對你的愛足以讓我傾其所有也要將你從閻王的身邊搶回來，但你對我有那樣強烈的愛嗎？若我中毒，僅剩一口氣，你會怎麼做呢？念媞？”

他認真的看著她，想知道她對自己的感情如何？看她因他這狂肆的主意痛苦、虛弱，他其實是很恨自己的，而這更讓他明白他有多愛她，也知道自己該為她安排什麼。

“若你中毒，我、我會很高興。”她說出了違心之論。

但沒想到他卻回答，“意料中的答案，因為朕差點害死了你。”

一雙沉潛得不見一絲波動的黑眸，讓人看不出他心中的真正思緒，但他的嘴角有一抹苦笑，“好好休養，等你病好了，你就自由了。”

“什麼意思？”聞言，她的胸口突地一痛，喉頭泛酸。

然而他沒說什麼，轉身離開。

從那一天起，侯念媞再也沒有見過皇上，一直到她身體痊癒，李伯容也僅傳他的口諭，說她可以自行離宮了。

站在這座高高的宮牆外，她內心矛盾的想著：她是被他遺棄了嗎？還是她擁有了她想要的自由？

奉命一路護送她回家鄉的李伯容也感到難過。

“皇上真的很愛你，侯姑娘，這是我頭一次看到皇上對一個女人用情這麼深，他給了你一直想要的自由，就是希望你能幸福。”

幸福？

她的幸福在哪裡？

她的心沉甸甸的，眼眶泛紅，漾起了淚光。

坐在一旁的小魚緊緊握著她的手，給她力量。其實她最清楚，小姐也是很愛皇上的。

“侯姑娘想先去見你奶奶再離京嗎？”李伯容細心的問。其實這也是皇上交代的。

侯念媞搖搖頭，“不了。”

她的心情太沉重了，奶奶若看到此時的她，也只會擔心而已。

於是，她頭也不回坐上馬轎，經過半個多月披星戴月的趕路，終於回到了她當初離開的家。

看到了久違不見的爹、娘，她的心裡湧上更多的酸澀，因為再多的喜悅也填補不了心中那塊冰冷的空虛。

爹不再禁止她說書，也不再逼她成親，而譚政儒更在繞了一圈後，反而得到了一名美嬌娘，侯、譚兩家也恢復舊日交情，鄰里鄉親更是歡迎她的歷劫歸來。

她仍是他們簇擁著要求說書的最佳人選，這一切的一切都是如此美好、如此圓滿，只是為什麼……為什麼她就是不快樂？！

因為他！她的心底冒出另一個聲音。

但又如何呢？兩人只是回到原來的世界，他當他的皇帝，她只是平民百姓。

可就是放不下，怎麼辦？

而在皇宮也有一個放不下的人。

“皇兒確定要這麼做嗎？”

皇太后一想到昨天看到那些淚眼婆娑離宮的三千嬪妃，再看著眼前這一臉淡漠的皇兒，她就想嘆氣。

“留著她們只會蹉跎她們的青春，放了也好，反正，女人的味道都一樣，平淡無奇。”

“不盡然吧，念媞的味道不同吧？還是太重了？”

朱元駿抿緊了唇。是，重到讓他想忘也忘不了。

“母后，我先去看奏章，您早些歇息吧。”

在他離開景和宮後，朱韻瑜則踱步走出來，“母后，皇帝哥哥真不誠實，明明只要侯姑娘一人，為什麼不去找她？”

“感情的事，怎麼說呢？”

“難道我們都不管嗎？皇帝哥哥從侯姑娘離開後，就變得好安靜，連背影看來都好孤單。”

“也對，我想我們該雞婆一下了。”

她笑得